Atletiekunie wil bewegingsarmoede onder kinderen wegnemen

Laat de Playstation links liggen, trek je sportschoenen aan en beweeg. Dat hoopt de Altetiekunie te bewerkstellingen met het nieuwe atletiekprogramma 1K Runaway. Op 15 februari strijden kinderen van acht tot dertien jaar over een afstand van 1000 meter in de landelijke finale van 1K Runaway om de eeuwige roem en ‘coole’ prijzen. De Atletiekunie hoopt de bewegingsarmoede onder kinderen hiermee te bestrijden.

De Atletiekunie deelt de zorgen van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport over de toenemende bewegingsarmoede onder de jeugd. Gehoopt wordt dat het atletiekprogramma, 1K Runaway, kan helpen bij de bestrijding hiervan. Patrick Aris, manager loopsport bij de Atletiekunie: “Of je nu topfit bent of nooit sport, ieder kind kan de 1000 meter lopen.” Volgens Aris is het vooral belangrijk dat de deelnemers voldaan over de streep komen. “Sport moet, zeker als je er niet veel ervaring mee hebt, vooral lekker en leuk zijn.”

Het atletiekprogramma is in 2008 ingesteld en is bedoeld voor iedereen tussen acht en dertien jaar oud. In 2008 werden 25 regionale loopwedstrijden georganiseerd waar leeftijdgenootjes zich konden meten wie het snelst was op de 1000 meter. “Lidmaatschap bij een atletiekvereniging is dus geen vereiste. Bovendien is de afstand tijdens de wedstrijd nooit langer of korter dan een kilometer. De afstand wordt voor de wedstrijd gemeten door de organiserende lokale vereniging en zo wordt het parcours officieel gecertificeerd. Afsnijden is onmogelijk. Dat zou het klassement alleen maar op zijn kop gooien”, aldus Aris.

Helpen bij talentherkenning
Dat klassement was belangrijk om te bepalen wie er uiteindelijk mee mocht doen aan de landelijke finale. Op 15 februari melden de winnaars van de regionale wedstrijden en een aantal ‘tijdsnelsten’ zich in Apeldoorn. Op die dag vindt in de gloednieuwe atletiekhal, Omnisport, ook de AA-drink NK Indoor plaats. “We hebben 1K Runaway bewust dicht gepland bij het NK. Zo zullen er voor de start van het NK hopelijk al vroeg bezoekers binnendruppelen en kunnen vrienden en familie alvast een goede plaats opzoeken op de tribune”, aldus Aris. De finale moet kinderen een mooie ervaring opleveren die er wellicht voor zorgt dat talenten behouden blijven in de atletieksport. Aris: “Kinderen meer in beweging brengen, is voor de Atletiekunie verruit de eerste prioriteit. De 1K Runaway kan de bond echter net zo goed helpen bij talentherkenning.”

Extra aandacht voor kinderen loont
De kans dat er in de nabije toekomst steeds meer kinderen en dus ook talenten aan de start verschijnen van de regionale runs is groot. Al was het maar omdat de Atletiekunie steeds meer wedstrijden wil organiseren. “De afgelopen twee jaar lag het gemiddelde aantal wedstrijden op dertig. We hopen dat snel uit te breiden tot vijftig runs per jaar”, aldus Aris. Hoeveel kinderen zich wagen aan de race over een kilometer verschilt per keer. Aris schat het gemiddelde aantal deelnemers op ongeveer vierhonderd, maar herinnert zich ook een wedstrijd in Hardenberg met maar liefst 1200 deelnemers. “Het succes van een regionale wedstrijd hangt in grote mate af van de vraag of er een coördinator jeugdzaken is aangesteld. Aparte aandacht voor kinderen loont vaak onmiddellijk. Is die er niet, dan los je het probleem van bewegingsarmoede nooit op.”

Voor meer informatie: klik hier