11 mei 2023
Nieuws
door: Bas Kammenga | 11 mei 2023
YOU.FO is een jong en dynamisch ‘sportspel’ dat in teams wordt beoefend met een aerodynamische ring en een werpstok. Het is in het afgelopen decennium wereldwijd uitgegroeid tot een populair tijdverdrijf waarmee al ruim 100.000 personen hebben kennisgemaakt door middel van clinics en internationale uitwisseling. Op zondag 18 juni vindt op de velden van Hockeyclub Den Bosch de zesde editie van de Open YOU.FO World Cup plaats.
Oprichter Bas Ruyssenaars begon in 2010 met de ontwikkeling vanuit een herinnering uit zijn jeugdjaren met stok en werpring voor een hond. “Ik ben zelf werkzaam in de innovatie”, licht hij toe. “Met industrieel ontwerpers, NOC*NSF en de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN) zijn we om tafel gegaan en daar kwamen prototypes uit voort waarmee een ring aerodynamisch kon worden geworpen en gevangen. Vervolgens was het zaak de motoriek en de spelvarianten te ontwikkelen. Daarvoor kwam in 2012 Giel Bos in beeld.”
Laagdrempelig
Giel Bos, co-founder van YOU.FO, is afgestudeerd op de bijdrage van het sportspel aan de sportwereld: “In Nederland zijn er alleen al 322 sporten waaruit je kunt kiezen. Dus hebben we goed nagedacht over de uniciteit. Ook laagdrempeligheid en groeimogelijkheden waren belangrijke thema’s. NOC*NSF – dat ons een warm hart toedraagt – zag vanaf het begin kansen voor wereldwijde participatie. We hebben veel onderzoek gedaan naar bestaande sporten en regels.”
Kinderen en jongvolwassenen werden als belangrijkste doelgroep en maatstaf genomen. “Er moesten zo min mogelijk ‘dode’ spelmomenten in zitten. Het moest zelfregulerend en -organiserend zijn en ‘plug-and-play’. Het spel werkt met twee ‘end-zones’ waar punten gemaakt worden, maar er zijn geen uitlijnen. Het veld kan dus compact maar ook heel wijds opgezet worden gespeeld. Als de ring niet wordt gevangen, kan deze direct weer worden geclaimd. Het blijft daardoor dynamisch voor de toeschouwer, maar ook voor de spelers.”
Urban
De 3 tegen 3-variant werkt erg goed voor YOU.FO, terwijl er ook een 5 tegen 5-variant is. “Met drie tegen drie heb je minder spelers nodig. Je kunt het op een klein stukje asfalt in Rotterdam-Zuid spelen of in het dichtbevolkte Tokio. Urban sports worden per definitie gespeeld in de openbare ruimte en zijn ‘plug and play’. YOU.FO wordt gespeeld op basis van de kenmerken en culturen in het land en maakt gebruik van bestaande omstandigheden. Als beide teams accepteren waar de ‘end-zones’ liggen, kan er begonnen worden.”
Op de Olympische Spelen zijn sporten als 3x3 basketbal en skateboarden onlangs toegevoegd aan het programma. YOU.FO denkt op termijn naar zo’n status te kunnen groeien. “De Open World Cup op 18 juni is weer een mooie vervolgstap”, weet Ruyssenaars. “Met een aantal van veertig landen en ruim 10.500 geregistreerde beoefenaren kunnen we op termijn in aanmerking komen voor een olympische status. De zelforganiserende sporten, zoals skateboarden, worden steeds meer toegelaten en dat is mooi om te zien.”
Innovatie
YOU.FO viel als innovatiesport in 2012 en 2013 al eens in de prijzen en kreeg in 2016 de aanmoedingsprijs van Sport Innovator. Bas Ruyssenaars: “Op allerlei plekken in de wereld ontstaan er communities. We hebben geen ouderwetse structuur met nationale bonden. YOU.FO World moet de spin in het web zijn met overal lokale hubs. Iedereen is daarbij direct aangesloten bij YOU.FO World. We reizen ook de wereld over om de hubs te activeren, binnenkort naar bijvoorbeeld Afrika en Canada.”
Giel Bos: “We willen het heel graag op onze eigen manier, maar het schuurt toch wel eens met bestaande structuren. In veel landen kun je eigenlijk alleen van de grond komen met een structuur van bonden en verenigingen. Dat vormt nog een grote uitdaging. Het spelen zonder arbiters is voor Aziatische teams ook nog wennen, maar het geeft ook wel weer een bijzondere dynamiek.”
Gelijk
Japan en Zuid-Korea zijn landen waar YOU.FO wordt omarmd door informele sportgroepen van vrienden. Daarnaast wordt het in Noord-Amerika veel beoefend en Australië. “Op het wereldkampioenschap zijn momenteel vijftig teams ingeschreven. De helft komt uit Nederland. De andere teams uit Nigeria, Oeganda, Ierland, Duitsland, België en Tsjechië. Het is open voor iedereen. We willen het zo inclusief mogelijk houden. Het is gemixt met mannen, vrouwen, jongens en meisjes vanaf 12 jaar. Tijdens het toernooi is iedereen gelijk.”
De Japanners nemen het heel serieus, die zijn al maandenlang in training. “Op het vorige kampioenschap zijn de docenten van het MBO Sportcollege in Utrecht als winnaar uit de bus gekomen. De Nederlandse clubs zitten het dichtst bij het vuur, natuurlijk. Maar het zou me niet verbazen als er nu een team uit Japan of Amerika zou winnen. Er zit overlap in met lacrosse, ultimate frisbee, ijshockey, hockey en floorball wat betreft het hanteren van de stick.”
Organisatie
In Nederland worden ongeveer 500 workshops op jaarbasis gegeven op scholen en bij sportverenigingen. Ruyssenaars: “Datzelfde zie je ook ontstaan in Noord-Amerika, Azië en Australië. Er zijn op ons digitale platform zo’n duizend actieve members geregistreerd. Er zijn wereldwijd al 100.000 mensen die hebben kennisgemaakt. Een open Japans toernooi of een staat in Amerika als organisator zou de volgende stap kunnen zijn voor de mondiale spreiding.”
Bij de organisatie van de zesde World Cup komt meer kijken dan waarmee Bos vooraf rekening had gehouden. “We hebben contacten met lokale overheden en IND voor de Afrikaanse deelnemers. We werken samen met Hockeyclub Den Bosch. De gemeente en de provincie omarmen het. We staan drie weken op de billboards met een mooie poster. We hebben ook een aantal partners die we graag langdurig aan ons verbinden. En we zitten ook nog in een fase waarin we teams werven om mee te doen. De tijd is bovendien rijp om enkele strategische sponsorpartners aan ons te binden, die innovatie en healthy living hoog in het vaandel hebben staan.”
Community
De community rondom YOU.FO is belangrijk en daarom wordt ook het napraten gefaciliteerd door middel van een barbecue. Gelijktijdig wordt de dag van de nieuwe sporten gehouden. “In 2022 hebben we een try-out gedaan met sporten als spikeball, crossnet, kanjam, streetracket en voetbalskill, die weer hun oorsprong kennen in Noord-Amerika, Zwitserland en Brazilië. Studenten van het Koning Willem I College verzorgen toen de begeleiding. Op 18 juni hebben we van vier tot zes ‘s middags ook nog een symposium met experts die als panelleden over de implementatie van nieuwe sporten spreken.”
“Die dag ontmoeten wij allemaal mede-pioniers die sporten een plek onder de zon willen geven. We zijn na ruim tien jaar nog even enthousiast over YOU.FO. Het voelt alsof we net zijn begonnen. Een op het oog jonge sport als ‘padel’ bestaat bijvoorbeeld ook al sinds 1964 en had dus een enorm lange aanloop. De sportparticipatie bij jongeren tussen de 10 tot 18 jaar neemt af in Nederland en de rest van Europa. Via urban sports en niet-traditionele sporten willen we ze meer in beweging krijgen. Genoeg redenen dus om in Den Bosch langs te komen als professional, kind, ouder of potentiële partner.”
Deel dit bericht:
0 reacties
Nog geen reacties. Wees de eerste!
Voeg je reactie toe
Wij sturen jou één keer per week een e-mail met de belangrijkste opinies en artikelen van Sport Knowhow XL.
