De kunst van hardlopen en lachen tegelijkertijd

door: Marc Hoeben | 26 november 2015

Het is nieuw en het moet een ‘hilarische hardloopwedstrijd’ worden. Op zondag 13 december organiseert Bente Adriaens bij Fort De Vechten bij Bunnik - onder de rook van Utrecht - met haar bedrijf GetTheLaughFlow een ludiek evenement. De deelnemers kunnen hardlopen over twee afstanden en het is de bedoeling dat ze dit lachend doen. En dat is misschien wel moeilijker dan menigeen denkt.

Voor de 31-jarige Bente Adriaens zou je lachen een serieuze zaak kunnen noemen, hoe tegenstrijdig het ook klinkt. Ze is in het dagelijks leven lachcoach en kan met GetTheLaughFlow voor verschillende gelegenheden worden ingehuurd. “Dat loopt nogal uiteen. Je kunt bijvoorbeeld denken aan dagen voor teambuilding bij bedrijven of familiefeesten.”

Kindertijd
Eigenlijk, zegt Adriaens, probeert ze bij mensen iets op te wekken uit de kindertijd. “Als we geboren worden is alles nog vanzelfsprekend. We eten, drinken, lachen en huilen. Als we ouder worden verdwijnt meer en meer het spontane gedrag, terwijl dat ergens ook zonde is.” Door te lachen, weet ze, maken we een stofje in de hersenen aan: endorfine. “Door dat stofje voelen we ons prettig.” Volgens Adriaens kan het een en ander ook ‘kunstmatig’ worden opgewekt en zijn we daarbij niet slechts afhankelijk van een spontane bui.

“Lachen is een bijzondere manier om met elkaar in contact te komen. Als je een uur met elkaar lacht, krijg je al dat idee. Ik merk soms wel dat bijvoorbeeld bij bedrijven mensen wat huiverig zijn en dat ze het zelfs spannend vinden. Dat probeer ik dan te doorbreken, ik wil mensen bewust laten worden van de kracht van de lach. Je kunt namelijk je hersenen ook heel goed voor de gek houden, alleen al door de spieren van je mondhoeken omhoog te trekken. Het lijkt misschien nep en een beetje raar. Maar de meeste mensen die dit doen, snappen het uiteindelijk wel. En dat is ook wel mooi. Je kunt chagrijnig opstaan. Maar dan is het vervolgens toch een keuze om je beter te voelen door middel van een lach.”

Van haar werk als lachcoach naar het organiseren van een hardloopwedstrijd als de lachrun was voor Adriaens een kleine stap. “Ik ben ook een liefhebber van hardlopen. Van lachen en hardlopen ga je je blijer voelen. Dus dacht ik: waarom zou je die twee niet combineren? Ik ben ook wel heel benieuwd hoe het de meeste mensen zal vergaan. Volgens mij valt het nog niet mee om lachen en hardlopen te combineren. Ik zie wel eens hardloopfoto’s van mezelf. Nou, dan heb ik meestal toch een heel ingespannen blik. Ik denk dat mensen dat wel herkennen.”

Adriaens loopt sinds vijf jaar, zo’n twee tot drie keer per week, met een weekgemiddelde van rond de vijftien kilometer. De lachrun moet wat haar betreft geen eenmalig experiment worden. “Dit is een pilot, ik hoop het in 2016 nog wat groter, voor meer mensen te kunnen doen. Deze lachrun organiseer ik nu zelf met mijn bedrijf, in de toekomst kijk ik naar samenwerking met bedrijven die hierin veel ervaring hebben.”

'Smiles'
Op zondag 13 december voert het parcours over de weg bij Fort De Vechten. Gelopen kan er worden over drie (15,50 euro) of vijf (17,50 euro) Engelse mijlen, in kilometers gerekend 4,8 en 8 kilometer. Met een knipoog worden de mijlen (‘miles’) ook wel ‘smiles’ genoemd door Adriaens. De start van de langere afstand is om 13.45 uur, de kortere versie begint om 15.45 uur.

“We doen een warming-up, van tien tot vijftien minuten, waarin mensen leren lachen zonder reden. Gedurende de route proberen we ze te stimuleren om te blijven lachen. Daarvoor krijgen ze opdrachtjes. Dan moet je aan speelse dingetjes denken, aan gekkigheidjes. Dat ze bijvoorbeeld onder het lopen een pirouette moeten maken of moeten lachen naar een verkeersregelaar. We zetten ook lachspiegels neer, maken muziek en laten op plekken lachgeluiden horen.”

Winnaars
Aan het einde van de rit worden er niettemin tóch winnaars op basis van hun tijd aangewezen. “We hebben nog even overwogen of we prijzen voor het lachen moesten uitreiken. Maar eigenlijk is het beter als je geen oordeel over het lachen geeft.”

Voor de liefhebbers is er een ‘afterparty.’ Bezweet en wel kunnen de deelnemers nog een hapje en drankje doen bij Fort De Vechten. “We hebben nu 140 inschrijvingen, dat gaat prima. We mikken op in elk geval rond de 250 inschrijvingen, verdeeld over beide afstanden. Ik heb er vertrouwen in, de reacties zijn tot nu toe heel positief. We gaan er een feestje van maken.”

Voor meer informatie: www.lachrun.nl