Karin van Bijsterveld nieuwe voorzitter POS: "We hebben alle sportaanbieders nodig"

“In feite ben ik vanaf het ontstaan van POS al indirect betrokken geweest”, vertelt Van Bijsterveld, die haar rol combineert met haar werk als advocaat, EersteKamerlidmaatschap voor JA21, het voorzitterschap van de raad van toezicht van de Nederlandse Fitness Bond en – tot eind dit jaar – haar lidmaatschap van het Topteam van Sportinnovator en voorzitterschap van NL Actief. “Ook vanuit mijn rol als voorzitter van NL Actief heb ik gezien hoe belangrijk het is dat ondernemende sportaanbieders een stem hebben aan de tafels waar beleid wordt gemaakt. Toen ik werd gevraagd voor deze functie hoefde ik daar dan ook niet lang over na te denken. Ik zet mij al 27 jaar in voor de sport in allerlei rollen. Dat doe ik met veel plezier en overtuiging.”

Die betrokkenheid komt niet uit de lucht vallen. Van Bijsterveld speelde als kind jarenlang tennis op hoog niveau. Later werd zij onder meer voorzitter van de KNLTB. Die ervaringen vormen nog altijd de basis van haar drijfveren. “Sport heeft mij ontzettend veel gebracht. Natuurlijk fysiek, maar ook mentaal. Je leert omgaan met winst en verlies, je ontmoet mensen en je bouwt sociale contacten op. Sport is voor veel mensen een sociale ontmoetingsplaats. Dat gun ik iedereen. Juist daarom vind ik het belangrijk dat het aanbod zo breed mogelijk is.”

Volgens Van Bijsterveld wordt daarbij nog te vaak uitsluitend gekeken naar de traditionele verenigingssport. “Die blijft ontzettend belangrijk, maar meer dan de helft van de Nederlanders die sporten of bewegen, doen dat inmiddels bij een ondernemende sportaanbieder. Als we de ambities uit het Sportakkoord serieus nemen en in 2040 willen dat 75 procent van de Nederlanders voldoet aan de beweegrichtlijnen, dan hebben we iedereen nodig. Verenigingen én ondernemers.”

In haar ogen ligt daar ook de belangrijkste opdracht voor POS. De organisatie vertegenwoordigt een snelgroeiende en veelzijdige achterban van fitnesscentra, pilates- en yogastudio’s, dansscholen, maneges, klim- en boulderhallen, racketcentra en andere ondernemende sportaanbieders. Hun belangen moeten volgens haar structureel worden meegenomen in beleidsvorming. “Het is belangrijk dat ondernemende sportaanbieders aan tafel zitten bij gesprekken met de overheid, NOC*NSF en andere partijen. Zij leveren een wezenlijke bijdrage aan maatschappelijke doelen rondom gezondheid, vitaliteit en participatie. Bovendien kunnen ondernemers vaak snel schakelen. Waar verenigingen grotendeels draaien op vrijwilligers, beschikken ondernemende sportaanbieders over professionals, flexibiliteit en aanpassingsvermogen om nieuwe doelgroepen te bereiken.”

Dat betekent niet dat POS een concurrent is van organisaties als NOC*NSF of de Maatschappelijke Organisaties in de Sport (MOS). Integendeel, benadrukt Van Bijsterveld. “We hebben elkaar nodig. Sommige mensen voelen zich thuis bij een sportvereniging, anderen kiezen bewust voor een ondernemende sportaanbieder. Uiteindelijk streven we allemaal hetzelfde doel na: meer mensen laten sporten en bewegen. Juist om lokaal de maatschappelijke doelen te bereiken, hebben we elkaar nodig. Dan moet je elkaar versterken in plaats van vervangen.”

De nieuwe toezichthouder spreekt met waardering over het werk van de vertrekkende directeur-bestuurder Lodewijk Klootwijk. Onder zijn leiding groeide POS uit tot een serieuze gesprekspartner in Den Haag en binnen de sportsector. “Denk bijvoorbeeld aan de lobby rond het btw-dossier. Daar heeft POS een belangrijke bijdrage geleverd aan het behoud van betaalbaar sportaanbod. Dat soort onderwerpen raken direct aan de toegankelijkheid van sport voor veel Nederlanders.”

Met het vertrek van Klootwijk neemt Haike Blaauw voorlopig de dagelijkse leiding over als interim-directeur. Blaauw is de voormalige voorzitter van de Raad van Toezicht van POS en was de directeur van de Federatie van Nederlandse Ruitersportcentra (FNRS). Voor Van Bijsterveld biedt de interimconstructie rust en continuïteit. “Het is prettig dat Haike tijdelijk instapt. Daardoor kunnen we zonder haast kijken naar de volgende fase van de organisatie. Ik ben zelf net begonnen en wil eerst goed begrijpen waar POS nu staat en welke ontwikkeling nodig is. De vraag wie straks de organisatie verder gaat leiden, komt daarna.”

Voor het komende jaar ziet Van Bijsterveld vooral kansen om de organisatie verder te versterken. Daarbij kijkt zij niet alleen naar belangenbehartiging, maar ook naar de interne ontwikkeling van POS. “Na een aantal jaren van opbouw is het goed om kritisch te kijken naar de structuur. Waar staan we nu? Wat hebben we nodig om verder te groeien? Hoe zorgen we ervoor dat POS een blijvende en vanzelfsprekende positie krijgt binnen het sportlandschap? Dat zijn belangrijke vragen.”

Vanuit haar rol als voorzitter van de Raad van Toezicht wil zij daarbij vooral toezichthouder én sparringpartner zijn. Haar bestuurlijke ervaring, juridische achtergrond en uitgebreide netwerk moeten van waarde zijn. “Ik zie het als mijn taak om mee te denken over de toekomst van de organisatie, zonder op de stoel van de bestuurder te gaan zitten. Uiteindelijk wil ik bijdragen aan een sterke, professionele organisatie die ook op langere termijn impact kan maken.”