<em>Business of Sports Academy</em> vult gat tussen HBO en MBA

door: Leo Aquina | 9 februari 2017

“Er is in de sport een enorme kennisbehoefte”, zegt Peter Sprenger. Met zijn bedrijf Techonomy verzorgt hij al jaren bedrijfskundige opleidingen en sinds 2014 doet hij dat onder de noemer Business of Sports Academy ook in de sportsector. De Academy heeft een vaste locatie op Slot Zeist en moet het gat vullen dat ligt tussen voltijds HBO-opleidingen in de sport(marketing) en de ‘zwaardere’ MBA-opleidingen. In januari en februari 2017 staat de jaarlijkse vijfdaagse opleiding ‘digitale strategieën en nieuwe verdienmodellen voor sportorganisaties’ op het programma. Sprenger is naast initiatiefnemer van en docent aan de Business of Sports Academy ook voorzitter van de Nederlandse Volleybalbond Nevobo.

Sprenger ziet ‘digitale strategie’ als een van de grootste kansen in de sport: “En dan denk ik niet aan gadgets en fun, maar wat het voor een bedrijf kan betekenen op strategisch gebied.” De Business of Sports Academy organiseert tal van evenementen en opleidingen om in de kennisbehoefte van de sportsector op dit gebied te voorzien. Sprenger: “We hebben in oktober bijvoorbeeld de Digital Sports Day georganiseerd en nu staat de vijfdaagse opleiding ‘digitale strategieën en nieuwe verdienmodellen voor sportorganisaties’ op het programma. We organiseren ook post-HBO opleidingen sportmanagement en een post-HBO specifiek voor de voetbalsector. We doen dit samen met Sportnetwerk van Sander Fonville.”

Kort-cyclische kennis
Sprenger mikt op een grote groep van zo’n 120.000 professionals in de sport, die als het om de allernieuwste ontwikkelingen in digitale strategieën gaat weinig concrete mogelijkheden heeft om kennis te vergaren. 

“Op HBO’s en universiteiten zie je wel sportmanagementopleidingen, maar dat is voor dagstudenten. Daarnaast zijn er wel MBA’s op sportgebied, maar dat zijn zware en lange opleidingen, die bovendien veel geld kosten. Op dat soort opleidingen wordt algemene kennis aangeboden, maar wij mikken vooral op kort-cyclische kennis. Er zijn de afgelopen tien jaar enorm veel ontwikkelingen geweest, op het gebied van sociale media en datamarketing. Juist daar gaan wij heel actief mee aan de slag. Wij zoeken niet de mensen die echt willen gaan studeren, maar juist mensen die dingen willen doen die hen in de dagelijkse praktijk verder kunnen helpen.”

Niet alleen defensief
Wat leren de cursisten precies? Sprenger: “We kennen het kunstje allemaal: we gaan iets met sociale media doen. Maar dat is een klein stukje van de puzzel. Wat is je strategie en hoe richt je je bedrijfsvoering daarop in? De ontwikkelingen gaan zo snel. Marketing en media zijn één geworden, je moet daarin mee, anders ben je weg. Nieuwe technieken stellen enorme eisen aan de markt. Dat zie je ook in bijvoorbeeld het toerisme en de retail. Veel organisaties in de sport staan onder druk en als je onder druk staat, moet je je strategie wijzigen. Maar de manier om daarop in te spelen hoeft niet alleen maar defensief te zijn. Het biedt ook enorm veel kansen, maar om succesvol te zijn, moet je je wapenen met kennis.”

Waar haalt Business of Sports Academy die kennis vandaan? “Met Techonomy hebben we een lange geschiedenis als het gaat om bedrijfskundige opleidingen, maar we werken juist in de sportsector ook veel samen met andere partijen. Arko en Sportnetwerk zijn onze marketingpartners en we werken samen met ISEAL (Institute of Sports, Exercise and Active Living) aan de Victoria University in Australië. Als docenten hebben we gerenommeerde namen die het werkveld in de sport van binnenuit kennen, zoals Bob van Oosterhout van Triple Double en Toon Gerbrands van PSV. 

Tennisbanen bij hotels
In de vijfdaagse opleiding ‘digitale strategieën en nieuwe verdienmodellen voor sportorganisaties’ maken de studenten een Masterpiece. Wat houdt dat in? Sprenger: 

“We werken casusgericht. Het is dus niet: ‘De professor vertelt…’. We gaan aan de slag met businesscases van bijvoorbeeld Nike, de KNVB of Real Madrid. Leren heeft een dubbel effect als je met elkaar in discussie gaat. Voor hun masterpiece moeten studenten onder hoge druk een casus ontwikkelen. Daar komen vaak mooie dingen uit, die soms ook gerealiseerd worden." 

"Vorig jaar kwam iemand bijvoorbeeld met een plan om tennisbanen bij hotels beter te benutten. Veel hotels hebben een tennisbaan en die staan vaak leeg, terwijl ze wel uitstekend worden onderhouden. Een van de studenten heeft een app ontwikkeld, zoiets als Uber, om die banen toegankelijk te maken voor mensen die geen lid zijn van een tennisvereniging, maar wel soms een potje willen tennissen. Die app hebben ze bij Van der Valk Hotels zelfs aan een loyaliteitsprogramma gekoppeld. De tennisbanen waren voordien voor 93 procent van de tijd onbezet. Dit is een geweldig voorbeeld van onbenut potentieel waar je waarde aan kan koppelen.”

Controleerbaar en transparant
Peter Sprenger is zelf voorzitter van de Nederlandse Volleybalbond Nevobo. In hoeverre is die rol verenigbaar met zijn positie als aanbieder van opleidingen voor sportprofessionals? Sprenger: “Het is goed om in het vrijwilligersbestuur van sportbonden verschillende professionele competenties te hebben. Je moet je business nooit meenemen als bestuurder, dus je moet absoluut nooit zaken doen voor je eigen bond. Dat is echt ondenkbaar. Op het gebied van integriteit mag je nooit schipperen.” 

Daarmee sluit Sprenger niet uit dat werknemers van de Nevobo een opleiding doen bij de Business of Sports Academy. “Je moet nooit een beslissing nemen voor eigen gewin, maar als mensen bij de bond vinden dat er aanvullende kennis nodig is en deze opleiding voorziet daarin, kan dat natuurlijk. Daar ben ik als voorzitter niet direct bij betrokken. We moeten er natuurlijk wel voor zorgen dat alles transparant en controleerbaar is, maar we moeten ook pragmatisch zijn. Bob van Oosterhout van Triple Double is lid van de Raad van Commissarissen van de Jupiler League. Daarmee halen ze kennis in huis. De sport moet toch meer bedrijfsmatig gaan denken. Als alles maar duidelijk is.”

Voor meer informatie: www.businessofsports.nl