De voorbereiding van het fietsseizoen begint op de Wattbike

door: Thomas van Zijl | 30 januari 2014

Bij de meeste wielrenners komt er in de winter weinig van fietsen terecht. Het is koud en de wegen zijn glad. Om toch in goede conditie te blijven, zoeken ze hun heil in spinning. Oud-roeier en olympisch kampioen Henk-Jan Zwolle biedt hen nu een alternatief. In het Amsterdamse Wattbike Test & Training Center kunnen ze vanaf komende zaterdag niet alleen werken aan hun conditie, maar ook schaven aan hun fietstechniek.

Wielrennen wint bij een steeds grotere groep aan populariteit. Vaak is een evenement ten bate van een goed doel - bijvoorbeeld Alpe d’HuZes - voor deze mensen de eerste kennismaking met de racefiets. “Meerdere keren die berg op, dat is geen gemakkelijke opgave”, zegt Zwolle. “Daar hoort een gedegen training bij, die bij voorkeur al in de winter begint.”

Daar wringt voor veel fietsers de schoen. De dagen zijn kort en koud. Spinning is in de ogen van bewegingsfysioloog Zwolle geen volwaardige vervanging. “Conditioneel schieten mensen er misschien wel iets mee op, maar afgezien van het feit dat ze op een fiets zitten, heeft het qua techniek weinig met wielrennen te maken. Terwijl juist op dat terrein de grootste winst te boeken valt.”

25 racefietsen staan klaar
In het Wattbike Test & Training Center staan 25 racefietsen in een grote, goed geventileerde hal klaar voor gebruik. Door een uitgebreid en zeer nauwkeurig softwaresysteem kunnen ze tot honderd gegevens per seconde opslaan. “Een belangrijke indicator is natuurlijk het vermogen dat een wielrenner trapt en waar de kracht vandaan komt. Dit apparaat maakt bijvoorbeeld duidelijk of iemand veel meer vraagt van zijn linker- dan van zijn rechterbeen. Op basis van die kennis kunnen we kijken of de techniek kan worden aangepast."

Zwolle ziet het peloton Nederlandse (amateur)wielrenners steeds groter worden. Vooral mensen die net beginnen, trappen weinig efficiënt. Het zijn stoempers die vooral duwen en niet of nauwelijks trekken. “Ze maken de beweging niet af. Dat is zonde, want daardoor zetten ze hun kracht niet optimaal in. In ons nieuwe center is er een trainer aanwezig die deze mensen naar een hoger niveau kan tillen.”

Ambitieus doel
De techniek zit er dus niet ingeramd, maar veel van deze fietsers hebben wel een ambitieus doel voor ogen, denk aan het bedwingen van zware cols. “In de winter wordt er door verreweg de meeste wielrenners te weinig getraind en om dat te compenseren gaan ze er in het voorjaar direct hard in.” Zwolle - die vorig jaar ook het online begeleidingssysteem My Perfect Coach introduceerde - is ervan overtuigd dat het heel belangrijk is om de belasting geleidelijk op te bouwen; het is volgens hem belangrijk om hard te trainen als het kan en te rusten als het nodig is. “Juist omdat er in de winter zo weinig gefietst kan worden, vergeten mensen dat aspect. Met alle gevolgen van overtraining en –belasting van dien. Vooral aan het begin van het seizoen is de kans op blessures vrij groot. Op die manier kan hun fietsdoel verder uit zicht raken.”

In het Wattbike Test & Training Center kan iedereen - of het nu beginnende fietsers of topcoureurs met aspiratie zijn - zich warmdraaien voordat ze weer buiten koersen. Zwolle richt zich op een brede groep. “Ook voor goede amateurs en profs kan het een optie zijn om hier op de fiets te stappen. Ze kunnen hier een serieuze intervaltraining doen. Buiten is dat vaak een stuk ingewikkelder.”

Geen tegenliggers, stoplichten of tegenwind
Zwolle ziet een groot voordeel in het direct kunnen beginnen. Wie buiten een rondje rijdt is dwars door de stad vaak lang onderweg voordat er een stukje echt hard gefietst kan worden. “Er zijn tegenliggers op de weg, fietsers die minder hard rijden, stoplichten. Echt hard en zonder onderbrekingen doorfietsen zit er vaak niet in. Daar hebben we hier geen last van, net als van tegenwind overigens.”

Zwolle zegt er eerlijk bij dat er uiteindelijk niets gaat boven fietsen in de frisse lucht. Voor hem is echter ook duidelijk waar een goede voorbereiding op het seizoen op het seizoen begint: het Wattbike Test & Training Center.

Voor meer informatie: www.wattbike.nl