<em>Girlz Golf</em> kan meisjes weg naar de golfbaan wijzen

door: Thomas van Zijl | 2 juli 2015

Met de toernooiwinst van Christel Boeljon anderhalve week geleden op het Deloitte Ladies Open, beleefde het Nederlandse golf een absoluut hoogtepunt. Om ervoor te zorgen dat er ook in de toekomst (vrouwen)succes te beleven valt, is het hoognodig dat er meisjes de weg naar de baan weten te vinden. De Koninklijke Nederlandse Golf Federatie (NGF) lanceert daarom het programma Girlz Golf.

Golf groeide de afgelopen jaren spectaculair, maar de doelgroep jeugd blijft daar al enige tijd ver bij achter. Met name onder meisjes is de sport weinig populair. Myrte Eikenaar, zelf topgolfer en medewerker Breedtesport en Topsport bij de NGF, noemt de aantallen schrikbarend. “Als er op dit moment vierduizend meisjes lid zijn is het veel. En dan is het nog de vraag hoe actief zij hun sport beoefenen. Vaak volgen ze hun lessen wel, maar meisjes nemen nauwelijks deel aan wedstrijden. Aan ons als federatie en de clubs nu de taak om hen meer bij de sport te betrekken en anderen er kennis mee te laten maken.”

Betere promotie
Golf hoeft wat Eikenaar betreft niet de concurrentie aan te gaan met hockey en voetbal, maar kan onder de jeugd zeker beter gepromoot worden. “Dat er veel volwassenen en senioren op de baan te vinden zijn is logisch en helemaal niet erg. Maar meer jonge jongens en meisjes zijn zeker welkom.”

Die toename van jongens en meisjes hoeft helemaal niet ten koste te gaan van andere sporten. Eikenaar: “Golf is goede tweede sport, leuk voor erbij of met de hele familie. Het gaat ons erom dat kinderen vaker op de baan staan.” Een van de problemen is dat die meestal niet om de hoek ligt. Bovendien is golf een technisch moeilijke sport. Het is lastig om er snel goed in te worden en dat komt plezier vaak niet ten goede.

“Gelukkig worden er nu nog meer stappen gezet om de drempel te verlagen, zoals het gebruik van andere materialen en het minder lang maken van de baan.” Nieuwe golfers, jong en oud, hoeven sinds 2012 niet meer te beschikken over een golfvaardigheidsbewijs. Wel moeten zij een golfregelexamen afleggen, maar volgens Eikenaar is dat geen onoverkomelijk probleem, net als financiën overigens. “We hebben nog altijd het imago een kaksport te zijn. Dat beeld is achterhaald. Golf hoeft echt niet duur te zijn. Beginnende jeugdspelers kunnen bij verenigingen vaak materialen huren en een vrijblijvender lidmaatschap afsluiten.”

Speciale activiteiten
Als aan die voorwaarden voldaan is, is er vooral voor meisjes nog een ander aspect van belang: 'gezelligheid'. Ze missen binnen de golfsport nu vaak het sociale element. Omdat ze met te weinig zijn, is het voor verenigingen bijna onmogelijk om een speciale meisjesgroep te formeren. Eikenaar: “Girlz Golf moet er voor zorgen dat zij zich toch een beetje thuis voelen op de baan en binnen de vereniging. Dat kan door speciale activiteiten te organiseren, bijvoorbeeld een barbecue, een make-updag of een speciale dag waarop ze ook hun vriendinnen mee kunnen nemen. Dat zorgt ervoor dat ze zelf meer plezier beleven en dat er meer mensen kennismaken met de sport.” Met dit meisjesprogramma van de NGF kunnen clubs zelf aan de slag, de precieze invulling nemen zij voor eigen rekening.

Plezier gaat bij veel meisjes voor prestatie, maar uiteraard is golf ook op het hoogste niveau gebaat bij een zo breed mogelijke basis. Eikenaar kijkt met een schuin oog naar het vrouwenvoetbal. Daar is door extra aandacht van de bond een enorme impuls teweeg gebracht, met een explosieve groei en uiteindelijk WK-deelname tot gevolg. Op kleinere schaal moet een dergelijke beweging ook binnen de golfsport mogelijk zijn.

“Aansprekende resultaten werken altijd motiverend, op ieder niveau. Meisjes kunnen zich laten inspireren door een vrouw die uitkomt in het eerste team van de club, of kijken naar de toernooiwinst van Christel Boeljon. Als ze zelf meer gaan golfen, is er in de toekomst hopelijk steeds vaker succes.”

Voor meer informatie: Girlz Golf