16 april 2009
Nieuws
Het vijfjarige programma ‘The Colours of Athletics’ van de Atletiekunie moet meer allochtone jongeren enthousiasmeren voor de atletieksport en de drempel verlagen om lid te worden van een club. Tilburg Road Runners draagt zijn steentje bij door in dat kader voor middelbare scholieren Sprint Challenges te organiseren.
Volgens projectleider Armand van der Smissen van de Tilburg Road Runners brengen de sprintwedstrijden de atletieksport letterlijk dichtbij. De Sprint Challenges vinden plaats in de wijk en dat maakt ze allesbehalve langdradig en formeel. Van der Smissen is ervan overtuigd dat dit veel barrières wegneemt. “Je hoeft als deelnemer niet je hele dag op te offeren voor een georganiseerde wedstrijd op een atletiekbaan, waar je in tijd gemeten meestal langer aan het wachten dan echt aan de wedstrijd meedoet.” Verschillende side-events maken de Sprint Challenges eveneens de moeite waard voor kinderen die even niet in actie komen. “We kunnen naast de races bijvoorbeeld reactiesnelheid bij de start meten of wedstrijden touwtrekken of paalklimmen organiseren. Opzwepende muziek is een wezenlijk onderdeel van de dag.”
Colours of Athletics richtte zich aanvankelijk vooral op kinderen van de basisschool. Van der Smissen zag er een uitdaging in juist ook middelbare scholieren aan te spreken. De sprintchallenge is daarvoor heel geschikt. Hij maakt daarin weinig onderscheid tussen autochtone en allochtone kinderen. “De Atletiekunie beoogt in eerste instantie niet-westerse jeugd aan te sporen te gaan sporten, maar ik tel geen blanke of donkere gezichten voordat ik een klas binnenstap.” De leerlingen worden via twee gymlessen klaargestoomd voor de uiteindelijke wedstrijd waarin zij het tegen leeftijdsgenoten opnemen. De afstand die gelopen wordt hangt af van de mogelijkheden die de omgeving biedt en is bij voorkeur tussen de zestig en maximaal honderd meter. De dag eindigt met een afsluitende estafette.
De Sprint Challenges zijn bedoeld om de drempel om lid te worden van een club te verlagen, maar projectleider Armand van der Smissen betwijfelt of de races in dat opzicht meteen veel vruchten afwerpen. “Kinderen kunnen de sport leuk vinden en nog zo enthousiast zijn, ze sluiten zich niet zomaar van de een op de andere dag aan bij een vereniging. Daarvoor hebben ze het vaak te druk met andere dingen. Of ze moeten eerst het honkbalseizoen afmaken, om maar wat te noemen.” Zijn eigen club - de Tilburg Road Runners - groeide de afgelopen jaren wel naar een ledenaantal van zeshonderd, maar die stijging hangt volgens Van der Smissen niet samen met dit project. “We trainen op de gemeentelijke atletiekbaan en op de velden van de hockeyclub. De jeugd kan dan op hetzelfde tijdstip trainen als de ouders. Doordeweeks starten we op verschillende punten in Tilburg om een stuk te lopen. Wie wil aanhaken, haakt aan. Dat werkt en maakt de sport toegankelijk.”
Voor meer informatie: www.tilburgroadrunners.nl
Deel dit bericht:
0 reacties
Nog geen reacties. Wees de eerste!
Voeg je reactie toe
Wij sturen jou één keer per week een e-mail met de belangrijkste opinies en artikelen van Sport Knowhow XL.
