Jeugdige topsporters behoren vooralsnog helaas tot elite

‘Alle kinderen moeten kunnen sporten!’, zo luidt het motto van het Jeugdsportfonds Nederland. In 2009 heeft dit fonds voor maar liefst 12.000 kinderen uit arme gezinnen de verenigingscontributie en sportattributen betaald. Per kind wordt echter maximaal € 225 per jaar vrijgemaakt, een bedrag dat niet altijd alle kosten dekt. Want wat als een kind talentvol blijkt te zijn en te maken krijgt met verplichte toernooien, extra trainingen, sportstages en reiskosten?

Tegen dat probleem is judovereniging Budo Sport Arnhem aangelopen. Sommige kinderen die bij deze club judoën leven namelijk in een gezin met weinig geld en worden daardoor ondersteund door het Jeugdsportfonds. De afgelopen tijd is echter gebleken dat zeven van deze kinderen erg talentvol zijn en zich om die reden mogen aansluiten bij de wedstrijdgroep. “Dat betekent dat ze vaker kunnen trainen, betere trainers krijgen, maar bijvoorbeeld ook gaan deelnemen aan verre competitiewedstrij-den en toernooien”, vertelt Marian Wensink van Budo Sport Arnhem. “Al met al kost zoiets op jaarbasis zo’n vier- tot vijfhonderd euro extra.”

“Het lijkt nu alsof wedstrijdsport alleen voor de elite is”
Dit bedrag kan door de ouders van deze judotalenten echter niet worden opgehoest; de financiële bijdrage van het Jeugdsportfonds is daarvoor te laag. “Het is ontzettend jammer dat kinderen een passie voor het judo ontwikkelen en er ook nog eens erg goed in blijken te zijn, maar vervolgens niet kunnen doorgroeien omdat er geen geld beschikbaar is”, aldus Wensink. “Er ontstaat hierdoor een tweedeling: als je talent hebt maar niet genoeg geld bezit, kom je niet verder. Ik wil niet dat kinderen uit arme gezinnen daar de dupe van worden.”

Hoewel het Jeugdsportfonds dit probleem erkent, kan directeur Harrie Postma wel beargumenteren waarom zijn fonds de geldkraan bij € 225 dichtdraait. “Uit ervaring blijkt dat dit bedrag voor de meeste sporten toereikend is”, zo licht hij toe. “Soms moet een kind vanwege zijn of haar talent inderdaad extra uitgaven doen. Omdat er in Nederland echter nog steeds een heel grote groep buitenspel staat en veel kinderen gewoonweg niet de mogelijkheid hebben om zich bij een sportclub aan te sluiten, zijn we bij het Jeugdsportfonds al heel blij als we een groot aantal van die kinderen een sportkans kunnen bieden.”

Wensink kan zich wel degelijk in deze kwantitatieve doelstelling vinden, maar bekritiseert de werkwijze tegelijkertijd ook. “Ik vind dat het Jeugdsportfonds gelijk heeft door te zeggen dat zo veel mogelijk kinderen moeten kunnen sporten, maar over de consequenties van het financieel ondersteunen van potentiële talenten is niet goed nagedacht”, zo licht ze haar visie toe. “Het lijkt nu alsof de wedstrijdsport alleen maar voor de elite bereikbaar is, terwijl dat niet zo zou moeten zijn.”

Volg de Provincie Noord-Holland!
Dat de oplossing voor dit probleem niet bij het Jeugdsportfonds gezocht hoeft te worden, is uit de woorden van Postma duidelijk op te maken. Maar waar zouden (judo)talenten het benodigde geld dan wél vandaan kunnen halen? “Momenteel hebben we er binnen onze vereniging een potje voor, maar dat is natuurlijk geen structurele oplossing”, aldus Wensink. “Ik ben erg druk bezig om de Arnhemse politiek ervan bewust te maken dat ze dit probleem overal en in alle sporten kunnen tegenkomen. Ze moeten groot denken en ‘t dus structureel gaan aanpakken.”

Ook Postma heeft ideeën over de mogelijke oplossingsrichting. “De Provincie Noord-Holland heeft per jaar € 500 extra beschikbaar gesteld aan sporttalenten uit arme gezinnen. Naast dit geld geven zij gemeenten die een subsidierelatie met het Jeugdsportfonds starten een startstimuleringssubsidie van € 10.000”, zo vertelt hij. “Het zou naar mijn idee heel goed zijn als andere provincies dit voorbeeld zouden volgen. Als we het Olympisch Plan 2028 écht serieus nemen, moeten we nú investeren in jonge kinderen met talent. Het is een schande dat kinderen waarvan de ouders het lidmaatschap van een sportvereniging niet kunnen betalen anno 2010 niet geholpen kunnen worden om hun talent optimaal te ontwikkelen en benutten!”