Fanbased Foundation helpt sporters bij maatschappelijke carrière

door: Thomas van Zijl | 15 december 2016 

Bij topsport hoort focus en opperste concentratie. Het zijn voorwaarden om succes te boeken, maar het kan topsporters er ook van weerhouden na te denken over de lange termijn, laat staan een maatschappelijke carrière. Fanbased Foundation wil dat sporters al voordat ze stoppen oog hebben voor hun loopbaan na de sport en brengt ze in contact met geïnteresseerde bedrijven.  

Fanbased Foundation vloeit voort uit het bedrijf Fanbased dat is opgezet door onder anderen (oud-)hockeyinternationals Teun de Nooijer, Rogier Hofman en Tim Jenniskens. Zij verzorgen met medewerking van andere topsporters clinics en trainings- en ontwikkelingsprogramma’s bij bedrijven op het gebied van prestatiemanagement, omgaan met tegenslag en focus. Werving- en selectiespecialist Serge Spoelstra kende het bedrijf via De Nooijer, met wie hij voor Alkmaar 1 op het hockeyveld stond. 

“Hij had waanzinnig veel talent, ik net wat minder”, zegt hij met een lach. De twee hielden door de jaren heen wel altijd contact. Een tijdje terug kwam het gesprek op sporters die - eenmaal gestopt - geen idee hebben over het nu verder moet. De twee werelden van sport en werving en selectie ontmoetten elkaar, het idee van de Fanbased Foundation was geboren. Spoelstra zou de kar gaan trekken. 
 
Worsteling
Het was voor hem geen verrassing dat veel sporters worstelen met hun maatschappelijke carrière. Na de Spelen van 2012 in Londen sprak hij verschillende atleten wiens loopbaan erop zat en nu op zoek waren naar enige vorm van houvast. Spoelstra: “Over de Epke Zonderlands en Sven Kramers hoeft niemand zich zorgen te maken, maar het merendeel van de sporters heeft net zo hard getraind, net zoveel geïnvesteerd, zij het dan zonder de spotlights en de bijbehorende financiële beloning. Die mensen willen wij helpen met hun ontwikkeling, ondersteunen en begeleiden.” 

De initiatiefnemers voelen een verantwoordelijkheid sporters te helpen, zonder daar kosten voor in rekening te brengen. “We hebben allemaal op de bank gestaan toen ze successen vierden, dit is onze manier om iets terug te doen.” Spoelstra wil de topsporters niet als slachtoffers neerzetten, ze hebben immers doelbewust voor deze carrière gekozen, maar evenmin wil hij drempels opwerpen in de transitie naar een andere carrière. De kosten voor begeleiding door personal coaches en loopbaancoaches, alsmede opleidingen en trainingen worden daarom gedragen door de deelnemende bedrijven. 

Public relations
In ruil voor hun support vraagt de Foundation of de sporters beschikbaar zijn voor presentaties bij en PR-bijeenkomsten van die bedrijven. Voor Spoelstra is het van belang dat sporters commitment beloven en dat ze het, waar mogelijk, al kunnen combineren met hun sportieve carrière. Hij stelt vast dat atleten momenteel pas op het moment dat het afscheid een feit is gaan nadenken over de vraag ‘en nu?’. Het besef moet eerder doordringen, net als de actie die een sporter kan ondernemen. 

“Eens in de zoveel tijd een gesprek met een coach, of een korte snuffelstage bij een bedrijf, mits goed gepland hoeft zeker niet ten koste te gaan van sportieve ambities.” Overigens hoeft het niet bij een stage te blijven, Fanbased Foundation wil zoveel mogelijk sporters een volwaardige baan bij de aangesloten bedrijven aanbieden. Die kunnen daar op hun beurt weer van profiteren, omdat sporters unieke competenties bezitten.  

Ruimte voor meerdere spelers
Fanbased Foundation is actief sinds november, maar aan enthousiasme geen gebrek. Onder anderen hockeytalent Jorrit Croon heeft zich al aangemeld. De coaches haalt Spoelstra uit zijn eigen netwerk en hij is voltijds bezig om ook zoveel mogelijk bedrijven aan boord te krijgen. Er is werk aan de winkel, dat weet ook minister Schippers van VWS. Zij kondigde na de Olympische Spelen aan dat er een half miljoen euro beschikbaar komt voor betere begeleiding van topsporters na hun carrière. NOC*NSF is de partij die dat budget uiteindelijk verdeelt. Spoelstra weet dat er meerdere spelers zijn die zich op dit veld begeven. Daar is, gezien nut en noodzaak, wat hem betreft alle ruimte voor. Bovendien zijn er in begeleiding en businessmodel aanzienlijke verschillen. 

“Kijk alleen al naar de financiering, die wij dus via bedrijven laten lopen om sporters te kunnen ontzien. Daarnaast zetten wij meer in op begeleiding tijdens de sportloopbaan”, zegt Spoelstra. Hij verwacht komend jaar een behoorlijke groei van Fanbased Foundation, naar ongeveer twintig tot vijfentwintig aangesloten sporters. “Als wij door NOC*NSF gesteund worden, zal die groei alleen maar versnellen. Ik zou het gemiste kans vinden als dat niet gebeurt.” 

Voor meer informatie: www.fanbased.foundation