Bij Albert Heijn nu ook sparen voor gratis sportproefles

door: Thomas van Zijl | 8 september 2016

Albert Heijn is de komende vier jaar partner van NOC*NSF. De samenwerking tussen de supermarktketen en de sportkoepel gaat officieel pas op 1 januari 2017 van start, maar in Utrecht is nu al een pilot begonnen waarbij klanten van Albert Heijn kunnen sparen voor gratis proeflessen bij een sportclub. Mocht dat een succes worden, dan ligt een landelijke uitrol in de lijn der verwachting.

“We staan aan het begin van iets moois”, zegt Albert Heijn-woordvoerder Els van Dijk. Ze benadrukt dat zowel NOC*NSF en Albert Heijn een lange geschiedenis hebben en elkaar nu vinden op een thema dan hen allebei raakt: gezondheid. Albert Heijn voert voor samenwerkingen en partnerschappen wel vaker gesprekken met interessante partijen. Soms komt daar iets uit, soms niet. Essentieel is dat er een gezamenlijk idee is. Van wie het initiatief komt en hoeveel geld daarmee gemoeid is, is volgens van Dijk dan niet eens zo heel belangrijk. Wel staat vast dat dit voor Albert Heijn het juist moment is om zich als partner met NOC*NSF te verbinden. Van Dijk:

“We willen een nog gezondere supermarkt worden dan we nu al zijn. Door onze klanten gezonde recepten te suggereren, bijvoorbeeld. Of door aan te geven hoeveel suiker er eigenlijk in frisdrank zit.” En de chocola en chips die Albert Heijn verkoopt dan? Die blijven in de schappen liggen, want de klant moet wel keuze hebben. “We zullen wel ons best doen om het gezonde alternatief onder de aandacht te brengen.”

Urgentie
Voor Albert Heijn is gezondheid geen nieuw thema, maar het onderwerp heeft de afgelopen tijd wel aan urgentie gewonnen. Van Dijk: “Vanuit de wetenschap, de media, de overheid wordt er terecht steeds meer gehamerd op goed eten en voldoende bewegen. Sinds vorig jaar hebben we besloten daar een nog actievere bijdrage aan te willen leveren.”

De supermarkt grijpt daarvoor terug op een vertrouwd instrument: het sparen van zegels. Klanten kunnen via de huidige actie sparen voor bewaardozen, maar daarnaast ook voor gratis proeflessen bij een sportvereniging in de buurt. De eerste pilot wordt uitgevoerd in Utrecht en omgeving. Een kwart van de inwoners in dit gebied sport in het geheel niet. Albert Heijn en NOC*NSF proberen via de spaaractie zoveel mensen alsnog in beweging te krijgen.

Iedereen doet boodschappen
Spaaracties zijn voor Albert Heijn bepaald geen nieuw fenomeen. Van Dijk: “We weten vanuit onze ervaring hoe we onze klanten hierop kunnen attenderen en enthousiasmeren. Iedereen doet boodschappen, we bereiken een brede groep van jong tot oud, voor wie meer sporten goed zou kunnen zijn.” Contacten in de sportwereld heeft de supermarkt van oudsher minder. De taak om verenigingen in de buurt aan te laten haken is dan ook weggelegd voor NOC*NSF en de aangesloten bonden.

“Samen hebben we en sterke positie”, zegt Van Dijk. “Albert Heijn vanuit de 900 winkels verspreid over heel Nederland, NOC*NSF vanuit haar centrale positie binnen de sportwereld. Onze gedachte is om het proeven van zoveel sporten laagdrempelig te maken. Als mensen op die manier enthousiast raken, blijven ze wellicht duurzaam een club verbonden.”

Partnerschap
Albert Heijn en NOC*NSF tekenden in augustus voor een samenwerking van vier jaar die officieel nog niet begonnen is. Het is voor Van Dijk, aan de vooravond van het partnerschap, lastig in te schatten wat de komende periode voor Albert Heijn en NOC*NSF gaat brengen. Wel spreekt ze de hoop uit dat pilots zoals in Utrecht bij succes landelijk kunnen worden uitgerold. “We beginnen bij voorkeur klein, om alles uit te proberen. Daarna kunnen we snel een grote stap zetten.” De focus ligt met het sparen voor sportproeflessen voor het brede, winkelende publiek vooral op breedtesport. Acties richting de topsport zijn geen onderdeel van de nieuwe samenwerking.