Internationale korfbalfederatie beloont Nederlands initiatief met subsidie

Via sport werken aan de ontwikkeling van mensen in derde wereldsteden: dat is het doel waarmee The Spirit of Sport Foundation in 2007 is opgericht. De stichting is momenteel in verschillende steden bezig met de bouw en ontwikkeling van Community Sport Clubs, waaronder in Mutare (Zimbabwe) en Blantyre (Malawi). Onlangs is in samenwerking met de International Korfball Federation een subsidie ontvangen voor de start van deze twee projecten.

Het idee achter de Community Sport Clubs is om sport en bewegen te laten samengaan met scholing, communicatie en diverse wijkgerichte activiteiten. Door deze aanpak wil The Spirit of Sport bereiken dat mensen en culturen door sport met elkaar in contact worden gebracht en dat de economische ontwikkeling in een community kan worden gestimuleerd. Bovendien wordt er, doordat er middels het realiseren van sportinfrastructuur ruimte wordt gecreëerd voor scholing en opleiding, bijgedragen aan betere leefomstandigheden en gelijke rechten voor mannen en vrouwen.

Expertise van een afstand
“Sport is voor ons dus niet zozeer een doel op zich, maar een instrument om aan de ontwikkeling van mensen en community’s te werken”, aldus Menno Schermer, oprichter van de The Spirit of Sport. “Wij maken gebruik van korfbal, omdat dit een sport is die door iedereen beoefend kan worden en ook in het onderwijs gebruikt kan worden. Bovendien zijn er weinig middelen voor nodig en bevordert deze sport ‘gendergelijkheid’: mannen en vrouwen zitten samen in een team.” Dit neemt echter niet weg dat ook andere takken van sport gebruikt worden binnen projecten. “De sport die we kiezen hangt af van de behoefte in de lokale situatie”, verklaart Schermer.

De bedoeling van The Spirit of Sport is om vanuit Nederland expertise aan te bieden, en zo weinig mogelijk direct te bepalen wat er in de betreffende landen gebeurt. “Hoewel wij natuurlijk tijdens het opstarten van de projecten aanwezig zijn, willen we juist de lokale mensen de gelegenheid te geven om te werken,” aldus Schermer. “Om die reden creëren we lokale Spirit of Sport-organisaties of werken we samen met al bestaande sportorganisaties, waarmee mensen ter plaatse verantwoordelijkheid gaan dragen voor het organiseren van activiteiten en het runnen van een Community Sport Club. Het is voor ons dus een belangrijke taak om de mensen daar op te leiden op het gebied van sportbegeleiding en sportaccomodatiemanagement.”

Project adopteren
Voordat dit doel echter bereikt is, is er veel tijd, moeite en vooral geld nodig. De projecten die momenteel in Midden-Amerika en Afrika worden opgezet, zijn in diverse fases van realisatie. “De Community Sport Club in Nicaragua wordt op dit moment gebouwd, terwijl we voor het project in Guatemala en Ecuador nog in afwachting zijn van geldelijke bijdragen”, zo licht Schermer toe. “Voor Zimbabwe en Malawi hebben we de financiën voor de voorbereidingsfase rond, waardoor hopelijk eind 2009 gestart kan worden met de bouw.”

Om niet alleen afhankelijk te zijn van subsidies van het ministerie, wil The Spirit of Sport gemeenten en bedrijven de kans geven een project te adopteren en op die manier bij te dragen aan de ontwikkeling van community’s in derde wereldlanden. “Het is erg lastig om genoeg geld bij elkaar te krijgen, zeker omdat we nog een relatief jonge organisatie zijn”, aldus Schermer. “We hebben veel naamsbekendheid nodig om op de kaart gezet te worden. Ik heb er echter alle vertrouwen in dat dit gaat lukken en dat op den duur bedrijven bereid zijn zichzelf te verbinden aan onze ambitieuze projecten.”

Voor meer informatie: klik hier