Eindhovens bedrijf Embedded Fitness lanceert schaatssimulator

Volgens de kalender is het winter, maar koud is het niet, het sneeuwt niet en ijs ligt er al helemaal niet. Toch kun je momenteel door het Overijsselse natuurgebied ‘De Weerribben’ schaatsen. In Eindhoven. Echt waar.

Eind december was in IJssportcentrum Eindhoven de opening van een nieuwe E-Fit zone, een interactief bewegingscentrum dat is opgezet door het Eindhovense bedrijf Embedded Fitness. Eén van de pronkstukken van de Eindhovense E-Fit zone is de schaatssimulator, waarmee kinderen en volwassenen op sokken zich al glijdend in het Overijsselse natuurgebied wanen. De simulator is afgeleid van de gladde plaat waarop schaatsers opzij glijden om hun schaatstechniek te oefenen. Sensoren zetten de schaatsbeweging om in een voorwaartse beweging, zodat diegene op de plank zichzelf op het scherm vooruit ziet gaan op het natuurijs van de Weerribben.

Vancouver
Embedded Fitness zet niet alleen E-Fit zones op, maar ontwikkelt ook nieuwe toestellen en apparaten. Directeur Carla Scholten merkte dat in de gamesport de nadruk lag op fietsgames - waarin de deelnemers fictief tegen een berg op fietsen - en ontwikkelde en patenteerde zelf de schaatssimulator. Tijdens de Olympische Winterspelen in Vancouver - bijna twee jaar geleden - stond Scholten al met een eerste prototype in het Holland Heineken House. Prins Willem Alexander, Erben Wennemars en duizenden anderen deden daar alsof ze zelf een rondje reden in de Richmond Olympic Oval.
 
Scholten kreeg enthousiaste reacties, maar merkte ook dat de schaatssimulator nog verre van perfect was. “Die simulator werkte met een rails en dat was niet handig. We zijn opnieuw gaan ontwikkelen en hebben eind 2010 nog bij grote schaatstoernooien in Heerenveen gestaan. Daarna hebben we verder getest en ook nog een extra slag gemaakt met een multiplayerversie.”

Handzamere versie
Naast deze schaatssimulator voor E-Fit zones en evenementen gaat Embedded Fitness een handzamere versie ontwikkelen voor fitnesscentra en de schaatsliefhebber thuis. Scholten: “Die wordt ook prijstechnisch wat interessanter. De evenementenversie kost 3.200 euro exclusief btw. Daarvoor krijgt men de plank, een computer en de sensoren. De beamer en een scherm moeten de mensen zelf aanschaffen.”

De schaatssimulator biedt verschillende parcoursen en enthousiastelingen staan tussen de veertig seconden tot drie minuten op de plank voor één ritje. Scholten: “Het is dan ook behoorlijk zwaar. Bij een evenement vinden de deelnemers een minuut al behoorlijk heftig. Doe je dit drie minuten, dan zie je al echt af. Het is zwaarder dan echt schaatsen, omdat je nu te maken hebt met afzetranden.”

Annemarie Thomas
Half januari stond ook ex-topschaatster Annemarie Thomas op de plank in Eindhoven. Nadat ze was uit gehijgd, was haar eerste reactie voor de camera: “Het is echt schaatsen.” Scholten besluit: Fanatieke schaatsers kunnen de schaatssimulator perfect gebruiken om aan hun techniek te werken en voor de andere volwassenen en kinderen is deze vorm van schaatsen vooral hartstikke leuk om te doen.”

Voor meer informatie: www.embeddedfitness.nl