22 januari 2009
Nieuws
Thialf stond tijdens het Europees kampioenschap allround begin januari weer ouderwets op zijn kop. In de uitverkochte schaatstempel kroonden Sven Kramer en Claudia Pechstein zich tot Europees kampioen. Het succes van Kramer was niet de enige reden voor een jubelstemming. In Heerenveen werd tevens de Champions Bar, de eerste skybox in de schaatswereld, geopend. Het was een groot succes.
“Of het nu VIPS of genodigden zijn, iedere toeschouwer wil zich bij een sportwedstrijd op zijn gemak voelen”, zegt Ron Mulder, directeur van Referee Sportsmarketing en initiatiefnemer van de Champions Bar. Zijn bedrijf kreeg van ijsstadion Thialf het exclusieve gebruikersrecht voor de ruimte toegewezen. Het plan voor de skybox is door Mulder begin december bedacht. Daarna is onmiddellijk begonnen aan de verbouwing en aankleding van de ruimte die vervolgens de Champions Bar is gaan heten.
Schaatsmemorabilia aan de wanden
De inspanningen en de investering van ongeveer 100.000 euro zijn niet voor niets geweest. Mulder: “Het was tijdens het afgelopen EK volle bak. Iedere dag verwelkomden we ongeveer driehonderd gasten.” Onder de aanwezigen bevonden zich voornamelijk gasten die uitgenodigd waren door sponsororen van het EK. Daarvoor is de Champions Bar ook bij uitstek bedoeld. “Deze bedrijven konden arrangementen kopen die begonnen bij ongeveer 250 euro”, legt Mulder uit.
Mulder is niet bang dat zijn Champions Bar niet aan de verwachtingen kan voldoen. De ruimte is volgens hem geen doorsnee skybox, maar veel meer dan dat. Zo zijn de wanden behangen met schaatsattributen van grote kampioenen. “We hebben onder meer het tenue van Sven Kramer toen hij een wereldrecord reed in Salt Lake City. Ook het pak van Bonnie Blair, tijdens haar gouden Olympische races in Albertville, hangt tegen de muur”, zegt Mulder die vindt dat zijn Champions Bar wel iets wegheeft van een rockcafé. “Daar hangen relikwieën van pophelden aan de muur en hier zijn het schaatslegenden die de muur vullen. Dat zorgt bijna gegarandeerd voor een ontspannen sfeer.” Wat Mulder betreft, houdt de vergelijking daar op. “Wij verzorgen in de Champions Bar uiteraard een uitstekend buffet. Het eten moet superieur zijn, dat is een vereiste.”
Ook een Champions Bar in Hamar
Referee Sportsmarketing ziet mogelijkheden om de ‘Championsformule’ ook tijdens internationale evenementen in andere ijshallen toe te passen. Te beginnen in Hamar waar begin februari de wereldkampioenschappen allround plaatsvinden. Mulder: “Wij zullen daar staan met een VIP-tent, volgens hetzelfde concept, dicht bij de schaatsbaan het Vikingskipet.” Mulder heeft ook ambitieuze plannen die gericht zijn op de Olympische Spelen van Vancouver in 2010. “Daar zullen we eveneens van de partij zijn. De plek is al bekend en ligt op nog geen 120 meter van het stadion.” Een belangrijk verschil is er echter wel, omdat deze Champions Bar niet in de hal zelf gebouwd zal worden. Dat voorrecht blijft, volgens Mulder, behouden aan de echte schaatstempel ter wereld: Thialf.
Deel dit bericht:
0 reacties
Nog geen reacties. Wees de eerste!
Voeg je reactie toe
Wij sturen jou één keer per week een e-mail met de belangrijkste opinies en artikelen van Sport Knowhow XL.
