Eindhovense <em>start up</em> wil sportwereld veroveren met sensor

door: Thomas van Zijl | 3 december 2015

In de absolute top van het voetbal gaat er geen wedstrijd voorbij zonder dat spelers weten hoeveel en waar ze op het veld gelopen hebben. Informatie over afstand, snelheid en positie wordt vanaf de zomer van 2016 ook toegankelijk voor alle spelers in het amateurvoetbal. De Eindhovense start up DashTag heeft aan een kleine sensor genoeg om dat voor elkaar te krijgen.

Voor lopers en fietsers zijn er met apps als Runkeeper en Strava al verschillende manieren om hun prestatie in kaart te brengen. Voor teamsporters zijn die mogelijkheden er nog niet, al was het maar omdat een telefoon voor bijvoorbeeld voetballers, hockeyers en rugbyers tijdens een wedstrijd ver weg is en niet toegestaan is bij je te houden tijdens de wedstrijd. De oprichters van DashTag bedachten de Dash, een sensor van vier bij vier centimeter die sporters via een speciaal ontworpen shirt tussen hun schouderbladen dragen. Een van hen is Dirk van den Berg. Hij heeft een drukke tijd achter de rug en als alles goed gaat ook voor de boeg.

“Het idee voor de Dash is ruim een jaar geleden ontstaan bij Epco Berger, de CEO. De volgende ochtend zijn we samen gaan zitten om verder te brainstormen. Slechts twee weken later voegde Cliff de Roode zich bij het team als Chief Technical Officer. Vanaf dat moment zijn we constant bezig geweest met het industrieel design en de juiste software.”

Enkele maanden later kwam de bevestiging dat het drietal goed bezig was. Uit meer dan duizend inschrijvingen werd DashTag uitgekozen deel te nemen aan StartupBootCamp Hightech XL, een programma om met uiteenlopende expertise uit het netwerk de ontwikkeling in een stroomversnelling te brengen. Inmiddels is er een prototype en kan DashTag beginnen aan een uitgebreide pilot. Daarvoor voert het bedrijf onder meer gesprekken met PSV. Het elftal van trainer Phillip Cocu zelf is niet bepaald de doelgroep. Voor de start up is het interessanter dat de club samenwerkt met een uitgebreid netwerk van amateurclubs uit de regio. Van den Berg:

“We richten ons op de individuele sporter die niet op topniveau presteert, maar het wel de moeite waard vindt om dezelfde informatie tot zijn beschikking te hebben. Voor hun trainers geld uiteraard hetzelfde. De focus ligt nu op het voetbal, maar als het daar aanslaat, kunnen we de Dash ook uitrollen in andere teamsporten, zoals het hockey en rugby. Relevante data is daar ongeveer hetzelfde.” De blik van Van den Berg reikt overigens al verder. De sensor zou ook van pas kunnen komen in het basketbal of bij watersporten, al zijn daar dan wel aanpassingen voor nodig.

Overzicht prestaties
Individuele sporters krijgen via de Dash een overzicht van hun eigen prestaties, maar door de gegevens te synchroniseren naar hun telefoon zien zij ook hoe zij zich verhouden tot teamgenoten. Van den Berg verwacht dat dit het voor met name tieners extra interessant maakt.

“Die zijn op zoek naar competitie. We willen deze informatie gamifien. Dat doen we onder andere door de informatie te presenteren op een manier die ze gewend zijn van videogames, zoals FIFA16.” DashTag wil op die manier de wereld van het topvoetbal dichterbij brengen en gaat daarin nog een stapje verder. Zo kunnen ook de statistieken van vedettes als Messi en Ronaldo opduiken. “Het is geen eerlijke vergelijking, maar kan voor jonge voetballers natuurlijk wel een motivatie zijn.”

Clubs delen als resellers in de omzet
DashTag brengt twee verschillende sensoren op de markt. De eerste variant kost € 29,95 en meet positionele data, zoals afstand, positie en snelheid. De tweede is twee keer zo duur en koppelt die positionele data aan fysieke gegevens als hartslag, energielevel en herstelvermogen. Om de verkoopaantallen op te stuwen, bedacht Van Den Berg een model dat het voor clubs aantrekkelijk maakt hun spelers te wijzen op de Dash. “Zij delen in de omzet. Wij weten dat veel clubs een duwtje in de rug kunnen gebruiken omdat ze het financieel niet gemakkelijk hebben. Als zij een van onze resellers worden en hun leden kopen de Dash, profiteren ze er zelf van.” Overigens zal de Dash niet alleen via clubs te verkrijgen zijn. In de loop van 2016 is hij ook online te bestellen.

Voor meer informatie: www.getdashtag.com