De Amateurcoach maakt ook ‘het zevende’ belangrijk

door: Leo Aquina | 6 september 2012

“Bij de meeste clubs is altijd veel aandacht voor het eerste elftal en niemand is geïnteresseerd in wat het zevende doet”, zegt John van der Rijt. Samen met Martijn van Berkel bedacht hij De Amateurcoach, een fantasy league voor amateurverenigingen. Het spel wordt inmiddels bij meer dan twintig voetbalclubs in Nederland gespeeld en leidt tot enthousiaste reacties. “Als het zevende de kantine binnenkomt, wil iedereen weten wat ze hebben gedaan, wie er heeft gescoord en of er bijvoorbeeld nog een penalty is gemist.”, aldus Van der Rijt.

Het idee voor De Amateurcoach is gebaseerd op fantasy leagues voor profcompetities zoals Eredivisie Live Profcoach, waarin de deelnemers een elftal samenstellen van Eredivisiespelers die voor hen punten verzamelen op basis van hun prestaties op het veld. De ‘profcoach’ die met zijn elftal de meeste punten verzamelt, wint de fantasy league. “Wij deden zelf altijd mee aan dit soort spellen voor bijvoorbeeld de Eredivisie”, vertelt Van der Rijt. “We voetballen allebei bij V.V. Nijnsel in een lager elftal en we vonden het een grappig idee om een dergelijke fantasy league binnen onze eigen club op te zetten. Vier seizoenen geleden voegden Van der Rijt en Van Berkel de daad bij het woord. “We hielden de scores bij in een simpel excelbestandje en het spel sloeg enorm aan. Toen zijn we het idee verder gaan ontwikkelen en hebben we ons als bedrijf ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. In een half jaar tijd hebben we een programma erachter geschreven waarmee we het mogelijk maakten om het spel online te spelen. Daarmee hebben we in onze directe omgeving verenigingen benaderd en in het eerste seizoen (2010/2011) zijn we met vier clubs begonnen.”

Van der Rijt en Van Berkel gingen met hun spel de boer op en in hun derde volledige seizoen deden er al meer dan twintig verenigingen mee. Hoe hebben zij die verenigingen benaderd? “In eerste instantie kom je vaak binnen bij bestuursleden, want dat zijn de personen bij wie je uitkomt als je de contactgegevens op de website gebruikt. Dat kan wel eens een drempel zijn. Bestuursleden die al zestig jaar bij een club zitten, hebben nog nooit van fantasy leagues gehoord. Tegenwoordig zie je wel vaak verjonging in de besturen en bij hen is het idee een stuk bekender. Wij zijn op zoek naar voetbaldieren die dit leuk vinden en bereid zijn er een beetje tijd in te steken. Het is belangrijk om bij een club één of twee contactpersonen te hebben die er ook echt aandacht aan willen besteden om het spel levendig te houden.”

Het bijhouden van de scores is dankzij het programma van De Amateurcoach eenvoudig. “Wij kunnen natuurlijk niet van FC Bal op het Dak 3 bijhouden wie er gescoord heeft en die informatie heb je wel nodig. Naast één of twee personen binnen de club die de kar trekken, is er bij ieder team één persoon verantwoordelijk voor het bijhouden van die gegevens. Dat kost zo’n teamverantwoordelijke nog geen twee minuten per week. Het is eenvoudig en laagdrempelig. Gemiddeld doet bij de deelnemende verenigingen zo’n 55 tot 80 procent van de leden mee.” Ook wat betreft de kosten willen Van der Rijt en Van Berkel hun spel laagdrempelig houden. Het kost een vereniging 250 euro per seizoen.

Hoewel De Amateurcoach gebaseerd is op bestaande fantasy leagues, hebben Van der Rijt en Van Berkel de puntentelling een beetje aangepast. “In het eerste jaar was onze telling gebaseerd op die van een bestaande profleague, maar in het amateurvoetbal is een score als 7-3 heel normaal. Daarom krijgen bij ons middenvelders en aanvallers bij ons minder punten voor een overwinning en hebben we tegendoelpunten minder zwaar laten wegen voor verdedigers en keepers. Het gaat erom dat de scores evenredig over de linies zijn verdeeld. We hebben bijvoorbeeld ook een goudenschoenklassement voor de speler met de hoogste individuele score en een keeper moet daarin evenveel kans hebben als een aanvaller. Daarnaast is er ook een Popi Yopi-klassement voor de meest gekozen spelers en een klassement voor de meest ondergewaardeerde spelers. Dat zijn spelers die relatief weinig worden gekozen, maar wel veel punten scoren.”

Van der Rijt en Van Berkel hebben allebei een fulltimebaan naast hun activiteiten, maar in hun vrije tijd werken ze continu aan verbetering van De Amateurcoach. “We hebben inmiddels een mobiele app en we hebben voor komend seizoen ook een hockeyvariant van het spel ontwikkeld, waarvoor we nog een pilotvereniging zoeken. We zijn ooit begonnen vanuit een leuk idee en inmiddels kijken we ook naar de mogelijkheden om dat verder te vermarkten.” Vorig seizoen werd De Amateurcoach op ruim twintig verenigingen gespeeld en Van der Rijt verwacht er komend seizoen meer dan dertig. “We worden nu bijna dagelijks benaderd.”

Voor meer informatie: www.deamateurcoach.nl