door: Leo Aquina | 17 april 2014
“Wij zijn een chocoladefabrikant en we pretenderen niet dat we gezonde snoepjes maken”, zegt Jennifer Welage (Corporate Affairs) van Mars. Desondanks is gezondheid wel een zorg van het bedrijf. Mars ondersteunt een aantal projecten om jongeren op een gezond gewicht te krijgen. Mars is samen met Stichting Deltalent en de gemeente Breda partner in het project Jongeren in Beweging Brabant, dat op 31 maart officieel van start ging. Daarmee geeft het bedrijf volgens directeur Jack Tabbers ‘invulling aan haar visie dat beweging en gevarieerd eten belangrijk zijn voor een uitgebalanceerde leefstijl.’ 
Het project Jongeren in Beweging Brabant (JIBB) richt zich op kinderen van tien tot achttien jaar die te weinig bewegen. JIBB biedt de kinderen op school sportlessen aan in onder meer smashbal, inline skating en hockey. Na schooltijd kunnen de kinderen bovendien meedoen aan clinics. En als zij enthousiast zijn, kunnen zij vervolgens lid worden van een sportvereniging.
Als dat om financiële redenen niet gaat, wordt er contact gezocht met het Jeugdsportfonds. Het project in Breda begint kleinschalig, maar de betrokken partijen hopen het bij succes verder uit te kunnen rollen in andere Brabantse gemeentes.
Convenant Gezond Gewicht
Mars was al betrokken bij het project Jongeren op gezond gewicht (JOGG) in Veghel.
JOGG is een nationaal initiatief van het Convenant Gezond Gewicht, waar voormalig Groen Links-politicus Paul Rosenmöller voorzitter van is. Mars is een van de ondertekenaars van het Convenant Gezond Gewicht. Het bedrijf is ervan overtuigd op die manier bij te kunnen dragen aan een gezonder eet- en leefpatroon van jongeren. “JOGG is een lokale aanpak die ‘bewezen effectief is binnen de menukaart Sportimpuls’”, aldus Welage.
Mars steunt zowel JOGG als JIBB meer dan alleen financieel. “Bij JIBB is de financiële bijdrage ongeveer 7.500 euro in het eerste halfjaar”, zegt Welage. “Daarnaast zitten we met de andere betrokken partijen in de stuurgroep. We leveren kennis en ervaring onder andere op het gebied van marketing en communicatie. Stichting Deltalent verzorgt de invulling van het sportgedeelte met trainers en coaches. Wij hopen met onze kennis de projecten beter op de kaart te zetten en ervoor te zorgen dat er zoveel mogelijk partijen bij betrokken raken.”
Naam 'Mars' niet zichtbaarDe corporate-naam Mars of haar merken zijn volgens Welage ‘niet direct’ zichtbaar bij projecten als JOGG en JIBB. “Je kunt geen twee boodschappen tegelijkertijd verkopen”, zegt Welage. “Dit zijn initiatieven die we niet gebruiken om de zichtbaarheid van onze merken te vergroten. Daarvoor gebruiken we andere middelen voor zoals televisiereclame. Deze initiatieven komen voort uit de maatschappelijke betrokkenheid van ons bedrijf.”
Is het niet vreemd dat een producent van candybars zich inzet voor projecten die een gezond eet-en leefpatroon propageren? Welage: “Nee, hoor, integendeel. Wij maken een product dat lekker smaakt en we zijn er ook van overtuigd dat dit product prima past binnen een gezond voedingspatroon als je er een gezond leefpatroon op na houdt’, aldus Welage. “Wij zijn natuurlijk een commercieel bedrijf, maar niet ten koste van de omgeving om ons heen. Wij zien een veranderende wereld waarin obesitas een steeds groter probleem wordt en daar proberen wij op een positieve manier onze bijdrage aan te leveren. Enerzijds door onze producten te verbeteren, door bijvoorbeeld de transvetten eruit te halen en variatie in portiegrootte aan te bieden. Anderzijds door duidelijk op de verpakking te communiceren wat de energiewaarde van het product is.
Voor meer informatie: klik hier
