Laureus Foundation helpt kansarme jongeren via sport

door: Thomas van Zijl | 28 augustus 2014

Er zijn veel stichtingen die zich ten doel stellen kansarme jongeren via sport te helpen. In dat opzicht is de Laureus Foundation geen uitzondering, maar de organisatie beschikt over ambassadeurs die verre van gewoon zijn. Iconen als Pieter van den Hoogenband, Edwin van der Sar en de Teun de Nooijer waren de besten in hun sport. Dat zij projecten begeleiden moet garant staan voor kwaliteit en impact.

Laureus Nederland is sinds 2009 actief vanuit Amsterdam en opereert onder de vleugels van het hoofdkantoor van de Laureus Sport for Good Foundation in Londen.

“Als er hier projecten worden aangevraagd, bespreken we de aanvraag voor interne toetsing samen. Als Laureus hebben wij drie pijlers en streven wij daarin het eren van de sport na”, zegt foundationmanager Wendy Nagel.

Laureus World Sports Awards
Wereldwijd is de organisatie vooral bekend om de jaarlijks uitgereikte Laureus World Sports Awards voor sportman en sportvrouw van het jaar. “Dat is inderdaad waar mensen ons in eerste instantie op aanspreken en waar we eerlijk gezegd ook een beetje tegen op moeten boksen. De ene kant is van de glamour en de prijzen, de andere is die van zeer betrokken topsporters en de projecten van onze foundation.”

Laureus Nederland wil de komende jaren met name groeien door in te zetten op het ontwikkelen van bijzondere en effectieve sportprojecten voor jongeren in Nederland. De overtuiging is dat sport een belangrijke rol kan spelen bij de ontwikkeling van kansarme jongeren. Daarom verbond Laureus zich bijvoorbeeld aan de Ladies Run in Almere in de vorm van een speciaal hardloopprogramma voor moeders en meisjes uit een krachtwijk. In Den Haag doen jongeren uit achterstandswijken mee aan een speciale zaalvoetbalcompetitie.

Minimaal drie jaar
De projecten die door Laureus worden ondersteund hebben een looptijd van minimaal drie jaar en leggen een lange weg af voordat de eerste euro’s worden overgemaakt. Nagel: “We willen er zeker van zijn dat budget goed besteed wordt. Kwaliteit en impact zijn de sleutelwoorden.”

Daar hoort in de visie van Laureus een aantal basisvoorwaarden bij. De ondersteunde projecten draaien om wekelijks fysiek sporten, gekoppeld aan een vorm van educatie. Dat bestaat bijvoorbeeld uit een clinic van een van de ambassadeurs die vertelt hoe hij tot succes gekomen is. “De sporters die aan onze foundation verbonden zijn, behoorden stuk voor stuk tot de besten van de wereld. Ze zijn een inspiratiebron voor velen. Als zij jongeren bezoeken en begeleiden heeft dat een enorme impact."

Meer zelfvertrouwen, betere schoolprestaties
Laureus voert de projecten niet zelf uit, maar houdt van een afstandje wel de vorderingen in de gaten. De foundation streeft er naar jongeren via sport sterker door het leven te laten gaan. Dat uit zich door meer zelfvertrouwen en betere schoolprestaties. Nagel: “We meten de effecten, allereerst door de deelnemers een vragenlijst in te laten vullen, maar dat alleen zou een subjectief beeld op kunnen leveren. We hebben er daarom speciale systemen voor en betrekken er ook de trainers en begeleiders bij.”

Laureus hamert daarbij op regelmaat. Sporten moet leuk zijn, maar niet al te vrijblijvend. Een coach moet de jongeren een keer per week zien. Gebeurt dat niet, dan is nodig om te weten wat er aan de hand kan zijn. “Natuurlijk hoeven het niet allemaal toppers te worden zoals onze ambassadeurs, maar hun les is wel dat succes niet vanzelf komt. Er is opoffering voor nodig en een hoge mate van discipline.”

Clinics en galadiners
In het geval van Laureus is er daarnaast uiteraard geld nodig om de projecten te kunnen ondersteunen. De tijd dat sponsors uit zichzelf met een cheque zwaaiden is voorbij, constateert Nagel. “Het is een lastige tijd, dus zullen we er hard voor moeten werken en creatiever moeten zijn. Het geluk is dat we ook in dit opzicht onze ambassadeurs kunnen inzetten. Wij organiseren bijvoorbeeld speciale events voor families die een clinic volgen en uiteraard is er zo nu en dan een klassiek galadiner, waarbij we bijzondere voorwerpen kunnen veilen.”

Net als vorig jaar doet er dit jaar weer een team van Laureus Nederland mee aan de Dam tot Damloop. Lopers hebben natuurlijk een goede tijd voor ogen, maar willen bovenal geld ophalen voor de projecten. Voor Nagel dient deelname aan het evenement nog een ander doel: de zichtbaarheid van de Foundation vergroten. “Daarom zijn we sinds kort ook zeer actief op Twitter en Facebook. We groeien de laatste anderhalf jaar hard. Het wordt tijd dat we ons meer profileren voor een breed publiek.”

Voor meer informatie: www.laureus.nl