Beweegconsulenten bieden sportschoolafhakers een alternatief

door: Thomas van Zijl | 13 november 2014

De wil om te gaan fitnessen verdwijnt bij veel beginnende sportschoolbezoekers net zo snel als hij gekomen is. Meer dan 300.000 mensen zeggen hun jaarabonnement binnen drie maanden op. De nieuwe landelijke netwerkorganisatie 'Its my Life' bestaat uit gewichtsconsulenten die deze vroegtijdige afhakers een alternatief bieden.
 
Voor initiatiefnemer René Sielhorst is het geen nieuws dat sportscholen voor een groot aantal bezoekers binnen een mum van tijd hun aantrekkingskracht verliezen. Zijn voormalige bedrijf Intenz Gezondheidsplan werd immers al jaren met de gevolgen geconfronteerd. “Wij boden via verschillende sportscholen in het land bedrijfsfitness aan. Onze klanten - de bedrijven zelf - zagen het aantal deelnemers na verloop van tijd teruglopen. Wij stuurden mailtjes, vroegen op andere manieren om aandacht, maar eerlijk gezegd hadden we geen antwoord op het afnemende enthousiasme. Tijd om daar iets aan te veranderen, want er stonden contracten op het spel.”

Sielhorst begon een intern onderzoek en kwam al spoedig tot de conclusie dat de fitnessondernemer weinig te verwijten viel. Hij kent een veel grotere rol toe aan de menselijke psyche. “Ik geloof oprecht dat mensen zich voornemen vaker te gaan sporten. Het punt is dat ze vervolgens binnen drie keer resultaat willen zien. Dat is onhaalbaar. De sportschool kan wel een stok achter de deur zijn, maar uiteindelijk moet de motivatie niet vanuit de fintnessinstructeur, maar vanuit de mensen zelf komen.”

Fitness: brug te ver
Sielhorst ziet nog een ander probleem in de aanpak van sportscholen: het vereist een zevenmijlsstap van veel mensen die tot voor kort vooral uitblonken in het zitten op de bank. “Dat zijn geen mannen en vrouwen die voor hun lol aan de apparaten gaan hangen. Fitness is eigenlijk een brug te ver.” Om die stap minder groot te maken ontwikkelde hij een digitaal programma dat mensen in staat stelt in hun eigen omgeving meer te bewegen en te sporten. De trap nemen in plaats van de lift of af en toe te voet een boodschap doen kan al een wereld van verschil maken.

“Mensen kunnen veel zelf veranderen, maar we kwamen er achter dat ze soms wat sturing nodig hadden. Daarom hebben we het mogelijk gemaakt dat coaches over hun schouder kunnen meekijken. Ze monitoren beweging en helpen hun klanten met de juiste mindset en motivatie.”

Geïnstrueerde coaches
Deze coaches - vaak gewichtsconsulenten en een enkele fitnessinstructeur - volgen een speciale tweedaagse opleiding voordat ze toetreden tot de rangen van het netwerk van Its my Life. “Belangrijk is dat ze leren aan te sturen op gedrag en zelfwaardering”, zegt Sielhorst. “Wij spreken met mensen niet af dat ze binnen een bepaalde periode tien kilo afvallen, maar dat ze anders gaan eten of meer zullen bewegen. Het gevolg kan zijn dat ze daarvan afvallen. We formuleren dat niet als doel.”

Als alles volgens plan verloopt slijten die routines na verloop van tijd zo in, dat er geen gewichtsconsulent meer aan te pas komt. “Dat is het scenario waar de gemiddelde fitnessondernemer natuurlijk doodsbang voor is. Die verdienen het meest aan mensen die wel een abonnement afsluiten en vervolgens niet meer komen opdagen.” Its my Life kan andere statistieken overleggen. Van alle deelnemers zegt 70% na een jaar aanzienlijk meer te zijn gaan bewegen.

Tarieven
Sielhorst leeft met Its my Life ook niet van de wind. Hij houdt het netwerk draaiende door geld te vragen voor de opleiding van inmiddels 155 professionals. Zij gebruiken vervolgens de webapplicatie en de digitale beweegmonitor die erbij hoort, daarvoor betalen ze een licentie. Daarnaast verzorgt hij met de organisatie speciale workshops voor bedrijven en levert hij coaches voor interventies. De prijzen voor de consument liggen aanzienlijk hoger dan die van de sportschool, maar volgens Sielhorst hebben klanten noch bedrijven daar problemen mee.

“Wij concurreren niet op prijs, dat doet de fitnessbranche wel. In mijn optiek een veeg teken, want kennelijk winnen ze het niet op toegevoegde waarde. In ons geval ligt dat anders. Wij lossen problemen op en niet onbelangrijk: op een duurzame manier. Met als belangrijkste voordeel dat mensen ons na verloop van tijd helemaal niet meer nodig hebben. Dat is pas echt toegevoegde waarde.”

Voor meer informatie: www.its-mylife.nl