5 vragen aan Henk Stokhof, regisseur Olympische Ambitie van de gemeente Amsterdam

door: Leo Aquina | 24 mei 2011

1. De Copa Amsterdam is een onderdeel van het concept ’Ringen om Amsterdam’. Wat houdt dat precies in?
“Ringen om Amsterdam is een concept dat voor een belangrijk deel een merknaam zou kunnen worden. Het concept belichaamt in de communicatie het hele Amsterdamse sportplan. Het idee van ‘Ringen om Amsterdam’ komt uit de koker van sportmarketingbureau SoccerID, de organisator van de Copa Amsterdam. De gemeente Amsterdam omarmde het plan in 2009 en ondersteunde de Copa financieel bij de verhuizing van het toernooi naar het Olympisch Stadion. Eigenlijk ligt ‘Ringen om Amsterdam’ in het verlengde van wat we al langer deden. We omringen een topsportevenement met side-events op alle fronten.”

“De vijf Olympische Ringen staan symbool voor de Copa, jeugdsport, breedtesport, samenleving en 2028. Met de verhuizing van de Copa naar het Olympisch Stadion werd de eerste ring vorig jaar op de kaart gezet. In 2011 zet de gemeente vooral in op de tweede en de derde ring. Jeugdsport en breedtesport worden gestimuleerd met allerlei evenementen rond het Olympisch Stadion tijdens de Copa Amsterdam. Zo zijn er de Cruyff Court Finals, Kids Power-activiteiten en Bossaball, dat is voetbal op een soort luchtkussens. Ook de Leontien Ladies Ride - een fietstocht voor vrouwen - maakt deel uit van de evenementen rondom de Copa.”

“De ringen ‘samenleving’ en ‘2028’ moet je niet zien als een formeel beleidsplan. ‘Ringen om Amsterdam’ is natuurlijk groots opgezet en dat wil ik enigszins relativeren. Beleidsmatig hebben we een aantal speerpunten in het Amsterdamse sportplan: topsport, breedtesport, accommodaties, gezondheid en welzijn, sportstimulering ouderen en verenigingen. Dat sportplan volgen we en als er zaken zijn die we in het jasje ‘Ringen om Amsterdam’ kunnen gieten, zullen we dat zeker doen.”

2. In het coalitieakkoord van het huidige College van Burgemeester en Wethouders staat dat ‘de Ringen om Amsterdam uitbreiding krijgen met een Amsterdamse sportdag en sportnacht’. Hoe gaat dat ingevuld worden?
“De gemeente wil in dat kader het Pinksterweekend reserveren als Amsterdams sportweekend. Dit jaar bleek het niet mogelijk de Copa in dat weekend te plannen omdat Pinksteren te laat valt en alle voetbalclubs op dat moment vakantie hebben. Ook volgend jaar is dat een probleem, maar de daaropvolgende zes/zeven jaar past het wel in de kalender. Voor de toekomst hebben we in het Pinksterweekend naast de Copa meer evenementen in gedachten. Daarbij kun je inderdaad ook denken aan een Nacht van de Sport. Er zijn ook plannen voor een Uitmarkt voor de sport. Dat moet allemaal rond het Olympisch Stadion plaatsvinden. Zoals het terrein rond de Westergasfabriek de cultuurlocatie van Amsterdam is, moet het gebied rond het Olympisch Stadion dé centrale sportlocatie worden.”

3. Copa-organisator SoccerID is een sportmarketingbureau dat zich met name op voetbal richt. Is de gemeente Amsterdam niet bang dat de andere sporten daarin ondersneeuwen?
“Bang is niet het juiste woord. We moeten wel waakzaam zijn. Dit jaar is het de eerste keer dat de Copa breder wordt aangepakt, met meer dan alleen voetbal. Het voetbal heeft natuurlijk een enorme aantrekkingskracht dat straalt ook af op de andere sporten. Met de A-jeugd van Ajax, Botafogo, Anderlecht, Borussia Dortmund, Tottenham Hotspur, Olympique Marseille, AS Trencín en Cruzeiro heeft het toernooi een aantrekkelijk deelnemersveld. In het Olympisch Stadion wordt speciaal voor het toernooi een binnenring met tijdelijke tribune gebouwd met een capaciteit van vijfduizend zitplaatsen.”

“Natuurlijk moeten de andere sporten naast het voetbal wel de ruimte krijgen. We hebben duidelijke afspraken met SoccerID. De gemeente verstrekt dit jaar meer dan een ton aan subsidie aan de Copa, maar daaraan stellen we wel voorwaarden. Zij organiseren het toernooi en scheppen daaromheen ruimte. Ze zorgen bijvoorbeeld voor hospitality, zodat de gemeente er ook wat aan heeft. Ze moeten het zo organiseren dat er overal oogjes aanzitten waar we als gemeente gemakkelijk andere evenementen aan kunnen haken. Na afloop gaan we het strikt evalueren of het aan de eisen van de gemeente voldoet.”

4. Waar komt de subsidie voor de Copa Amsterdam vandaan? Staan het Amsterdamse sportbeleid en de Olympische ambitie financieel niet onder druk in deze tijden van bezuiniging?
“De coalitie heeft geld gereserveerd voor de Olympische ambitie en de subsidie voor de Copa komt uit dat potje. In het totaal is er voor de Olympische ambitie een bedrag van acht miljoen euro begroot, twee miljoen per jaar. Dat bedrag staat in principe vast voor deze collegeperiode. Ik ben blij dat de gemeenteraad in deze moeilijke tijden het belang van de sport inziet en dat een stad als Amsterdam ambitieus mag zijn. Sport is zinvol en leuk en de Olympische ambitie heeft daarbij een aantrekkend en enthousiasmerend effect. Het is de katalysator van het Amsterdamse sportbeleid.”

5. Pas in 2016 wordt besloten of Nederland een bid uitbrengt op de Olympische Spelen van 2028. Voor die tijd moet er een keuze worden gemaakt over de gaststad: Amsterdam of Rotterdam. Wanneer valt die beslissing?
“Het Dagelijks Bestuur van de Olympic Council - waarin Amsterdam namens de G4 zitting heeft - komt dit najaar met een advies over de gaststad. In haar beleidsbrief van afgelopen week zegt de minister dat het besluit deze kabinetsperiode moet vallen. Natuurlijk hopen wij op Amsterdam als affichestad van een mogelijk Olympisch Bid. We hebben met Rotterdam afgesproken dat we ons op dit moment niet al te zeer als afzonderlijke stad zullen profileren, maar het algemene beeld is toch dat de internationale bekendheid van Amsterdam bij de keuze van groot belang zal zijn. Het belangrijkste is echter dat het Olympisch plan onafhankelijk van de gaststad nationaal gedragen wordt. Als we eenmaal door de branding van dat besluit heen zijn, krijgt de stad die het niet is geworden natuurlijk even tijd om de teleurstelling te verwerken, maar daarna moeten we toch weer gezamenlijk verder.”