Al elf jaar bij CHIO bouwer van hospitality en business units

door: Marc Hoeben | 23 juni 2016

Het is zo langzamerhand vaste prik. Neptunus Structures heeft deze week (23 tot en met 26 juni) alweer voor de elfde keer de hospitality en business units gebouwd in het Kralingse Bos van Rotterdam, voor de bekende paardensportwedstrijden van het CHIO. Maar geen keer is hetzelfde, weten de mensen van het bedrijf van de familie Eilers inmiddels. In het Kralingse Bos is het woekeren met de ruimte en elke boomwortel kan na een jaar opeens voor een nieuwe puzzel zorgen.

Aan het ontstaan van Neptunus Structures schuilt een grappig verhaal. Dorrie Eilers, die tegenwoordig met broer Antoine en zus Betty de driekoppige directie vormt, vertelt over haar grootvader. “Hij vond op het strand bij Groningen een kist met een oude legertent. Hij is die tent gaan uitlenen voor feestjes en uiteindelijk ook gaan verhuren. Op die kist stond een afbeelding van de drietand van Neptunus. Zo is het allemaal begonnen.”

Hele wereld
Groter en groter is Neptunus Structures gegroeid. Het familiebedrijf heeft de Nederlandse hoofdvestiging in Kessel en daarnaast nog zes vestigingen, verdeeld over Europa. Van de buren van toen heeft de aandacht zich verplaatst naar de hele wereld. “Negentig procent van ons werk is binnen Europa, tien procent daarbuiten.”

Inmiddels zijn er 250 mensen in dienst, daarnaast werkt Neptunus Structures met het dubbele aantal aan uitzendkrachten. In 2000 nam de derde generatie de leiding over en de zaken zijn goed blijven lopen, zegt Dorrie Eilers, zonder een echte terugslag tijdens de economische crisis. “Er zit nog steeds een stijgende lijn in.”

Tijdelijke accommodaties
Met paardensport had de familie betrekkelijk weinig. “Er rijdt niemand bij ons op een paard.” Maar in 1994 deden de Wereldruiterspelen bij de tweede editie Nederland aan en kon Neptunus Structures zich bewijzen als bouwer van tijdelijke accommodaties. “Het is voor ons zeker een belangrijke markt geworden. We doen het niet alleen nationaal, maar ook internationaal. België, Duitsland en Engeland zijn wat dat betreft naast Nederland de belangrijkste landen. Al die wedstrijden vallen binnen een half jaar, in de periode vanaf Pinksteren tot half september.”

Op die manier en dankzij het netwerk binnen de paardensport verwierf Neptunus Structures ook elf jaar geleden de opdracht voor het CHIO in Rotterdam. “Wij kunnen wel veel dingen die een beetje buiten de gewone orde liggen en er net weer anders uitzien. Bij het CHIO heb je bijvoorbeeld een hal met verschillende verdiepingen en mezzanines in verschillende hoogten."

"Wij ontwikkelen zelf al onze constructies, die lijnen liggen heel kort. Dat is een groot voordeel, zoals het nu ook een voordeel is dat we de omstandigheden in Rotterdam goed kennen. Je hebt er met veel oude bomen te maken en smalle paden, het is zaak om met overleg te werk te gaan. Het draait om een goede logistiek. Gelukkig werken we al jaren met dezelfde projectleider. Toch lopen we elk jaar weer een rondje, om te zien welke dingen er zijn veranderd. Bomen groeien nu eenmaal. Wat het ene jaar past, hoeft het volgende jaar niet meer te passen.”

Europees kampioenschap
Het CHIO heeft al enkele keren de status van een Europees kampioenschap gehad en zal dat ook weer in 2019 hebben. Ook dat maakt dat er opnieuw moet worden nagedacht en de opstelling van de hospitality- en business units kan worden veranderd. “Dat maakt het leuk en uitdagend. Voor bezoekers is dat ook goed, als ze nieuwe dingen kunnen zien.”

Het bedrijf ziet het CHIO ook wel als een ‘showcase’ en dan niet alleen om te laten zien wat het in huis heeft. “Tijdens het CHIO komt het hele bedrijfsleven van Rotterdam, we nodigen ook zelf gasten uit. Het is echt een heel mooi evenement om te netwerken.”
Steeds meer is Neptunus Structures in de sportwereld verankerd. “We zijn supplier van NOC*NSF, we bouwen veel tijdelijke sporthallen, werken voor bonden en we bouwden bijvoorbeeld onlangs nog voor het tennistoernooi van de Ricoh Open in Rosmalen.”

Crisis? What crisis?
Maar met sport houdt het geenszins op. “We doen grote beurzen, muziekfestivals, tijdelijke huisvesting voor supermarkten, bedrijven of woonurgenten, noem maar op. Juist met de economische crisis hadden wij ook werk aan bedrijven die even wilden wachten met het bouwen van een definitieve, nieuwe accommodatie. Zo komt het dat wij van de crisis weinig hebben gemerkt.”

Voor meer informatie zie: www.neptunus.eu of www.chio.nl