Bubble Voetballers kunnen lachend tegen een stootje

door: Thomas van Zijl | 10 april 2014

Vrijgezellenfeestjes, team-uitjes en bedrijfsevenementen; dat is waar Bubble Voetbal op dit moment vooral scoort. BumperZ - het bedrijf dat de nieuwe sport naar Nederland haalt - kijkt ook al verder vooruit en ziet op termijn een serieuze competitie ontstaan. Er zijn namelijk voldoende spelers die ervan genieten om in hun opgeblazen pakken tegenstanders omver te beuken en over het veld te rollen, zonder er iets van te voelen.
 
Bubble Voetbal is komen overwaaien uit Scandinavië, waar op indoor soccerbanen al in competitieverband gespeeld is. BumperZ-oprichter Tobit van Dijk maakte er voor het eerst kennis mee via een Youtube-filmpje. “Ik vond het hilarisch en ik was zeker niet de enige. Teamgenoten van mijn voetbalelftal bleken er ook iets in te zien.”

Van Dijk zette zijn enthousiasme om in daden en bouwde aan een onderneming rond Bubble Voetbal. Belangrijke eerste stappen waren het betalen voor het alleenrecht in de Benelux en het aanschaffen van materialen. “Daarmee namen we een risico. Vergeet niet dat wij ons ook hoofdzakelijk baseerden op berichten uit Scandinavië en wat beelden die we gezien hadden.”

Meer dan 12 aanvragen per dag
Het bleek een gouden greep, want op dit moment komen er minstens twaalf aanvragen per dag binnen van groepen die zich willen wagen aan een potje Bubble Voetbal. De prijzen van arrangementen beginnen bij 325 euro, maar verschillen per locatie.

Bubble Voetbal kan overal gespeeld worden, zolang de ondergrond zacht is. Het strand is een goede plek, maar een wedstrijd op (kunst)gras of in een sporthal kan natuurlijk ook. Een duel gaat vaak in de vorm van vijf tegen vijf, of zes tegen zes. Van Dijk: “Zelfs geoefende voetballers moeten er zeer aan wennen. Bewegen is moeilijker, net als het maken van snelheid. Het duurt even voordat spelers het onder de knie hebben.”

Niet bloedserieus
Meer ervaren Bubblespelers zien en begrijpen het spelletje beter. Ze kunnen zich door tactiek of een goede opstelling onderscheiden. “Voor de meeste spelers is dat niet weggelegd. Ze spelen het sporadisch, wat vaak hilarische beelden oplevert. Dat is natuurlijk geen enkel probleem. Het is geen bloedserieus spel. Het gaat ons en de deelnemers juist om de lach.”

Liefhebbers van Bubble Voetbal kunnen op steeds meer plekken terecht. Toen Van Dijk het plan opvatte om de sport naar Nederland te halen, ging hij ervan uit dat zijn bedrijf de enige aanbieder zou. Inmiddels is die rol veranderd en ziet hij BumperZ Nederland als de centrale spil in een netwerkorganisatie.

“Wij zoeken contact met partners die de materialen daar aan groepen kunnen verhuren. De afspraken die we onderling maken verschillen per geval. Sommige betalen een vaste vergoeding, andere per keer dat de materialen daadwerkelijk verhuurd worden. Ons uiteindelijke doel is te komen tot minstens drie van zulke punten per provincie.”

Bekendheid
Van Dijk verwacht dat het zover zal komen, maar beseft dat er voor een competitieverband nog een lange weg te gaan is. “Het is voor mogelijke partners en voor ons pas aantrekkelijk als we de zekerheid hebben dat er een minimumafname gehaald wordt. Om dat te kunnen garanderen, zal de sport aan bekendheid moeten winnen.”

De komende maanden lenen zich daar bij uitstek voor. Steeds meer evenementen en festivals die deze zomer op het programma staan, zien een meerwaarde in Bubble Voetbal. Daarnaast hoopt BumperZ mee te liften met het WK voetbal, door speciale acties op touw te zetten. Aan belangstelling geen gebrek, ook niet vanuit de media. Van Dijk: “We hebben veel publiek bereikt door items op Fox Sports, RTL en Nederland 1. Dat is mooi meegenomen, want de sport kan en moet nog verder groeien.”

Competitie
Als dat gebeurt, behoort een competitie volgens Van Dijk tot de mogelijkheden. Daarmee zou Nederland het voorbeeld van onder andere Denemarken volgen. De oprichter van BumperZ signaleert voldoende belangstelling, maar de planning is nog een flinke uitdaging.

“Er zijn genoeg mensen die willen spelen, maar zie ze maar eens op dezelfde dag het veld te laten betreden – en zonder dat ze er een hele reis voor hebben moeten afleggen. Juist om dat probleem te verhelpen is het van belang dat we in elke provincie meerdere partners hebben. Op die manier is het een stuk eenvoudiger om bijvoorbeeld toernooien van een dag te organiseren. Dat zou betekenen dat het naast de lach ook om de prestatie gaat. Voor ons de ideale combinatie.”

Voor meer informatie: www.bumperz.nl