Ex-shorttrackster geeft sporters uitzicht op loopbaan na sport

door: Thomas van Zijl | 17 januari 2013

Shorttrackster Margriet de Schutter probeerde zich in 2010 tevergeefs te plaatsen voor de Olympische Spelen. De documentaire die ze erover maakte, brengt haar nu alsnog succes. Met ‘Diepgaan voor Vancouver’ won ze eind vorig jaar de tweede prijs op het Internationale Festival voor Sportfilms in Milaan. Daar blijft het niet bij, want met haar site extopsporter.nl wil De Schutter van blijvende betekenis zijn voor sporters die hun carrière beëindigen.

Succesverhalen zijn er te over in de sport. Voor de opofferingen en tegenslagen die daarmee gepaard gaan, is veel minder aandacht. Omdat de poging van De Schutter om deel te nemen aan de Olympische Spelen strandde, laat haar documentaire die bij uitstek wel zien. Het zou wel eens de verklaring kunnen zijn dat haar film hoge ogen gooide bij het festival in Milaan.

“Ik had er niet of nauwelijks verwachtingen van. Dat veel andere filmmakers al een jaar lang in competitie waren om hun documentaire daar te mogen laten zien, wist ik niet.” De finaleplek van ‘Diepgaan voor Vancouver’ en de bijbehorende trip naar Milaan waren voor De Schutter dan ook een totale verrassing. “Ik vond het allemaal mooi om mee te maken, vooral omdat het Festival erkend is door het IOC en ik met bestuurders kon praten over thema’s die in mijn film aan de orde komen. Dat is naast die uiteindelijke tweede plek misschien nog wel de grootste winst.”

Het zwarte gat
Na de mislukte poging van De Schutter om zich te kwalificeren voor de Spelen besloot ze haar carrière te beëindigen. Omdat NOC*NSF haar geen olympische status toekende, was haar loopbaan van het een op het andere moment voorbij. Ze maakte geen aanspraak op faciliteiten van de sportkoepel en kon niet rekenen op de minste vorm van begeleiding.

“Na enig onderzoek – vooral voor mijn documentaire - kwam ik erachter dat veel net gestopte sporters in zo’n zelfde situatie terechtkomen. Er wordt vol ingezet op talentontwikkeling en topsportbeleid, maar als een carrière voorbij is, houdt het in veel gevallen ook echt direct op. Ik benader een loopbaan liever als een wedstrijd. Wie daarin goed wil presteren heeft ook een warming up en cooling down nodig. Dat hoeft niet alleen te gelden voor mensen die geen kampioen geworden zijn. Er zijn ook toppers die kampen met dit probleem. Het enige verschil is dat er bij hen een medaille om de nek hangt.”  

Behoefte aan nazorg
Er zijn met NOC*NSF en het Servicepunt Topsporters gelukkig wel organisaties die nazorg bieden. Toch maken relatief gezien er weinig sporters gebruik van, deels omdat ze niet goed op de hoogte zijn. Zo ontstond bij De Schutter het idee om een website te lanceren waarop gestopte topsporters de nodige informatie kunnen lezen over de periode na topsport. “Er zijn sporters die zich bijvoorbeeld alleen voelen of het lastig vinden om hulp te vragen. Vaak komt dat voort uit een bepaalde trots .”

Uit verhalen op extopsporter.nl kunnen ze opmaken dat er meer sporters zijn die tijd nodig hebben om een nieuw leven op te bouwen. Er staan links naar organisaties die hen eventueel kunnen begeleiden op de arbeidsmarkt of met wie ze kunnen praten om een plan op te stellen. Daarnaast filmt De Schutter sporters die op de site openhartig terugblikken op een carrière en de periode die daarna kwam.

“Ik doe dit omdat ik denk dat er op het terrein van de nazorg veel te winnen valt. Goodwill is hierbij een grote drijfveer. Wel is het zo dat ik lezingen geef over dit onderwerp of te gast ben bij bijeenkomsten. Dat ze als documentairemaakster nu succes boekt, is meegenomen, maar niet direct te vergelijken met het neerzetten van een sportieve topprestatie. Toch zijn er parallellen. “Ik probeer altijd het beste uit mezelf te halen en als het meezit wordt de wereld daar ook nog een beetje mooier van.”   

Voor meer informatie: www.extopsporter.nl