Na lokaal initiatief start de bond met pilot ‘Zondagjeugdhockey’

De Koninklijke Nederlandse Hockey Bond (KNHB) introduceert in het nieuwe seizoen de pilot ‘Zondagjeugdhockey’. Veel jongeren in de regio Midden-Nederland staan bij hockeyverenigingen op een wachtlijst en door de invoering van een nieuwe competitie op zondag wil de KNHB daar iets aan gaan doen.

De populariteit van hockey in Nederland blijft verder groeien. Eind jaren negentig had de KNHB 130.000 leden. Dit aantal is de laatste jaren aanzienlijk groter geworden en op dit moment staat de teller op 230.000. Door de toenemende populariteit van de sport is er een ‘wachtlijstjeugd’ ontstaan bij hockeyverenigingen op zaterdag. Kinderen van zes tot en met elf jaar kunnen daardoor niet officieel uitkomen voor een hockeyclub. HC Keramikos en stichting Zondag Jeugd Competitie (ZoJeCo) kwamen met een oplossing. “Eind 2007 heeft een aantal ouders van wie de kinderen bij een reguliere hockeyclub in het district Midden-Nederland geen plek konden vinden HC Keramikos opgericht”, vertelt Marijke Fleuren, adjunct directeur van de KNHB. “Ze hebben een veld opgezocht in de regio om trainingen te verzorgen voor de ‘wachtlijstjeugd’. Het initiatief verliep succesvol en er ontstond een sportstructuur. In samenwerking met de besturen van een aantal hockeyclubs in de regio Midden Nederland hebben HC Keramikos en stichting ZoJeCo een nieuw idee uitgewerkt om een hockeycompetitie op zondag te organiseren. De recreatieve competitie is in het najaar van 2008 van start gegaan en bleek succesvol te zijn.”

De Zondagjeugdcompetitie van HC Keramikos en stichting ZoJeCo bleef niet onopgemerkt bij de KNHB. Met ingang van het seizoen 2011-2012 start de KNHB met de pilot ‘Zondagjeugdhockey’. De competitie wordt georganiseerd in toernooivorm voor pupillen. Dit gaat van F- tot en met D-achttallen. De pilot gaat van start met minimaal 52 tot maximaal 70 teams in de eerste seizoenshelft en de ambitie is om na de winterstop uit te breiden naar honderd teams. “De hockeybond doet dit samen met de groep die de officieuze Zondagjeugdcompetitie heeft opgericht”, vertelt Fleuren. “Het doel is om de wachtlijsten te verminderen en de accommodaties optimaal te gebruiken. Als er clubs zijn die op zondag leegstaande velden hebben, dan kunnen we daar jeugd onderbrengen en de desbetreffende vereniging enthousiasmeren voor jeugdwedstrijden op zondag. Wij willen hockeyclubs met jeugdwachtlijsten op zaterdag koppelen aan verenigingen die op zondag vrije velden hebben.”

Van oudsher is zaterdag een jeugddag in het hockey en zondag komen de senioren in actie. Veel ouders die zaterdag de begeleiding verzorgen bij een hockeyclub staan zondag regelmatig zelf op het veld. Een competitie op zondag zorgt voor een uitbreiding van een club, maar daar zijn ook meer vrijwilligers voor nodig. “Als een hockeyclub zich aanmeldt, moeten ze hun veldcapaciteit opgeven en ze moeten zorgen voor teambegeleiders. Door het goede werk van HC Keramikos en stichting ZoJeCo is er al een infrastructuur opgebouwd van teams, accommodaties en begeleiding. Wij gaan het in samenwerking nog verder uitbreiden. Of het succesvol wordt, kunnen we pas bepalen als de competitie een paar maanden aan de gang is. Als alles op de rails staat - voldoende begeleiders, velden, scheidsrechters en vrijwilligers - dan kunnen we denken aan uitbreiding”, aldus Fleuren. Als de pilot in Midden Nederland ‘Zondagjeugdhockey’ succesvol verloopt, wordt de competitie in 2012-2013 uitgebreid en mogelijk gemaakt voor heel Nederland.