Nieuwe lobbyist helpt studentensport met advies en continuïteit

door: Thomas van Zijl | 26 juni 2014

Stichting Studentensport Nederland blijft de komende jaren drijven op de vrijwillige inzet van een dagelijks bestuur, maar heeft sinds kort ook een professionele lobbyist. Uit liefst 57 sollicitanten werd Jan Verboom gekozen als boegbeeld dat de organisatie naar de buitenwereld zal vertegenwoordigen, belangen zal behartigen en het dagelijks bestuur gaat adviseren.

De belangrijkste reden voor het aanstellen van een lobbyist schuilt in de wens naar continuïteit. Het SSN-bestuur wisselt ieder jaar van bezetting. “Het ontwikkelen en uitvoeren van beleid vraagt om een wat langere adem”, concludeert Verboom, die via Sport Knowhow XL op de vacature stuitte.

Hij besloot de gok te wagen en een brief te schrijven, in de wetenschap dat hij wel eens goede papieren kon hebben. Verboom was van 2010 tot de Olympische Spelen van 2012 manager van het Nederlands hockeyelftal, werkte in het bedrijfsleven en begeleidt op de Hogeschool van Amsterdam op dit moment studenten in de laatste fase van hun opleiding.

“Bij SSN waren ze op zoek naar iemand die de driehoek sport, bedrijfsleven en studenten kon verbinden. Ik heb op al die terreinen ervaring en hoop dat in deze functie te kunnen laten zien”, zegt Verboom die aangesteld is voor 10 uur per week.

Secuur te werk
SSN is bij het aanstellen van de lobbyist secuur te werk gegaan. Uit de oorspronkelijk 57 kandidaten zijn na een eerste selectie zeven mannen overgebleven met wie gesprekken zijn gevoerd. Dat deed het bestuur samen met een lid van de Raad van Toezicht.

“Affiniteit met sport en studenten waren uiteraard een eerste vereiste. Bij Jan is die op beide fronten duidelijk aanwezig”, zegt SSN-voorzitter Madelon Koetsier. Zijn uitgebreide netwerk deed de rest. Verboom wil de komende jaren werken aan een betere verbinding met het bedrijfsleven. “Daar zijn kansen blijven liggen, terwijl studenten een interessante doelgroep zijn. Organisaties kunnen zich tijdens evenementen presenteren als mogelijke werkgever of als partner optreden.”

Klankbord
Net zo belangrijk wordt de rol die Verboom als adviseur zal innemen. Hij ziet zichzelf de komende periode als klankbord voor hun overdenkingen. SSN-voorzitter Koetsier beschouwt dat als een welkome aanvulling. “Als bestuur met een zittingsperiode van een jaar is er de permanente drang om iets neer te zetten, te laten zien wat we kunnen. Daardoor nemen we wel eens overhaaste beslissingen. Het is goed dat iemand met meer ervaring er af en toe is voor de reality check.”

Het bestuur zal luisteren naar de goede raad van Verboom, maar blijft zelf in de lead. “Als wij een plan presenteren waar Jan op tegen is, zullen we naar zijn argumenten luisteren, maar bij een meerderheid gaat het wel door.” Koetsier vindt namelijk dat het bestuur zelfstandig moet kunnen opereren. “Het is een plek waar we veel leren, juist omdat we verantwoordelijkheid nemen en die ook durven te dragen. Het is zonde als dat element verloren raakt. Natuurlijk laten we ons wel graag bijstaan door iemand in wie we veel vertrouwen hebben.”

Flink lobbyen
Het dagelijks bestuur en Verboom zullen zich inzetten voor het verwezenlijken van het beleidsplan dat voor de komende jaren is vastgesteld. Profilering en positionering zijn daarin twee centrale begrippen. Het spreekt voor zich dat daarbij hoort dat Verboom de belangen van de organisatie zal behartigen. Dat gebeurt in de contacten met de sportcentra, besturen van onderwijsinstellingen en de politiek. SSN zal er flink voor moeten lobbyen om sport onder de aandacht te blijven houden. Onderwijsbudgetten staan onder druk en sport geldt van oudsher niet als topprioriteit. Verboom vindt dat enigszins kortzichtig.

“Mensen moeten voldoende bewegen om normaal te kunnen functioneren. Juist als student is het belangrijk om het hoofd soms even helemaal leeg te maken en te ontspannen om daarna weer die opperste concentratie op te kunnen brengen en de boeken in te duiken. Dat is een boodschap waar ik volledig achtersta en die ook voldoende zal uitdragen.”

Voor meer informatie: www.studentensport.nl