Manager van Ranomi Kromowidjojo verzilvert olympisch goud

De Olympische Spelen zijn al meer dan een maand achter de rug, maar voor Ralph van Baasbank van House of Sports is de rust nog niet weergekeerd. De manager van o.a. Ranomi Kromowidjojo, Naomi van As en Edith Bosch is druk met de agenda van zijn sporters. “Dit is een tijd voor de atleten om zich in te zetten voor bestaande sponsors en voor mij om nieuwe plannen te maken met deze trouwe sponsors en sponsorships verder te activeren. Daarnaast zijn er veel eenmalige activiteiten en we willen ook weer een lijn uitzetten naar de toekomst.” Hoe verzilver je Olympisch goud?

Van Baasbank kijkt met veel plezier terug op de Spelen van Londen en niet alleen omdat zijn atleten uitstekend presteerden. “Dit waren na Sydney de leukste Spelen die ik heb meegemaakt”, aldus de atletenmanager. Met Ranomi Kromowidjojo (zwemmen), Naomi van As (hockey), Eva de Goede (hockey), Edith Bosch (Judo) en Marit Bouwmeester (zeilen) begeleidde Van Baasbank in Londen vijf medaillewinnaars. Toch - of misschien wel juist daarom - kan hij niet zeggen wat de commerciële waarde van een olympische medaille is.

“Dat hangt van enorm veel factoren af, de tak van sport, de atleet, uitstraling, impact van de medaille, noem maar op. Bij de een is het veel meer dan bij de ander. We maken per sporter een eigen plan om iemand zo goed mogelijk in de markt te zetten. Naomi van As won goud en zij zit in de volwassen fase van haar carrière. Ze gaat hooguit nog vier jaar door tot de volgende Spelen, maar het kan ook nog maar twee jaar zijn. Daarom kijken we nu als we praten met sponsors niet alleen naar het aantal beschikbare dagdelen en de financiële voorwaarden rond de imagorechten, maar ook naar de mogelijkheden op maatschappelijk gebied. Met adidas praten we bij contractverlenging bijvoorbeeld over de mogelijkheid om daar stage te lopen.”

Sponsormatch
Bij de meeste sporters komt de hoofdmoot aan sponsorinkomsten uit langlopende contracten. De campagne van beddenfabrikant Auping is een voorbeeld van zo’n langer lopende overeenkomst die naar aanleiding van het succes wordt geactiveerd. “Met de slogan ‘Slapen voor goud’ heeft Auping twee jaar geleden natuurlijk wel bewust een risico genomen. Als Ranomi geen goud had gewonnen, zou die slogan nu eigenlijk nergens op slaan. Nu werkt het fantastisch. Vorige week waren we met Ranomi op een dealerdag van Auping. Daar werd een nieuw bed gelanceerd en dan wil iedereen natuurlijk met haar en haar medailles op de foto.” Bij het koppelen van sponsors en sporters kijkt van Baasbank altijd goed naar de match. “De kernwaarden van het merk moeten goed aansluiten bij de uitstraling van een sporter. Ranomi staat voor kwaliteit, levert als het moet en is origineel. Dat past goed bij een kwaliteitsmerk als Auping, bovendien past het goed bij elkaar omdat je als zwemmer ook veel slaapt en rust, niet alleen ’s nachts maar ook tussen de trainingen en wedstrijden door.”

Glijbaan openen
Naast de langlopende verbintenissen is Van Baasbank ook druk met het in goede banen leiden van de vele eenmalige activiteiten. “Ranomi heeft vorige week een glijbaan geopend in een Centerparcs-vestiging net over de Belgische grens, Naomi van As heeft vandaag een fotoshoot voor de Grazia, noem maar op. Hoewel langlopende overeenkomsten de meeste financiële zekerheid geven, kunnen ook eenmalige activiteiten na olympisch succes veel geld in het laatje brengen. “Maarten van der Weijden geeft na zijn goud van Beijing in 2008 bijvoorbeeld wekelijks lezingen. Dat zijn steeds eenmalige presentaties, maar alles bij elkaar is het wel een structurele bron van inkomsten want per presentatie krijgt hij 4.500 euro.”

Imagoschade
In hoeverre probeert Van Baasbank de pers en de berichtgeving rond zijn atleten te sturen? Ranomi Kromowidjojo liet zich op de ochtend na een uitzending bij Mart Smeets aan tafel bijvoorbeeld ontvallen: ‘Het ergste zit erop’. Kan zoiets schadelijk zijn voor het imago? “Zoiets kan zeer afbreuk doen aan de commerciële waarde, maar dat valt in dit geval wel mee. Ze zei het met een knipoog en ze heeft een goede band met Mart. Ranomi zegt over het algemeen weinig onverstandige dingen, dus daar maak ik me niet zoveel zorgen over.”

Er verschijnen ook verhalen in de pers waar Van Baasbank geen grip op heeft, zoals de vermeende relatie tussen Ranomi Kromowidjojo en Pieter van den Hoogenband. “Dat is gewoon een onzinverhaal, maar zoiets houd je niet tegen. Er is één journalist die het opschrijft en vooral de roddelpers neemt het over, dat gaat een eigen leven leiden. Ik kan niet op alle geruchten reageren en dit schaadt Ranomi verder ook niet. Maar voor de familie van Pieter is het wel enorm vervelend. Hij heeft jonge kinderen en dan wil ik er wel scherp op zijn dat zo’n bericht niet zijn familie treft, want dit soort verhalen kan hem en zijn familie wel schaden. Ik zal niet snel stappen ondernemen tegen journalisten. De roddelbladen leven van dit soort verhalen, maar als een serieuze sportjournalist roddels overneemt en zich niet meer op feiten baseert, kom ik wel in actie.”

Nieuwe Ranomi’s
Naast het verzilveren van Olympisch goud is Van Baasbank op dit moment ook alweer met de toekomst bezig. “We denken toch een beetje in olympische cycli, dus kijken we naar nieuwe verbintenissen/sponsors voor onze sporters. In oktober maken we een nieuwe grote sponsor bekend die Ranomi tot en met de Spelen van Rio 2016 gaat ondersteunen. Daarnaast kijken we goed rond om te zien wie de Ranomi’s van de toekomst zijn en daar proberen we gesprekken mee aan te knopen.”