Golf niet langer voor elite

De elitaire golfsport toegankelijker maken voor een breed publiek. Dat is het doel van Pitch & Putt golf. Voor een partijtje is namelijk geen fikse investering nodig en je kunt - of je het golfspel nu beheerst of niet - gelijk aan de slag.

Het Pitch & Putt golf is begin vorige eeuw ontstaan in Ierland en kent dus nog maar een relatief jonge geschiedenis. In Ierland was er behoefte aan een aangepaste vorm om golf te kunnen spelen in de tuinen van landgoederen. Zo werden de lengtes van de holes en de totale omvang van de baan aanzienlijk verkleind. De nieuwe spelvorm kreeg er al snel vaste voet aan de grond.

Vervolgens waaide de sport over naar andere landen, waaronder Nederland. “In 1998 verrees in Koekange de eerste baan in ons land nadat de grondleggers Erik en Pietrix Jorritsma in Ierland tegen dit fenomeen waren aangelopen”, verteld Frans de Rooy, directeur Pitch & Putt Support. “Inmiddels heeft onze onderneming al zestien banen aangelegd door heel Nederland die in ons eigen beheer zijn of door middel van franchising worden uitbesteed.”

De Nederlandse Pitch & Putt
Door deze enorme groei werd in 2000 besloten om een officiële Nederlandse Pitch & Putt Bond (NPPB) op te richten, waar inmiddels ongeveer zevenhonderd leden zich bij hebben aangesloten. In datzelfde jaar hebben een zestal landen, waaronder Nederland, ook een Europese bond opgericht genaamd de European Pitch & Putt Association (EPPA). Het duurde echter zes jaar tot ook een officiële bond het leven zag, de Federation of International Pitch & Putt Associations (FIPPA).

Het spel wordt gespeeld op een kleine achttien-holes golfbaan die per hole - van de afslag tot de vlag - variëren tussen de dertig en de zeventig meter. Deze afstanden worden afgelegd met maximaal twee clubs, waarvan één een putter moet zijn. Bij toernooien is er onderscheid te maken tussen Strokeplay en Matchplay. Bij de eerste vorm worden de resultaten van alle holes bij elkaar opgeteld, terwijl het er bij de tweede vorm puur om gaat wie de meeste holes wint. Daarnaast worden er om de twee jaar de Europese kampioenschappen en de World Cup voor teams georganiseerd.

Geschikt voor iedereen
Het grote voordeel van Pitch & Putt is dat het geschikt is voor iedereen en daarom ideaal is voor een bedrijfsuitje of verjaardag. Aangezien Pich & Putt is opgericht als een publiekssport is een dure uitrusting niet nodig, want het gebruik van de materialen is bij de prijs inbegrepen. Hiernaast hoef je het golfspel van te voren niet te beheersen. Na een korte uitleg van het spel en enkele instructies kun je gelijk de baan op om het spel te ervaren en om tegelijkertijd een snufje op te doen van het ‘grote’ golf. Voor gevorderde golfers biedt het Pitch & Putt een goede mogelijkheid om te werken aan het korte spel. "Pitch & Putt is, in tegenstelling tot andere varianten als short golf, een vastgelegd concept waarbij specifieke regels gelden met betrekking tot bijvoorbeeld de afstanden van de banen en de spelregels", besluit de Rooy.

Van 15 t/m 18 oktober wordt de World Cup 2008 in Nederland gehouden op de Pitch & Putt golfbaan van Papendal.

Voor meer informatie: www.pitch-putt.nl, www.pitch-putt.info en  www.fippa.net