Nederlands wielerkampioen in je eigen schuurtje of op zolder

door: Thomas van Zijl | 26 januari 2017 

Nederlands kampioen worden in je eigen schuurtje of op zolder, dat kan tijdens het NK Zwift op 26 februari. Wielrenners die het buiten te koud of te glad vinden, kiezen in de wintermaanden vaak voor een indoortraining op hun Tacx. De software van Zwift maakt het mogelijk om online wedstrijden met anderen te rijden. De KNWU vindt het vanwege de toenemende populariteit van Zwift tijd voor een NK. 

Er liggen voor de kampioenen geen medailles klaar en er is ook geen podium, maar eeuwige roem als eerste winnaars van de titel is ook niet niks. KNWU-woordvoerder Jeffrey Kimmels verwacht een behoorlijk aantal deelnemers, want hij ziet het op het door Zwift digitaal gecreëerde fietseiland Watopia steeds drukker worden. Indoortrainingen waren voor wielrenners lang verplichte kost, maar doodsaai. 

Onderlinge online strijd
Zwift heeft daar verandering in gebracht door de coureurs via beelden op hun televisie of tablet te laten fietsen in een mooie omgeving. Maar dat niet alleen, ze kunnen ook onderling de strijd aan gaan. Zwift: “Net als op de weg is het voor mensen op Zwift soms zaak om net nog even aan te haken bij dat ene groepje of juist te kiezen voor een demarrage.”  

Kimmels is zelf nog niet heel lang te vinden op Zwift, maar is overtuigd geraakt van het nut en beleeft er veel plezier aan. Hij werkt als amateur met een vast trainingsschema. Soms, geeft hij toe, is het lastig om zich niet gek te laten maken door andere renners. “Het is aan renners zelf hoe gedisciplineerd zij zijn. Ik houd toch vast aan de wattages die ik moet trappen, ook als er een groepje voorbij komt waar ik eigenlijk wel achteraan zou willen gaan.” 

Weerstand
Watopia is een veelzijdig fietseiland waar mensen een rondje op het vlakke kunnen fietsen, maar ook naar hartenlust de bergen in kunnen trekken. De Tacx verhoogt dan automatisch de weerstand waardoor het trappen zwaarder wordt. Het NK wordt ook op Watopia verreden en de kans dat er een klimgeit wint, is niet heel groot. Het parcours zal zo vlak zijn als een biljartlaken. 

De KNWU ontdekte in de loop van vorig jaar de mogelijkheden van Zwift voor de eigen selectieteams. De eerste kennismaking verliep via Martijn Zijerveld, een van de Nederlandse early adopters van Zwift. Zijn vader Peter Zijerveld is bij de KNWU in dienst als talentcoach en hij wist zijn selectie al snel te enthousiasmeren. Zijn renners rijden nu gezamenlijk ten minste een trainingsrondje per week op Zwift en ze zijn daar zelfs duidelijk te herkennen aan hun oranje tricotje. Kimmels: 

“De KNWU is de eerste wielerbond ter wereld die actief is op Zwift.” Het is aannemelijk dat er van die selectie ook renners meedoen aan het NK, al moet dat dan uiteraard wel passen in de trainingsschema’s. “Het aantrekkelijke van Zwift is dat iedereen er rond kan rijden. In de kopgroep zitten met een prof geeft natuurlijk een enorme kick.” 

Deelnemersveld
Of er beroepsrenners meedoen aan het NK is nog niet zeker. De KNWU is er nu wel een aantal aan het peilen, maar Kimmels vindt het lastig om nu al iets te zeggen over het deelnemersveld. Wel zijn er hoe dan ook verschillende categorieën, variërend van topamateurs tot de beginnende trimmer. De bond stelt behalve de beschikking over de juiste apparatuur en software geen eisen aan het niveau. Iedereen kan zich aanmelden in de categorie die het beste bij hem of haar past. 

Hoewel trainen op Zwift heel leuk is, wordt het geen marathonrit. Kimmels houdt rekening met een koers van ongeveer een uur tot anderhalf uur. Over een prijzenpakket voor de winnaar wordt nog nagedacht. De kans dat Kimmels daar zelf mee aan de haal gaat is overigens klein. “Zo’n vlakke rit, dat is niets voor mij, geef mij maar de bergen.” 

Voor meer informatie: www.nkzwift.nl