FlowSports is partner voor sporter op weg naar de top

door: Lennart Bloemhof | 21 maart 2013

Persoonlijke begeleiding op elk zakelijk aspect dat een topsporter tegenkomt in zijn of haar sportcarrière. Dat is het hoofddoel van topsport-begeleidingsbureau FlowSports: sporters zoveel mogelijk zaken uit handen nemen, zodat die zich alleen hoeven te focussen op datgene waar ze sporter voor zijn: het bereiken van de top.

In 2012 werd het Oldenzaalse sportbureau opgericht door Leoni Blokhuis. Zij volgde de sportopleiding CIOS en werkte vervolgens zes jaar fulltime als sportinstructeur. Zelf is ze een fanatiek sportster. Blokhuis hockeyde twaalf jaar. Verder squasht en tennist ze regelmatig, en combineert dat met bezoeken aan de sportschool.

Als sportinstructeur groeide Blokhuis door naar clubmanager in de fitnessbranche en ontwikkelde daar haar passie voor de driehoek sport, commercie en ondernemen, waarna FlowSports het licht zag. De bedrijfsnaam bedacht zij naar aanleiding van haar eigen associatie met het populaire sportwoord ‘flow’. “Voor mij staat dat voor positiviteit, energie en kracht.”

Brede begeleiding
Het bureau helpt atleten bij een groot aantal gebieden waarmee zij te maken krijgen in hun sportcarrière: communicatie, PR, marketing, sponsoring, commerciële en medische begeleiding, loopbaanbegeleiding, contractbegeleiding, arbeidsbemiddeling en juridische, fiscale en financiële adviezen. Waar al die begeleidingswil vandaan komt? “Topsport heeft mij altijd enorm geïnteresseerd”, zegt Blokhuis.

Diepere gedachte achter die drive is een observatie van Blokhuis in haar eigen omgeving: Twente. “In de afgelopen jaren is mij opgevallen dat zowel de faciliteiten als begeleiding voor (aankomende) topsporters niet optimaal is. Wanneer talenten afhaken heeft dit vaak als oorzaak dat de begeleiding onvoldoende is geweest. Het zou enorm jammer zijn om eventueel toppers op deze manier te verliezen. Juist hierin denk ik een goede rol te kunnen vervullen en is mijn doel het percentage afvallers te verkleinen.”

Gestaag breidt FlowSports haar werkzaamheden uit sinds de oprichting. Opgestart als eenmansbedrijf, heeft Blokhuis inmiddels een aantal specialisten om haar heen verzameld die met hun expertise de sporters van dienst kunnen zijn. Ook sloot het bedrijf in oktober 2012 contracten af met twee official suppliers.

Sporters
Op dit moment heeft Blokhuis zeven sporters in haar begeleidingsbestand: Bjorn van der Zande (zwemmer), Charlotte Lenting (wielrenster), Mariël Borgerink (wielrenster), Sanne Wevers (turnster), Saskia Kosterink (softbalster), Steffan Winkelhorst (alpineskiër) en Tom Oostinjen (voetbal).

Blokhuis erkent dat ze met die diversiteit aan sporters in haar klantenlijst de sportspecifieke sportbegeleiding liever aan specialisten overlaat. “Mijn kracht in het begeleiden is om de juiste mensen bij elkaar te brengen en daarbij de meest optimale combinatie samen te stellen”, verklaart ze. “Ik ben namelijk van mening dat je ieders kracht ten volste moet benutten.”

Drie kaders
Naast de begeleiding van sporters ontwikkelde Blokhuis binnen FlowSports drie kaders, die verschillende diensten omvatten. Zo valt de topsportbegeleiding onder het kader ‘Management’. Het tweede kader is ‘Concepten’. Hierin is plaats gereserveerd voor sportgerelateerde concepten waarin door iedereen ideeën aangedragen kunnen worden.

Een eerste sportconcept werd in december gelanceerd, met een kick-off door oud-voetbalprof Andy van der Meyde. Genaamd Sportbabbel.nl moet dit concept als online platform mensen uitnodigen om sportvideo’s, -foto’s, -columns of -blogs in te sturen. Daarnaast wordt elke maand een video gepubliceerd op de site met een bekende sporter.

Het derde en laatste kader, ‘Sprekers’, gaat vanaf 1 april van start. Hier kunnen sprekers, clinic-organisatoren, of dagvoorzitters uit de sportwereld worden geboekt. Blokhuis: “Ik zie dit als een verlengstuk van Management”, legt ze uit. “Sporters die deel uitmaken van mijn portfolio zijn op deze manier inzetbaar voor commerciële activiteiten.” Verder zal het sprekersaanbod worden uitgebreid met nationale en regionale sportgerelateerde persoonlijkheden.

Twentse nuchterheid
Het sportmarketinglandschap is een veld waarin concurrentiestrijd een vanzelfsprekendheid is, vol prominente en naamsbekende sportmarketingbureaus. Blokhuis benadrukt dat elk bureau een eigen kracht heeft. Bij FlowSports is volgens de sportmarketeer Twentse nuchterheid de basis van die kracht. Blokhuis: “No-nonsense en kennis van zaken, bedoel ik daarmee. Maar bovenal vind ik genieten van sport belangrijk en ik ben er van overtuigd dat ik met mijn kennis, drive en netwerk een grote rol voor iedere sporter kan vervullen.”

Zowel individuele, als teamsporters kunnen bij het sportbegeleidingsbureau terecht. “Daarbij leg ik mij voornamelijk toe op olympische sporten en voetbal”, specificeert de onderneemster. Haar doelstelling? “Ik hoop dat ik mijn sporters straks terugzie op de Spelen van Rio de Janeiro in 2016, of op de Winterspelen van het Zuid-Koreaanse Pyeongchang in 2018.”

Voor meer informatie: www.flowsports.nl of Twitter