door: Rins van Kouwen | 23 januari 2014
Met het doel om onderscheidende en innovatie sportproducten op de markt te brengen, richtte eigenaar Reint-Jan Auwema twee jaar geleden Anders Sport op. Auwema merkt dat hij geduld moet hebben voor de sportwereld van zijn vernieuwende producten gebruik maakt. “Ik ben ervan overtuigd dat onze producten een training leuker én de spelers beter maken.”
Het avontuur van Anders Sport begon met de Bazooka Goal. Een opvouwbaar minidoeltje dat binnen een paar seconden staat en onder alle omstandigheden stabiel overeind blijft. Het doeltje - van 65 centimeter hoog en iets meer dan een meter breed - had in 2011 op een internationale sportbeurs in München een Design Award gewonnen. Bedrijfsadviseur Reint-Jan Auwema en zijn compagnon Albert Flik - die een eigen sportwinkel had en tegenwoordig achter de schermen assisteert - hadden voor de Bazooka Goal het exclusieve domein voor de Beneluxmarkt bedongen.
“We wilden de producten niet alleen inkopen en doorverkopen, we wilden het anders doen,” legt Auwema het ontstaan van zijn bedrijf uit en waarmee hij meteen de bedrijfsnaam van Anders Sport verklaart.
Twee jaar na de oprichting biedt Anders Sport vijftien producten aan. De Bazooka Goal is het populairst. Het doeltje wordt niet alleen door Arsenal en Chelsea gebruikt, maar ook bijvoorbeeld door de gemeente Assen bij hun buitenschoolactiviteiten.
Jas niet meer als doelpaal“De Bazooka Goal is nog steeds het best verkopende product,” zegt Auwema. “Je kunt het zien als de opvolger van een jas die vroeger als doelpaal werd gebruikt. Het doeltje weegt 4,5 kilo, heeft een veer in de deklat en is meteen inzetbaar. Ik heb nog niemand gezien die het doeltje omver schoot. De Bazooka Goal is bedoeld voor een brede doelgroep. Niet alleen clubs en voetbalscholen, maar ook consumenten en combinatiefunctionarissen kunnen het product bij hun activiteiten gebruiken.”
Enkele andere producten uit het assortiment van Anders Sport worden ook al gebruikt door gerenommeerde partijen. Premier League-clubs als Fulham en Everton gebruiken de Quick Feet, een gepatenteerd trainingsprogramma waar voetballers hun coördinatie, traptechniek en snelheid kunnen analyseren en vergelijken. En Arsenal en Real Madrid maken gebruik van de M-Station: een trampolinedoel, om de techniek van hun spelers te verbeteren.
Ook Ajax als klant“De M-station staat inmiddels ook bij meerdere Nederlandse betaald voetbal organisaties op hun trainingsveld. Ajax maakt naast het M-station ook intensief gebruik van smartgoals, dat zijn interactieve trainingspionnen,” legt Auwema uit. “Ik ben ervan overtuigd dat onze producten een training leuker én de spelers beter maken. Ik merk eigenlijk alleen maar enthousiasme over onze producten,” zegt Auwema, die daarbij echter ook heeft moeten constateren dat enthousiasme geen garantie is voor een aankoop. “De technisch directeur van een eerste divisieclub wilde laatst dolgraag de M-station hebben, maar hij kreeg de investering, ruim tweeduizend euro, niet rond. Er was gewoon geen budget voor.”
“Het is lastig om in deze markt snel te groeien,” weet Auwema die naast Anders Sport nog op interim-basis actief is voor verschillende opdrachtgevers. Naast Auwema en Flik kent het bedrijf een buitendienstmedewerker en een stagiair. “De sportwereld is conservatief, de markt zit op dit moment niet mee en het besluitvormingsproces is vaak traag. Er gaat soms een jaar overheen voor tot een aankoop wordt overgegaan.”
Om zijn producten te verkopen, spreekt Auwema geregeld zijn creativiteit aan. “We denken met de klant mee. We kunnen sportclubs bijvoorbeeld een interessante deal aanbieden via Patrick en Samba - onze kleding- en ballenleveranciers - waar clubs honderden, zo niet duizenden euro’s op jaarbasis mee kunnen besparen. Via die weg kunnen clubs dan budget vrijmaken voor onze innovatieve producten.” Daarnaast geeft Anders Sport geregeld clinics om hun producten te demonstreren. “De boer op gaan, dat werkt voor onze producten het beste. Je hebt in deze sector een lange adem nodig. Het is uiteindelijk een sneeuwbaleffect, maar ik had gedacht dat die sneeuwbal iets sneller ging rollen,” bekent Auwema.
Om zijn aanbod van vernieuwende sportproducten uit te breiden zoekt Auwema vooral online naar nieuwe sportuitvindingen. Door te kiezen voor innovatieve sportproducten, merkte hij dat hij zich met zijn bedrijf kan onderscheiden van de grote sportproductaanbieders, die eerder voor de grote verkoopsuccessen kiezen.
Geen uitvinders“We willen innovatief en onderscheidend zijn en kijken welke producten daar bij aansluiten. Wij bedenken de producten niet zelf. Wij zijn creatief, maar geen uitvinders,” vertelt Auwema. “Ik kijk veel op sociale media als LinkedIn en Twitter voor aanbieders uit Europa. Vervolgens probeer ik de exclusiviteit te verkrijgen voor de markt in de Benelux. Dit lukte recentelijk nog met de Goalshot, een fantastisch product dat het scoringsgemiddelde van spitsen zeker zal opvoeren,” prijs Auwema aan. “We richten ons eerst op voetbal, daar ben ik het beste in thuis en daar hebben we nu onze handen vol aan, maar ik sluit niet uit dat we op termijn andere sporten toevoegen.”
Voor meer informatie: www.anderssports.nl
