gepubliceerd op | 9 oktober 2007
Zondag
7 oktober namen twaalf jonge Zuid-Afrikaanse mountainbikers deel aan de 11de
Hondsrug Classic, een mountainbikewedstrijd in de bossen bij Gieten. De jongeren
uit Zuid-Afrika wonen in voorsteden van Kaapstad waar veel sociale problemen
voorkomen. De Stichting MTB Steenwijk 2000, die de jongeren heeft uitgenodigd,
hoopt hen met drie weken sport en school in en om Steenwijk een andere kijk op
de wereld en daardoor een beter toekomstperspectief te bieden. In februari
brengen jonge Steenwijkse mountainbikers een tegenbezoek aan Zuid-Afrika.
Mountainbikeclub Free-Wheelers Mountain Cycling Club uit Kaapstad probeert
door middel van hun sport jonge mensen op te vangen en een doel in hun leven te
bieden. Dat doen ze onder mee door afgedankte fietsen - onder meer uit Nederland
- op te knappen tot acceptabele mountainbikes. Bovendien zoekt de
Zuid-Afrikaanse club sportcontacten elders in de wereld. Via allerlei omwegen
leidde dat twee jaar geleden tot contact met mountainbikers in Steenwijk.
“Geleidelijk ontstond daarna het idee om
die Zuid-Afrikaanse club te ondersteunen”, vertelt Gerard Gutjens,
mountainbiketrainer in Steenwijk en antropoloog. “Daarbij zagen we bovendien
mogelijkheden om onze eigen renners kennis laten maken met de moeilijke
leefomstandigheden van hun ‘collega’-renners in Zuid-Afrika. We hopen dat zij
daardoor bewuster zijn van wat ontwikkelingssamenwerking en sport voor
Zuid-Afrika kan betekenen.”
Zo ontstond een projectplan waaraan verschillende
organisaties hun steentje bijdroegen, waaronder de Regionale Scholen Gemeenschap
Steenwijk. Dit is een zogenaamde ELOS-school (Europa als Leeromgeving Op
Scholen). Dergelijke scholen kiezen in hun curriculum bewust voor een
internationale oriëntatie. De Zuid-Afrikaanse jongeren gaan hier gedurende de
drie weken in Nederland gewoon naar school. Sterker, samen met hun Nederlandse
fietspartners verzorgen ze presentaties over armoedebestrijding en racisme.
Natuurlijk is er ook ruimte voor sport. De Zuid-Afrikanen trainen dagelijks
met hun collega’s in Steenwijk en volgen een clinic bij voormalig Olympisch
kampioen Bart Brentjens.
In februari gaan de Steenwijkse mountainbikers
naar Kaapstad om hun fietsvrienden op te zoeken. Ook dan staat een combinatie
van sport en scholing op het programma, onder meer gericht op
ontwikkelingssamenwerking. De Steenwijkse fietsers worden op hun reis voorbereid
door de NKS, afdeling Sport en Ontwikkelingssamenwerking.
Voor de
financiering van dit project kreeg de Stichting MTB Steenwijk 2000 subsidie uit
de pot van Xplore. Dit programma van het Ministerie van Buitenlandse Zaken biedt
jongeren tussen de twaalf en dertig jaar de kans om stages te lopen in
ontwikkelingslanden. Doel is te ervaren wat het belang van
ontwikkelingssamenwerking is. Deelnemers verplichten zich om na hun verblijf in
het buitenland in Nederland hun ervaringen te verspreiden en te delen met
bijvoorbeeld scholen.
Voor meer informatie: www.mtb-zuidafrika.nl, www.xplore.nl en www.mtb-steenwijk2000.nl
