SportUp Boost, het belofteteam van Sportinnovator

SportUp Boost bestaat uit vijf bijeenkomsten met workshops gespreid over drie maanden. Er is een voorjaarseditie in Eindhoven en een najaarseditie in Heerenveen. Van Beek vertelt hoe het programma er globaal uitziet: "De helft van het programma bestaat uit workshops en 's middags zijn er presentaties van bedrijven uit de sportsector. Op die manier kunnen ondernemers ook werken aan hun netwerk. In het workshopdeel behandelen we eigenlijk alles wat nodig hebt bij het opzetten van een nieuw bedrijf. Hoe ziet het fundament van een bedrijf eruit en bij de ondernemers zelf moeten zich ook de vraag stellen: past het bij mij persoonlijk, bij mijn situatie en mijn ambities? Vervolgens onderzoeken we hoe je een doelgroep leert herkennen en hoe je kunt onderzoeken wat de belangrijkste behoeften zijn. We kijken naar het ontwerpen van een waarde-propositie we werken vanuit behavourial design, gedragsverandering.Er is ook een workshop over de financiële kant en prijsstelling voor startups en als laatste kijken we wat je ervoor nodig hebt om je product ook daadwerkelijk te kunnen verkopen aan klanten. Uiteindelijk werken we toe naar een investor pitch event."

Voor wie is SportUp Boost bedoeld? Van Beek: "Het gaat om ondernemers in een vroege fase. Er moet een idee zijn, maar het is geen hobbyproject. We zijn echt op zoek naar mensen met commitment. Je moet bereid zijn er tijd en geld in te steken." Van der Veen vult aan: "Het inschrijfgeld bedraagt 775 euro. Daarmee werpen we expres een drempel op om gelukszoekers af te houden. Overigens zijn er via Sportinnovator wel mogelijkheden als mensen dat echt niet kunnen betalen."

Waarin verschillen startups in de sport van andere sectoren? Van der Veen: "Sportondernemers willen over het algemeen gewoon mensen in beweging brengen. De ondernemende kant is vaak minder goed ontwikkeld in de sport, ook omdat sport vaak wordt gedreven door subsidies. Met dit programma willen we vooral het ondernemerschap in de sport stimuleren. Een goed idee is mooi, maar je moet niet jarenlang je hand hoeven ophouden bij subsidiegevers. Natuurlijk hoef je er niet stinkend rijk van te worden, maar het moet wel levensvatbaar zijn."

Uit voorgaande edities van SportUp Boost is een aantal geslaagde startups voortgekomen zoals Recharge BV, Sentech AI, Growing gold en Fittycall. "Dit laatste is een mooi voorbeeld", aldus Van der Veen. "Daarmee kun je met behulp van de camera van je telefoon een body mass index maken met spiermassa en vetmassa. Op basis daarvan kun je dan weer een persoonlijk trainingsadvies krijgen. De heb een heeft abonnementsvorm, dus er zit ook een duidelijk businessmodel achter."  

Andere startende ondernemers kwamen er dankzij SportUp Boost juist achter dat zij niet uit het juiste hout gesneden waren. Van der Veen: "We hebben een universitair docent gehad die een heel mooi idee had om ouderen te laten sporten. Hij heeft het hele programma doorlopen en daarna trok hijzelf de conclusie dat hij heel veel had geleerd, maar dat hij simpelweg geen ondernemer was." 

Een voorbeeld van een startup die wel levensvatbaar bleek is Club Wize. Van der Veen: "Dat is opgezet door iemand die zijn bedrijf had verkocht en voorzitter was geworden van de plaatselijke voetbalvereniging. Daar kwam hij erachter dat er binnen de club niets was vastgelegd. Dat ging bij wijze van spreken tot de plek voor de sleutel van de kleedkamers tot wanneer sponsorcontracten afliepen. Hij heeft daarop een systeem bedacht om alle processen binnen verenigingen vast te leggen en dat verkoopt hij nu aan verenigingen."

De nieuwste loot aan de SportUp Boost tak is Skatrixx, de startup die de laatste pitch van de voorjaarseditie heeft gewonnen, een innovatief sensorsysteem dat skateboarden gamificeert. "Dat is ook op internationale schaal heel interessant", aldus van Beek. "Initiatiefneemster Emma van Dijk was eigenlijk een onderzoeker. Mede dankzij SportUp Boost heeft zij haar propositie heel scherp gekregen en nu is het echt klaar voor de markt."