Mobiel onderzoekscentrum legt bezoekers langs medische meetlat

Of het nu topsporters zijn, politieagenten of kinderen met overgewicht; voor een medische check kunnen ze sinds kort allemaal terecht bij het Mobile Heath & Perfomance Lab van HAN Seneca. Het nieuwe meetinstrument van het expertisecentrum voor sport, arbeid en gezondheid van de Hogeschool Arnhem Nijmegen heeft als grote voordeel dat de gebruikers ervan niet naar het lab hoeven te komen, het lab komt naar hen.

Het lab belooft gezondheid te meten in de breedst denkbare vorm. Bloedwaarden, vetge-halte, sportmedische aspecten en reactie-snelheid, ze komen onder de noemer ‘Total Health&Performance Plan’ allemaal voorbij in het mobiele studiecentrum. Hoe uitgebreid er gemeten wordt is afhankelijk van de te onder-zoeken populatie. SENECA stelt het Lab open voor iedereen. “Het spreekt voor zich dat een topsporter er andere elementen uitpikt dan een scholier”, zegt Geert van der Veer die hoofd is van SENECA. Wat niet verschilt is dat de gemeten resultaten direct worden opgeslagen in een digitale database. “Wat we meten wordt gebruikt in allerlei onderzoeken. Door direct te digitaliseren weten we zeker dat ze juist zijn. De wetenschap vraagt om een onfeilbare statis-tieken, die kunnen we op deze manier leveren.”

Niet alleen de wetenschap vraagt om cijfers die kloppen, hetzelfde kan gezegd worden van de opdrachtgevers van SENECA. Een opvallende naam in dat rijtje is de Nederlandse politie. “De arbeidsmarkt, het terugdringen van verzuim en het periodiek medisch keuren van personeel is een van de speerpunten van ons expertisecentrum. Van oudsher deden we dat voor de Gelderse korpsen, na het binnenhalen van een Europese aanbesteding is dat landelijk uitgebreid.” De agenten gaan via het mobiele lab door de molen, waarbij de eisen per functie behoorlijk verschillen. Van der Veer: “Het maakt nogal wat uit of iemand dagelijks moet optreden als ME’er, of een baan heeft als wijkagent.” De participatie aan de onderzoeken is sinds de intrede van het mobiele laboratorium toegenomen, omdat de testen voor de deuren van het bureau kunnen worden afgenomen en de drempel dus aanzienlijk is verlaagd. “Afhankelijk van de uitkomsten kunnen agenten in programma’s worden ingedeeld om te werken aan hun gewicht of bijvoorbeeld hun reactiesnelheid te verbeteren.”

Naast de arbeidsmarkt en de periodieke medische keuring geldt talentherkenning en –ontwikkeling als een van de pijlers van SENECA. In dat verband is de organisatie recent ingezet door de KNWU. “Tijdens talentdagen hebben wij in opdracht van de bond jonge wielrenners getest. Het is op jonge leeftijd lastig vast te stellen of iemand de top haalt, maar door te onderzoeken wat iemand fysiek in huis heeft, is het wel mogelijk er een indicatie van te krijgen.” Op dit moment is SENECA met meerdere grote bonden in gesprek om testen te verrichten en worden voor NOC*NSF ook olympische sporters aan een keuring onderworpen. Daarmee lijkt het lab de investering waard. Van der Veer: “Wij zijn een zelfstandig onderdeel van de Hogeschool. Dat wil zeggen dat we verantwoordelijk zijn voor onze eigen inkomsten en uitgaven. Het Mobile Health & Performance Lab hebben we gefinancierd met geld van eerdere opdrachten en we verdienen het vast ook weer terug.”

Zelfstandig onderdeel of niet, de relatie met het onderwijs is wel degelijk aanwezig. De verzamelde data kunnen gebruikt worden voor onderzoek dat door studenten wordt opgezet. “Stel we onderzoeken een groep leerlingen met overgewicht, dan kan het zomaar zijn dat we aan studenten vragen om een passende interventie te verzinnen. Die komt er dan vaak ook, meestal grotendeels uitgevoerd door de studenten zelf. Zo komt dit Lab ten goede aan de wetenschap, het onderwijs en niet in de laatste plaats de sport.”