KNZB en gemeente Eindhoven zetten in op WK korte baan 2016

De ambitie is er en de meeste rekensommen zijn gemaakt: Eindhoven hoopt in 2016 het wereldkampioenschap korte baan te organiseren. De gemeente heeft een intentieverklaring uitgesproken en stelt 20.000 euro beschikbaar om een bidbook op te stellen. In oktober zal blijken of de geleverde inspanningen leiden tot een definitieve kandidaatstelling.

Het WK kortebaan zou bepaald niet het eerste grote zwemevenement zijn dat in Eindhoven plaatsvindt. In 2008 vond er het EK zwemmen plaats, in 2010 WK zwemmen voor gehandicapten en dit jaar nog was het Pieter van den Hoogenband-stadion toneel voor het EK schoonspringen en synchroonzwemmen.

De KNZB heeft de Stichting Internationale Zwemsport Evenementen (SIZE) in het leven geroepen om ervoor te zorgen dat Eindhoven ook in de toekomst thuishaven kan zijn voor aansprekende wedstrijden. “In dat kader is een half jaar geleden begonnen met de eerste haalbaarheidsonderzoeken”, zegt Paul van den Heuvel die namens de KNZB directeur is van de stichting. “Op basis van eerdere ervaringen weten we aan welke voorzieningen we moeten voldoen en hoeveel toeschouwers er op de wedstrijden af moeten komen om het toernooi financieel rendabel te maken.”

Ondersteuning bij communicatie
De KNZB wordt bij het opstellen van het bid ondersteund door organisatie- en managementbureau Thinc ahead, dat begin dit jaar het levenslicht zag. Oprichter Niels Cannegieter verzorgde eerder al de communicatie rondom het EK Schoonspringen en Synchroonzwemmen en vervult ook nu weer een belangrijke rol. “Het bidproces moet gestroomlijnd worden. Ik beheer de interne planning, zorg dat stukken op het juiste moment af zijn en zal later ook een stem hebben in de creatieve presentatie van ons voorstel.”

Voor het zover is zal er voldoende draagvlak gecreëerd moeten worden om het WK naar Eindhoven te halen. De gemeente Eindhoven heeft met de intentieverklaring aangegeven van goede wil te zijn, maar geeft geen keiharde toezegging. Van den Heuvel: “Het hele plaatje moet kloppen. We zullen bij commerciële sponsors, de gemeente en de provincie Brabant moeten nagaan hoeveel er financieel mogelijk is om een mooi toernooi neer te zetten. Het ziet er veelbelovend uit, maar we zijn deels afhankelijk van externe factoren.”

Van den Heuvel doelt op de Eindhovense kandidatuur als culturele hoofdstad van Europa 2018. “De provincie Brabant is een van de opstellers van het bid, maar heeft ook haar steun aan dit project toegezegd. In de praktijk zou dat kunnen zorgen voor conflicterende belangen. Alle plannen kost geld en dat kan slechts een keer worden uitgegeven. Positief is in ieder geval dat de evenementenregeling vanuit de rijksoverheid tot 2014 is gegarandeerd, ondanks de demissionaire status van het kabinet. Dat betekent dat Den Haag subsidie beschikbaar stelt.”

In oktober definitieve selectie
Of de tribunes in Eindhoven over vier jaar gevuld zijn voor het WK korte baan hangt ook in grote mate af van de lobby die vanaf nu gevoerd gaat worden. Eind vorige maand werd op een bijeenkomst in het Zwitserse Lausanne bekend dat er tussen de vier en acht kandidaten zijn die een serieuze gooi willen doen naar de organisatie. Tijdens de Spelen van Londen zullen de mogelijke organisatoren er bij Wereldzwembond FINA alles aan doen om hun stad alvast onder de aandacht te brengen. Van den Heuvel: “Wellicht valt een aantal van hen dan al af. Dat zal duidelijk worden in oktober als er een definitieve selectie gemaakt wordt. Ik verwacht overigens dat Eindhoven daar bij zit, die eerste horde zullen we nemen.”

Daarna voert de weg naar Istanbul, waar het WK dit jaar gehouden wordt. Het bestuur van de FINA zal daar bekendmaken wie het toernooi in 2016 zal mogen huisvesten. Van den Heuvel: “In dat bestuur zit geen Nederlander, dat maakt het ingewikkeld. Toch heb ik er vertrouwen in, want we hebben goede contacten en, nog belangrijker, een uitstekend verhaal.”