Hollands kijkje in keuken European Company Sport Games

door: Marc Hoeben | 15 juni 2017

Het draait er niet om topsport, maar om breedtesport. Toch hebben de European Company Sport Games – de Europese Spelen voor bedrijfsteams – wel trekjes van de ‘grote’ Olympische Spelen. Van 21 tot en met 25 juni vindt het tweejaarlijkse evenement deze keer plaats in het Belgische Gent en mag het evenement vertegenwoordigers van het Nederlandse sportevenementenbureau The Organizing Connection en onderzoekers van Hogeschool Arnhem Nijmegen (HAN) tot de zeer geïnteresseerde bezoekers rekenen. Want in 2021 komen de European Company Games naar de provincie Gelderland.

Aan de Europese Spelen voor bedrijfsteams doen doorgaans tussen de vijf- en zevenduizend mensen mee, zegt Eric Kersten van The Organizing Connection. “Het aantal is groeiende. Het gaat om werknemers van Europese bedrijven, bij de Spelen worden zo’n twintig sporten op verschillende locaties beoefend. Dan moet je denken aan sporten zoals bij de gewone Spelen als voetbal en wielrennen, maar je hebt er ook bridge, jeu de boules en darts."

"Het is echt een evenement voor de breedtesport. Het uitgangspunt is het bevorderen van de vitaliteit op de werkvloer en het versterken van de onderlinge band en teamgeest door elkaar aan te moedigen. Voor ons Nederlanders klinkt het misschien niet altijd even vanzelfsprekend om in bedrijfsverband aan sport te doen, maar in de Scandinavische landen zijn mensen nog eerder lid van een club via de bedrijfssport dan van een vereniging daarbuiten.”

Risicodragend
The Organizing Connection is een evenementenbureau uit Oss, met een vestiging op sportcentrum Papendal in Arnhem. “Wij exploiteren en organiseren sportevenementen en zijn daarbij vaak volledig zelf risicodragend. Zo hebben we het WK BMX in Ahoy in Rotterdam georganiseerd, verschillende WK’s in het veldrijden in binnen- en buitenland en het WK Para-Cycling op de baan van Omnisport in 2015. In 2019 verzorgen we twee evenementen: de WK handboogschieten, zowel regulier als para, in ’s-Hertogenbosch en het WK Para-Cycling in Emmen. Daarnaast doen we ook veel productieklussen. Bijvoorbeeld de zeepkistenrace voor Red Bull, de AFAS Tennis Classics met Jacco Eltingh en samen met Red Bull hebben we Red Bull Kop over Kop ontwikkeld. Dat laatste is een kop-over-kop wielerrace voor amateurteams, over een afgesloten parcours van 100 km.” 

Dankzij de contacten met de projectleider bedrijfssport van Sport & Zaken, Eric van der Veen, raakte The Organizing Connection op het spoor van de European Company Games. “Dat was in juni 2015. Ik had er nog nooit van gehoord, maar zij wilden in Italië bij het evenement gaan kijken. We wilden toen zien wat de mogelijkheden waren om het evenement naar Nederland te halen. Het was voor 2017 al aan Gent toegekend en voor 2019 aan Salzburg. Na gesprekken met bestuursleden van de Europese federatie zijn we de procedure ingestapt voor 2021. In juni 2016 kregen we de Spelen toegewezen.”

Frisheid presentatie
Het moet een beetje hebben gevoeld als de uitverkiezing van de ‘echte’ Spelen. Van vijf kandidaten bleven Frankrijk en Nederland over, voor uiteindelijk een presentatie en stemming op Mallorca. “Ik denk dat de frisheid van onze presentatie de doorslag heeft gegeven. Het was heel close, het ging om maar twee stemmen verschil. Maar wij hebben ingestoken op regiopromotie en gezelligheid en we hebben bij het bid ook meegenomen dat we wilden onderzoeken wie er aan de Spelen deelnemen en met welke motieven ze dat doen. Uit de gesprekken met de bestuursleden was dat namelijk ook naar voren gekomen: ze hebben eigenlijk geen idee wat het profiel van de deelnemer is.”

Binnenkort reist Kersten met een gezelschap in een touringcar naar België, met vitaliteitsmanagers van grote bedrijven, met vertegenwoordigers van lokale overheden in Gelderland (de Spelen van 2021 zijn met locaties als Papendal, Valkenhuizen, Ede en Apeldoorn louter in Gelderland) en van de provincie én met een ploegje onderzoekers van de HAN, onder aanvoering van docent en onderzoeker Jelle Schoemaker.

“Bij dat onderzoek”, legt Kersten uit, “gaat het ons straks eigenlijk om twee dingen. We willen graag weten wie de deelnemers zijn. En we willen weten wat het bewegingspatroon is, zodat we precies op de behoeften kunnen inspelen. Het gaat bijvoorbeeld om veel overnachtingen. Dan is het belangrijk om te weten wat de wensen zijn.”

Primeur
Schoemaker en zijn team krijgen dus de primeur. “We hebben geluk dat Gent redelijk dicht bij huis ligt”, zegt hij. “Met een team van acht studenten gaan we mee naar België, The Organizing Connection vergoedt het onderzoek en de kosten van de analyse van de resultaten. We gaan met een vragenlijst op de deelnemers af een dat heeft vier verschillende doelen." 

"Allereerst gaat het om het verzamelen van data als leeftijd, geslacht, opleidingsniveau, functie, noem maar op. Vervolgens willen we inzichtelijk hebben welke sportprogramma’s binnen hun bedrijf worden aangeboden. Dat gedeelte vindt Sport & Zaken ook heel interessant, omdat zij bezig zijn goede programma’s voor bedrijven te ontwikkelen. In het derde deel gaat het erom hoe ze de Games ervaren, waarover ze tevreden zijn en wat ze belangrijk vinden. In het vierde deel gaat het meer om de wensen en behoeften, vooral met het oog op de toekomst in het algemeen en de Spelen van 2021 in Nederland in het bijzonder.” 

Doel: 300 deelnemers enquête
De HAN heeft speciaal hiervoor een app ontwikkeld waarmee de studenten de antwoorden offline kunnen opslaan, om ze later te uploaden en te verwerken. “We hopen ongeveer driehonderd deelnemers te kunnen bevragen om een zo goed mogelijk beeld te krijgen. Dat zal nog niet meevallen, want je kunt dat natuurlijk niet doen tijdens het sporten. Het zwaartepunt zal bij het diner tussen zes en negen ’s avonds liggen. Uiterlijk in september moeten de resultaten dan verwerkt zijn, dat is de afspraak met The Organizing Connection.”

Voor meer informatie: European Company Sport Games en/of The Organizing Connection en/of www.sportenbewegen.com (HAN Sport en Bewegen)