Nieuwe slag in badminton-‘oorlog’

door: Roel Mazure

Beste lezer,
Soms kom je als journalist in aanraking met een kwestie die voor een buitenstaander eigenlijk niet te volgen is. Dan hoor je twee verhalen – want wij passen netjes hoor en wederhoor toe – en kan je er al snel geen touw meer aan vastknopen. Welkom in de Nederlandse badmintonwereld!

Een paar maanden geleden was het al oorlog in de badmintonwereld. Zes clubs uit de Topliga, BV Almere, BCR ‘91, BV Slotermeer, BC Smashing, Van Zundert VELO en BV Van Zijderveld weigerden toen om volgens een aangepast competitieprogramma te spelen. Die kwestie werd eind oktober uiteindelijk gesust, waardoor de competitie gered werd.

Inmiddels is het vuur echter weer opgelaaid. Eerdergenoemde zes clubs weigeren nu mee te doen aan de NBB Cup, het jaarlijkse bekertoernooi van de bond. De reden: “De bond komt structureel haar afspraken niet na”, aldus Henk Palm, van BC Smashing uit Wijchen, een van de zes clubs, en woordvoerder namens de zes clubs. De afspraken waar Palm het over heeft, gaan over de verdeling van het prijzengeld en het schrappen van de wedstrijd om de derde en vierde plaats. En hierover zijn de verenigingen niet geïnformeerd.

NBB-directeur Venekamp legt uit: “Vorig jaar weigerden twee clubs hun wedstrijd om de derde en vierde plaats te spelen, hoewel deze wedstrijd op verzoek van de verenigingen was gepland. Die hebben gewoon het prijzengeld gedeeld. Daarom hebben we die wedstrijd nu geschrapt en het prijzengeld aangepast. De bond wil niet het risico lopen dat dit jaar hetzelfde gebeurt.”

Henk Palm: “Maar we hadden juist afgesproken dat die wedstrijd voortaan weer gewoon gespeeld zou gaan worden.” Om er aan toe te voegen, dat de bond ook op een ander punt haar afspraken niet is nagekomen. “In tegenstelling tot wat in oktober door de bond was toegezegd, heeft de bond drie clubs beboet. En dit voor een overtreding die niet is begaan. De NBB had immers zelf het programma voor het weekend van 13 en 14 oktober geschrapt. Ook dit is niet de eerste keer dat de NBB van haar eigen reglementen afwijkt.”

Geert Jan Venekamp: “De clubs hebben heel duidelijk aangegeven dat zij niet zouden komen. Dat is een keuze geweest. Tijdens de Bondsvergadering is door het bestuur benoemd dat dit een overtreding was. Het bestuur heeft vervolgens in de behandeling van het beroep het gelijkheidsbeginsel zwaar laten spelen. Het is gebruikelijk dat teams die binnen de bondscompetitie niet opkomen een boete krijgen opgelegd. Daarnaast is de voorwaardelijke straf van terugtrekking bij herhaling gehandhaafd.”<?xml:namespace prefix = o />

Ja maar, ….. dat heeft toch niets met de NBB-cup te maken? Heden en verleden spelen door elkaar. Gaat het nu om een nieuw conflict of laait het oude conflict weer op. Of, want daar lijkt het sterk op, is hier sprake van een allergische reactie?

Venekamp vindt  deze suggestie treffend. “Leuk uitgedrukt. Het lijkt inderdaad op een allergische reactie. Het bondsbestuur kan gewoon geen goed doen in de ogen van die zes clubs.” Palm: “Dat is toch ook niet zo gek, hè? Keer op keer worden afspraken gemaakt, die vervolgens door de bond zelf worden geschonden.” Vervolgens somt Palm een heel rijtje voorbeelden op die voor een journalist niet te controleren zijn, maar volgens Palm wel vastliggen in brieven en uitvoerig mailverkeer. Die journalist gooit het dan ook over een andere boeg. Want waarom zou de bond zich volgens Palm niet aan afspraken houden? “Arrogantie, belangenverstrengeling en machtswellust”, denkt Palm. “Enkele bondsbestuurders en de bondscoach staan al heel lang aan het roer!”
Venekamp repliceert dat er soms sprake is van tegenstrijdige belangen, ook tussen verenigingen, waarbij het bestuur dan een afweging moet maken. Er is geen bewuste intentie om gemaakte afspraken niet na te komen.

Dus het wordt tijd voor verversing? Palm: “Het wordt in ieder geval tijd dat er wat gaat gebeuren. Het ledental van de bond loopt sterk terug. Er wordt veel te weinig gedaan voor de recreatieve badmintonner. Ook wordt te weinig geïnvesteerd in de talentvolle jeugd (de groep onder de nationale selecties). Een aantal bestuurders is niet krachtig genoeg, andere zitten met teveel petten op hun hoofd. Daardoor krijg je belangenverstrengeling.”

Venekamp reageert laconiek: “We hebben bewust externe hulp ingehuurd om samen met de betrokken verenigingen voor eens en voor altijd de problemen rond de Topliga (de hoogste badmintoncompetitie in Nederland – red.) op te lossen. Deze mensen brengen de onderlinge verhoudingen in kaart, zodat er vruchtbaar overleg kan plaatsvinden. Alle partijen kunnen daarin een gelijke en constructieve rol spelen. Opbouwende kritiek op ander beleid van de bond is altijd welkom, maar ik wijs er wel op dat dit beleid gebaseerd is op meningen van verenigingen en met goedkeuring van de Bondsvergadering wordt uitgevoerd.

Palm: “Ja, maar die mediators brengen verslag uit aan het bondsbestuur, zonder dat van te voren is bepaald wat het bondsbestuur met de uitkomsten zal doen.” Die zouden dus in een la kunnen belanden. Of in de papierversnipperaar. Palm: “Precies! Want we verwachten dat de conclusies van hen wel eens zeer pijnlijk kunnen zijn. Wij gaan in ieder geval ook zelf een nieuwe competitieopzet voorstellen. Met meer clubs. Daarbij gaan we ook de clubs uit de eerste divisie betrekken.” Dus er is een coupe in voorbereiding? Palm: “Nee zeer zeker niet, dat is niet ons doel. Waar we op uit zijn, is allereerst een open, eerlijke en betrouwbare communicatie. Neem elkaar serieus, kom je afspraken na en houdt je aan je reglementen. Maar vooral zorg voor een zodanige competitieopzet dat de Topliga weer het paradepaardje van de NBB wordt en de media geïnteresseerd raken in het spelletje. Ook wij zijn voor genoeg ruimte om selectiespelers aan toernooien te kunnen laten meedoen. Maar een belangrijk vereiste daarbij is wel dat de bondscoach met de verenigingen overlegt over deelname van spelers aan toernooien. Nu is er geen enkele vorm van overleg.”

Enfin lezer, de aanleiding voor dit stukje was het persbericht van zes verenigingen dat zij niet mee zullen strijden om de NBB-cup. Uiteindelijk blijkt er nog veel oud zeer te zijn. Onbegonnen werk om dat allemaal uit te pluizen. Wij wensen het badminton veel sterkte en wijsheid toe!