Court Club brengt straatbasketbal tot leven

door: Emilie Maclaine Pont | 20 november 2025

Openbare basketbalpleinen schieten in Nederland als paddenstoelen uit de grond, maar niet altijd worden ze goed benut. Court Club wil dat veranderen. Er was al een gratis app die spelers met elkaar verbindt. De onlangs gelanceerde basketbox, een felgele box vol basketballen die iedereen kan gebruiken, moet het straatbasketbal nog een extra boost geven.

Court Club is een snelgroeiende beweging die basketballers met elkaar verbindt via een app. Zonder hal, kantine of ledenpas, maar met een gratis app kunnen spelers zien waar anderen spelen, een veld kiezen, samen afspreken en/of inschrijven voor een event. “Veel gemeentes leggen tegenwoordig mooie basketbalvelden aan, maar ze worden effectief te weinig gebruikt”, zegt Arno Hermans van Sports+Vitality, dat Court Club begeleidt bij de verdere ontwikkeling. “Er is vaak geen doorlopend programma om die plekken ook echt tot leven te brengen. Met Court Club willen we dat veranderen.”

Hermans raakte betrokken bij Court Club via de Sport Innovation League van de Nederlandse Loterij en NOC*NSF. “Ik was mentor van Alex Gehlen, een straatbasketballer en UX-designer. Hij had het idee voor een app die de basketbal-community bij elkaar brengt, maar zocht hulp bij de business-kant en de uitvoering. Samen zijn we gaan bouwen aan iets dat werkt op straat en duurzaam kan groeien.”

Sinds maart vorig jaar is de app actief. Gebruikers kunnen zien waar basketbalvelden liggen, elkaar uitnodigen en nieuwe spelers ontmoeten. Hermans: “Het is gratis, eenvoudig en vooral sociaal. Je vult je naam, e-mailadres en speelniveau in en je ziet wie er in de buurt op welk tijdstip speelt of doet zelf een voorstel. Het maakt het samenspelen veel makkelijker.”

Inspiratie uit Estland
De aanpak slaat aan. Inmiddels telt Court Club bijna duizend actieve spelers in Amsterdam, Rotterdam en de West-Brabantse gemeentes Breda, Oosterhout en Roosendaal. De basketbox is de nieuwste toevoeging aan dat idee. In Breda is net een pilot gestart. De felgele boxen zitten vol met basketballen, zodat iedereen kan meedoen. “In Estland zag ik iets soortgelijks”, vertelt Hermans. “Op scholen hadden ze boxen met ballen waar iedereen gebruik van mocht maken. Dat inspireerde mij. Wij hebben het concept vertaald naar de openbare ruimte: een stevige box, afsluitbaar, met een code die via de Court Club-app te openen is.”

Het principe is eenvoudig: spelers kunnen een bal pakken en hem na het spelen weer terugleggen. Zo hoeft niemand zijn eigen materiaal mee te nemen. “De box is groot genoeg voor acht ballen. Dat betekent dat er altijd iets ligt, ook als het druk is. De box is uitgerust met een digitaal slot dat op afstand wordt beheerd. We kunnen zien wanneer de box geopend en gesloten wordt, maar niet door wie. Dat vertrouwen vinden we belangrijk. Het gaat erom dat spelers samen zorgen dat het werkt. Je kan wel een bal meenemen, maar dan weet je dat spelers die na jou komen de dupe zijn.”

Pilot in Breda en donatiecampagne
De eerste twee basketboxen maken deel uit van een pilot binnen het Leefstijlakkoord Breda en BrabantSport. De gemeente financierde het project deels met een subsidie. “Een box kost zo’n 1.950 euro, inclusief ballen. De gemeente is eigenaar en bepaalt of de box in de winter wordt afgesloten. Vanaf december gaan ze in Breda tijdelijk dicht, zodat ze niet worden beschadigd door bijvoorbeeld vuurwerk.”

Parallel aan de pilot loopt een donatiecampagne voor de basketbox: spelers en organisaties worden uitgenodigd om een bal te doneren. Hermans: “Zo blijft het materiaal op peil en blijft de community betrokken. Het idee is dat de gebruikers zelf verantwoordelijkheid nemen voor hun veld.”

Na Breda volgen Roosendaal en Oosterhout als eerste gemeentes waar Court Club het concept verder uitrolt. “In beide steden groeit de interesse voor basketbal. Wij helpen hen om de velden te activeren, met dezelfde aanpak als in Breda: niet alleen met de app, maar ook met evenementen en eventueel de basketbox.”

De groei verloopt gestaag en volgens Hermans is dat precies de bedoeling. “In Breda zijn bij skatepark Pier15 al meer dan 150 mensen actief. Vanuit de data van de app maken we op dat 75 procent van de Nederlandse basketballers vooral op straat speelt en dus niet is aangesloten bij de lokale basketbalclub. Dat biedt perspectief. We willen stap voor stap uitbreiden. Eerst West-Brabant goed neerzetten, dan doorgroeien naar andere steden. Uiteindelijk zou het mooi zijn als je via de Court Club-app in elke stad een plek kunt vinden om te spelen en altijd een bal tot je beschikking hebt.”

Voor gemeentes en clubs is de meerwaarde inmiddels duidelijk, geeft Hermans aan. “Court Club faciliteert een activatieprogramma voor elk veld, maar levert ook data die inzicht geeft in gebruik en impact. Voor clubs ontstaat er bovendien een extra trainingslocatie en een nieuwe bron van vrijwilligers en spelers.”