Den Haag maakt zich op voor een drukke sportzomer

door: Emilie Maclaine Pont | 20 juni 2024

De Tour de France Femmes, het EK beachvolleybal, de TeamNL Sport Experience. Den Haag ademt (top)sport deze zomer. Terwijl de landelijke politici zich terugtrekken voor hun zomerreces vinden er in juli en augustus verschillende grote sportevenementen plaats in de hofstad. Wat beweegt de gemeente om zo’n veelomvattend programma te organiseren? We vroegen het Peter Korteling - projectleider van de Haagse Sportzomer - en Frans van de Ven - programmadirecteur Topsport, Sportcampus & Evenementen.

Het is niet voor het eerst dat Den Haag een evenement organiseert rondom de Olympische Spelen. Eerder gebeurde dat in 2016 (Rio de Janeiro) en 2021 (Tokyo). Frans van de Ven: “Uit die ervaringen hebben we lessen getrokken. Aanvankelijk richtten we ons vooral op activiteiten op het strand. In 2021 schoven we al meer de stad in. Dat is zo goed bevallen dat we dat dit jaar verder uitbreiden, zowel qua locaties als wat betreft de duur. We zien deze Sportzomer als een kans om de samenleving erbij te betrekken, daarmee een maatschappelijke bijdrage te leveren en vooral om alle inwoners te inspireren om in beweging te komen. Juist daarom zoeken we hen nadrukkelijk op door op pleintjes, bij scholen en in parken multisportevenementen te organiseren waaraan iedereen gratis kan deelnemen.”

Die activaties beginnen al voordat de zomervakantie en de topsporters zelf van start gaan. Peter Korteling: “Dat doen we juist omdat jongeren uit bepaalde focuswijken onze extra aandacht hebben. Via scholen zijn zij eenvoudiger te bereiken. Uiteraard hebben we ook de nodige contacten met BSO’s, welzijnsorganisaties en buurtcentra. Op die manier hopen we hen ook in de vakantieperiode erbij te betrekken. Bovendien kiezen we er bewust voor om de touretappe van de Tour de Femmes door bepaalde wijken, zoals Escamp, te laten lopen. We hadden ons kunnen richten op promotie van de stad als primair doel, maar wij vinden de beleving in de stad nog belangrijker. De Tour moet een feest zijn voor de inwoners, juist ook voor degenen die van huis uit minder aan sport doen.”

Geen angst voor een overkill
Den Haag huisvest de Nederlandse teams in het beachvolleybal, zeilen en skateboarden. De gemeente is er trots op nu een bomvolle Haagse Sportzomer te hosten. Zo is Den Haag finishstad van de eerste etappe van de Tour de France Femmes. Voor het eerst in de geschiedenis van de grootste vrouwelijke wielerwedstrijd ter wereld wordt de eerste gele trui van de ronde buiten Frankrijk uitgereikt, en wel op het vernieuwde Kijkduin. Poulewedstrijden, achtste finales en kwartfinales van het EK Beachvolleybal - voor zowel mannen als vrouwen - vinden in Den Haag, Apeldoorn en Arnhem plaats. Het Haagse strand vormt daarnaast het decor voor de halve finales en finales.

Angst voor een overkill is er niet. Van de Ven: “We koppelen onderdelen van de verschillende evenementen aan elkaar en kunnen ze daarmee juist versterken. Dat is bovendien uit financieel oogpunt gunstig. Een voorbeeld is het beachvolleybalstadion. In de week voorafgaand aan de start van het EK op 13 augustus is daar al van alles te doen in het kader van de TeamNL Sport Experience. Een dag vóór de start van het EK dient het stadion als decor om de teruggekeerde olympische sporters welkom te heten. Daarnaast spreken we met de activaties niet steeds dezelfde doelgroep aan. Wie van fietsen houdt, is misschien minder geïnteresseerd in beachvolleybal. Voor ieder wat wils, is ons motto.”

Bij de organisatie van de Haagse Sportzomer zijn tal van partijen betrokken. Van de Nevobo en TIG Sports voor het EK beachvolleybal tot de Franse Tourorganisator A.S.O. en de gemeenten Rotterdam en Dordrecht, Rotterdam Topsport en SportVibes voor de Tour de France Femmes. NOC*NSF, alle sportbonden en andere partners in de sport hebben vanzelfsprekend een belangrijk aandeel in het opzetten van de TeamNL Sport Experience, die naast in Den Haag in zes Nederlandse gemeenten plaatsvindt.

“Verder hebben er gigantisch veel sportverenigingen, BSO’s, onderwijsorganisaties, scholen, welzijnsverenigingen, jongerenwerkers en andere stakeholders een rol. Het zijn onze sportverenigingen, netwerken en relaties die een belangrijke rol spelen bij het aanbod van de activiteiten en het enthousiasmeren van doelgroepen om deel te nemen aan het brede scala van activiteiten. We doen dit echt samen met de stad. Met de externe partijen, maar zeker ook in samenwerking met onze interne diensten en afdelingen, ook buiten onze sportafdeling om, zoals op het gebied van mobiliteit”, licht Korteling toe.

“Het levert de samenleving meer op dan dat het de gemeente kost”
Het zal geen verrassing zijn dat aan deze Sportzomer voor de gemeente een prijskaartje hangt. Hoewel Van de Ven en Korteling niets loslaten over de kosten zijn zij er wel van overtuigd dat het de maatschappij uiteindelijk meer geeft dan het de stad kost. Van de Ven: “Uit onderzoek blijkt dat iedere in sport geïnvesteerde euro tweeënhalf tot drie keer zoveel oplevert. Inwoners worden gemiddeld blijer, gezonder en vitaler door dit soort initiatieven.” “Bovendien”, vult Korteling aan, “wordt Den Haag hiermee een aantrekkelijke, levendige stad. Wij hebben de budgetten om evenementen als deze te organiseren en geloven erin dat het een positieve impuls geeft aan iedere bezoeker. Daar is het ons om te doen.”

Van de Ven beaamt dat. “Wanneer de Sportzomer geslaagd is, is moeilijk in cijfers uit te drukken. Natuurlijk is het meegenomen als Nederland deze zomer medailles binnenhaalt en het weer meezit. Maar het belangrijkste vind ik dat iedereen die ik tegenkom in Den Haag weet van de Sportzomer en dat de kinderen en andere deelnemers met een lach aan onze activiteiten meedoen.”

Voor meer informatie over de Haagse Sportzomer: klik hier