Label ‘Fiets-Fit’ trekt beginnende fietsers over de streep

De Nederlandse Toer Fiets Unie (NTFU) start het weekend van 24 en 25 september met de najaarseditie van ‘Fiets-Fit’, een zes weekenden tellende kennismakingscursus voor de recreatieve mountainbiker. Mede dankzij de Nederlandse start van de Vuelta, de Giro en de Tour in de afgelopen jaren beleeft de NTFU goede tijden.

“Fiets-Fit is bedoeld om beginnende wielrenners en mountainbikers kennis te laten maken met het fietsen. Over twee weken beginnen de mountainbiketrainingen, maar in de voorjaarseditie gaan we ook met de racefiets op pad.” Aan het woord is Jamie Scharloo, sinds 2008 projectleider marketing bij de NTFU, de grootste wielersportbond van Nederland. “We hebben afgelopen weekend onze instructeursdag gehad. Met zo’n dertig vrijwilligers hebben we besproken op welke manier zij de beginnende fietsers de komende weken gaan begeleiden.”

Op 47 locaties in het hele land gaan groepen mountainbikers het bos in. Tijdens zes zater- of zondagen leren de deelnemers hoe ze moeten schakelen, remmen en hoe ze hun fiets af moeten stellen. Ze krijgen theorie, leren hoe ze blessures kunnen voorkomen en doen oefeningen, zoals het maken van een jump of het rijden van een bocht.

De eerste editie van Fiets-Fit vond plaats in het najaar van 2007. Sindsdien hebben zo’n vierduizend mensen gebruik gemaakt van Fiets-Fit, dat als partners Shimano, Giant, Rabobank Nederland, Bioracer, Etixx, Weeronline en de Volkskrant heeft. Voor de komende editie kunnen beginnende mountainbikers zich nog tot en met 23 september aanmelden. De teller staat nu - inclusief de voorjaarseditie - op bijna duizend aanmeldingen. “We zijn hard op weg om van Fiets-Fit 2011 een recordeditie te maken.”

Na de cursus kunnen de Fiets-Fitters lid worden van een fietsvereniging, maar ze kunnen zich ook aansluiten bij de in 2007 gelanceerde individuele labels ‘Velosport’ (wielrennen) of ‘Singletracks’ (mountainbiken). “Uit marketingonderzoek bleek dat er in Nederland een grote groep mensen is die wel wil fietsen, maar niet per se in clubverband. Met een individueel lidmaatschap kunnen we ze bij de NTFU betrekken. Eigenlijk kun je Velosport en Singletracks zien als een vereniging zonder clubhuis.” De Koninklijke Nederlandsche Wielren Unie kwam dit jaar ook met een individueel lidmaatschap. Beide bonden vissen in dezelfde wielervijver. Scharloo: “Maar op het gebied van opleidingen hebben we elkaar gevonden.”

Deelname aan Fiets-Fit kost 37,50 euro. “Daarvoor is je fiets tijdens de trainingen verzekerd, ontvang je het Fietssport Magazine en krijg je instructie van een ervaren instructeur.” Hetzelfde bedrag betalen fietsers ook voor het eerste jaar van een Velosport- of Singletracks-lidmaatschap. “Deze leden krijgen ook nog een fietskalender, korting op clinics en korting op de ruim 3.500 toertochten die de NTFU jaarlijks organiseert. Sinds kort kunnen ze online via MijnNTFU.nl op maat gemaakte trainingsschema’s downloaden en bijhouden hoeveel kilometers ze al gefietst hebben.”

Scharloo geeft aan dat de individuele NTFU-leden altijd nog de overstap naar een fietsvereniging kunnen maken. “Het gebeurt vaker dat een individueel lid naar een vereniging gaat dan andersom. De gemiddelde leeftijd van de leden van een fietsvereniging ligt rond de vijftig jaar, die van onze labels ligt vijf à tien jaar lager.” Bij Velosport zijn inmiddels zo’n 2.300 wielrenners aangesloten en bij Singletracks bijna duizend mountainbikers. “Bij de individuele labels willen we in de nabije toekomst naar de drieduizend en de vijftienhonderd leden toe.”

Alle individuele leden en de leden van een NTFU-vereniging bij elkaar opgeteld heeft de in 1956 opgerichte bond 49.000 leden. Vijftienduizend daarvan worden bereikt met nieuwsbrieven en social media. “Het ledental groeit de laatste jaren gestaag en we gaan de grens van vijftigduizend leden in de nabije toekomst passeren. Het fietsen is weer populairder geworden, mede dankzij de Nederlandse start van de Vuelta in 2009 en die van de Giro en de Tour in 2010. Een goede ontwikkeling, waar de NTFU vanzelfsprekend erg blij mee is.”