ChiRunning: blessurevrij hardlopen door ontspanning

door: Rins van Kouwen | 20 maart 2014

Sneller en blessurevrij hardlopen, door zo min mogelijk inspanning. Dat is het idee van ChiRunning, een hardloopfilosofie die niet focust op kracht, maar op het verbeteren van een natuurlijke looptechniek, lichaamshouding en ontspanning om zo de gewrichten, pezen en spieren te ontzien.

Danny Dreyer - een Amerikaanse ultra- marathonloper en Tai Chi-beoefenaar - was vijftien jaar geleden de grondlegger van ChiRunning. Marion Meesters, oprichter van ChiCoaching, ontdekte de filosofie van Dreyer tien jaar geleden toen ze op zoek was naar een methode die haar weer blessurevrij van haar sport kon laten genieten. “Mijn blessures waren frustrerend,” vertelt Meesters, een fervent hardloopster. “Ik verloor mijn plezier in de sport.”

De Chi in ChiRunning, dat is de levensenergie die stroomt, legt Meesters uit. “De Chi zetelt in de krachtige kern in het lichaam. Deze kern valt min of meer samen met je lichaamszwaartepunt en zit vlak onder je navel. Daar komt de energie samen.”

Core stability
ChiRunning combineert de Chinese Tai Chi filosofie met de moderne kennis uit de bewegingswetenschappen. De Chi komt in ChiRunning tot uiting door tijdens het hardlopen de levensenergie via een goede lichaamshouding te laten stromen. “De uitgangspunten uit de Tai Chi worden toegepast op het hardlopen,” legt Meesters uit. “Door een goede rechte lichaamshouding blokkeert de Chi niet en kun je beter ontspannen. Het is de beweging laten gebeuren door de voorwaarden van een goede loophouding te benadrukken. Het is doen door niet te doen,” zegt Meesters. “Dat klinkt voor veel mensen misschien zweverig, maar eigenlijk is het heel concreet. De principes van het trainen van de core stability berusten op dezelfde grondslag.”

De drie belangrijkste principes van ChiRunning zijn lichaamshouding, looptechniek en ontspanning. Bij ChiRunning focust de hardloper zich allereerst op een rechte lichaamshouding (van oren tot je enkel in een rechte lijn, met ontspannen schouders, knieën en enkels) om vervolgens bij het hardlopen naar voren te hellen zodat de zwaartekracht de beweging overneemt. “Door die voorwaartse beweging ontstaat een natuurlijke en efficiënte manier van hardlopen,” vertelt Meesters.

De looptechniek die in ChiRunning wordt gepropageerd volgt de principes van de bewegingsleer. “Dat kenmerkt zich bijvoorbeeld door na de pas op de middenvoet te landen,” vertelt Meesters. “Bij het landen op de hiel worden de knieën en schenen belast en bij een voorvoetlanding belast je de kuiten. Bij het landen op de middenvoet vangt het lichaam een minder grote klap op waardoor minder blessures ontstaan.”

Ontspanning
Naast de goede lichaamshouding en looptechniek, zoekt de hardloper bij ChiRunning altijd naar ontspannenheid. “Je zoekt balans tussen spanning en ontspanning en gaat de kracht niet pareren met tegenkracht,” legt Meesters uit.

“Veel hardlopers gebruiken kracht om zichzelf naar voren te duwen en werken zichzelf dan tegen. Je gaat niet harder lopen, door harder te werken. Hoe harder je wilt lopen, hoe beter je moet ontspannen. Bij ChiRunning ‘laat je het gebeuren.’ Je focust op het proces, de looptechniek. Om ChiRunning toe te passen zal de hardloper zijn oude stijl vaak moeten aanpassen.”

Gecertificeerde instructeurs
Het natuurlijke lopen - zoals het hardlopen op blote voeten - is de laatste jaren in opmars. “Het zit vaak niet in de schoenen, maar in de lichaamshouding en looptechniek die je op een natuurlijke manier kan laten hardlopen” benadrukt Meesters, die snel overtuigd raakte van ChiRunning. Nadat ze de principes van ChiRunning had toegepast kreeg ze geen last meer van blessures en vond daardoor haar plezier in haar sport weer terug. In 2006 besloot Meesters in San Francisco de instructeursopleiding bij Danny Dreyer te volgen om uiteindelijk zelf de opleidingen tot ChiRunning-instructeur te geven. Samen met Ans Oudejans begon zij in 2006 ChiCoaching om de hardloopfilosofie ook in Nederland te introduceren. “Op dit moment zijn er twaalf gecertificeerde ChiRunning-instructeurs in Nederland,” vertelt Meesters.

Om ChiRunning-instructeur te worden moet je de instructeursopleiding hebben gedaan. “Wij zijn bezig om het in Nederland verder te professionaliseren door een overkoepelende organisatie op te richten die certificering tot ChiRunning-instructeur reguleert. Het is belangrijk dat wij de kwaliteit waarborgen dat ChiRunning alleen door gecertificeerde trainers wordt gegeven,” zegt Meesters, die met haar bedrijf fulltime cursus, trainingen en workshops aanbiedt. “Ons doel is om ChiRunning in Nederland beter op de kaart zetten zodat er in het hele land trainers beschikbaar zijn die Chirunning op een juiste manier kunnen geven.”

Voor meer informatie: klik hier