AZ-directeur: ‘In revalidatieprocessen is de sport onovertroffen’

De spelers van AZ hopen uiteraard nog altijd zo ver mogelijk uit de buurt te blijven van het Medisch Centrum Alkmaar (MCA), maar voetbalclub en ziekenhuis gaan wel intensiever met elkaar samenwerken. Het bundelen van kennis en promoten van een gezonde levensstijl staat daarbij voorop. Over de precieze invulling van die ambitie moeten nog afspraken gemaakt worden.

AZ en het AMC zijn bepaald geen onbekenden van elkaar, contacten zijn er namelijk al langer. Zo wordt de selectie van AZ er bijvoorbeeld regelmatig getest en in het geval van blessures hoeven spelers van de club gegarandeerd niet lang te wachten op een behandeling. “Op sportief vlak worden we uitermate goed begeleid door het MCA, maar de samenwerking strekt zich uit over meerdere terreinen. Tijdens thuiswedstrijden zijn er altijd medewerkers van het ziekenhuis aanwezig om ervoor te zorgen dat er bij calamiteiten onder het publiek meteen vakkundig wordt opgetreden. De afgelopen jaren zijn er met succes zeven mensen gereanimeerd”, zegt Toon Gerbrands, algemeen directeur van AZ.

Delen medische knowhow
De banden tussen de club en het ziekenhuis worden door een deze maand ondertekende overeenkomst verder aangehaald. Het delen van kennis en kunde is de voornaamste drijfveer voor de samenwerking. Medische knowhow is er bij beide partijen voldoende aanwezig, maar op specifieke deelgebieden kunnen zij wel degelijk nog veel van elkaar leren. Gerbrands: “Kijk naar revalidatieprocessen, daarin is de sport onovertroffen. Iemand kan na een fikse blessure door onze medische staf binnen een paar weken klaargestoomd worden voor een wedstrijd. Dat is voor een ziekenhuis interessante materie. De wetenschappelijke benadering die in het MCA gehanteerd wordt als het gaat om een kwetsuren die nog weer ernstiger zijn, kan voor onze clubartsen dan weer voor een bredere blik zorgen. In deze overeenkomst is dan ook afgesproken dat onze medische staf met speciale inlogcodes gebruik kan maken van de onderzoekgegevens van het MCA.”

De alliantie tussen AZ en het ziekenhuis wordt gesymboliseerd door het inrichten van een fanroom in het MCA. Daar kunnen patiënten vanaf september op een groot scherm naar thuiswedstrijden van de club kijken. Bovendien zullen spelers er buiten de duels om regelmatig hun gezicht laten zien. Gerbrands: “AZ is een echte regioclub, dus is het belangrijk om zichtbaar te zijn. Een goede relatie met de natuurlijke achterban zorgt uiteindelijk voor een vol stadion.” AZ is het boegbeeld van de stad en zet zijn aantrekkingskracht graag in om de noodzaak van voldoende sporten en bewegen over te brengen. Er is regelmatig contact met amateurclubs om zo de kloof tussen top- en breedtesport niet onnodig groot te laten zijn.

Maatschappelijke activiteiten
Daarnaast geven de profs van AZ regelmatig clinics in de wijken of op velden van Alkmaarse voetbalverenigingen. “Zelfs toen het er financieel niet al te best uitzag en de curatoren hier rondliepen hebben we altijd budget gehouden voor maatschappelijke activiteiten en het ondersteunen van lokale initiatieven. Zo zijn we bijvoorbeeld nauw betrokken bij Ondernemend Alkmaar, een belangenvereniging van bedrijven in de regio. Wij vinden het belangrijk om samen met ondernemingen uit de buurt iets te doen wat de stad ten goede komt.” Een treffend voorbeeld is de samenwerking met de huisvuilcentrale. De warmte die bij verbranding vrijkomt, verwarmt al enige tijd het stadion van AZ. “Veel mensen weten dat niet, maar het is iets waar echt iedereen beter van wordt. Wij zijn er als club trots op dat we dit soort allianties aangaan. Daarom bieden we nu rondleiding aan waarbij mensen een kijkje kunnen nemen op de huisvuilcentrale én het stadion bezoeken.