Gemeente Helmond alweer overhoop met voetbalvereniging

Na de soap rondom voetbalvereniging Klein Arsenal ligt de gemeente Helmond nu overhoop met Helmond Sport. De gemeente en Helmond Sport kunnen het niet eens worden over de mogelijke locatie van het nieuwe voetbalstadion.

Helmond Sport heeft de ambitie om in de top van de eerste divisie mee te spelen en wil in 2010 beginnen aan het bouwen van een multifunctioneel voetbalstadion. Zo kan de club immers meer financiële armslag creëren. De huidige locatie – sportpark De Braak – heeft volgens Helmond Sport geen toekomst meer. Bovendien voldoet het stadion van Helmond Sport al lange tijd niet meer aan de eisen van de KNVB. Daarom klopte de vereniging vier jaar geleden aan bij de gemeente voor hulp bij het bouwen van het nieuwe stadion. Tot 2008 kwamen er meerdere plannen op tafel die uiteindelijk steeds weer wegens verkeerde locaties of financiële redenen werden afgewezen.

Gemeente wil sportboulevard
Naar aanleiding van het laatste afgeschoten plan uit februari 2008 startte de gemeente een onderzoek om te kijken aan welke randvoorwaarden een mogelijke sportboulevard op sportpark De Braak moet voldoen. Het idee van een sportboulevard werd geopperd, omdat ook zwembad De Wissen, Sporthal De Braak en het ‘Con Crio’-gebouw over enkele jaren aan vervanging toe zijn. Daar Helmond Sport zelf meer mogelijkheden zag in een locatie ten westen van de stad, besloot het college van B&W een maand later dat Helmond Sport zelf ook een onderzoek mocht doen naar een geschikte locatie.

Uit analyse van de gemeente komt naar voren dat er naast de huidige voorzieningen ook commerciële gebruikers ondergebracht moeten worden op De Braak, zoals een kinderdagverblijf, detailhandel en sportmedische praktijken. Ook bleek uit de analyse dat alle amateurverenigingen van het huidige sportpark op de nieuwe sportboulevard gezamenlijk gebruik moeten kunnen maken van de accommodaties, maar uiteindelijk minder velden tot hun beschikking krijgen. Dat voorstel is voor de verenigingen echter onverteerbaar. Bovendien gaapt er een financieel gat van ongeveer veertig miljoen euro om dit project te kunnen bekostigen. Last but not least stelt de gemeente de voorwaarde dat Helmond Sport zich op de sportboulevard vestigt, iets wat Helmond Sport zelf nog niet ziet zitten.

Helmond Sport wil naar westkant stad
Helmond Sport zelf heeft een onderzoek laten uitvoeren door adviesbureau Hypercube Business Innovation. Daarin werd onderzocht aan welke randvoorwaarden een nieuw buitenstedelijk stadion moet voldoen, waarbij ook de commerciële functies en de jeugdopleiding van Helmond Sport zijn ondergebracht. “Uit ons onderzoek komt naar voren dat een locatie aan de westkant van de stad voor Helmond Sport meer toekomst biedt dan op De Braak”, aldus Pieter Nieuwenhuis, senior consultant van Hypercube.

 “Niet alleen kunnen we meer toeschouwers kwijt aan de westkant, maar tevens kunnen we voldoen aan veel maatschappelijke voorwaarden.” In de notitie van Hypercube staat onder meer dat om de exploitatie van negentien miljoen rond te krijgen mogelijke medehuurders zijn benaderd waaronder sportverenigingen, het Sport Medisch Centrum van Elkerliek en diverse scholen. “Daarnaast komen rondom het complex zes velden te liggen waar ook amateurclubs gebruik van kunnen gaan maken”, meldt Nieuwenhuis.

In afwachting van nadere onderbouwing wil Helmond Sport de deur naar De Braak echter nog openhouden. CDA-wethouder Stienen - die betrokken was bij de notitie voor de sportboulevard - heeft daar geen zin in. Stienen wilt vaart zetten achter de bouw van de sportboulevard.

Duidelijkheid van gemeente
Volgens Nieuwenhuis is het weghalen van het stadion uit het plan van de gemeente voor de sportboulevard de ideale oplossing. “Hierdoor wordt niet alleen de sportboulevard veel goedkoper, maar zal ook de woonwijk ontlast worden doordat Helmond Sport er geen wedstrijden meer speelt. Helmond Sport kan zich hierdoor vestigen aan de westkant waardoor alle partijen tevreden kunnen zijn.”

Ondanks dit stelt Nieuwenhuis dat de gemeente eerst zelf moet beslissen of ze het eens zijn met de conclusies van zijn rapport voordat ze verder discussiëren over de locatie. “Het heeft voor mijn bureau en voor de gemeente geen zin om het plan nader te onderzoeken als ze de conclusies van ons eerste rapport niet eerst accepteren”, aldus Nieuwenhuis.

Het lijkt erop dat dit ijdele hoop is. Want op 7 oktober jl. bleek hoe sterkt de impasse is. Tijdens een raadsvergadering bleken de meningen van de fracties zo uit elkaar te liggen dat er geen overeenstemming werd bereikt over een oplossing. Vrijwel alle partijen vinden weliswaar dat er een nieuw stadion moet komen, maar over de plek ervan blijven de meningen hopeloos verdeeld. Helmond Sport acht het nu niet zinvol meer om het eigen onderzoek naar een multifunctioneel stadion aan de westkant uit te diepen. "Dat heeft geen zin, want dat kost veel energie, tijd en geld terwijl het uiteindelijk toch afgeschoten wordt", aldus bestuurslid Jan van der Zanden van Helmond Sport volgens een citaat in het Eindhovens Dagblad van 8 oktober.

Voor informatie over de in de inleiding van dit artikel genoemde soap rond voetbalclub 'Klein Arsenal’ en de gemeente Helmond klik hier