Een nieuwe led-installatie? Begin bij de kwaliteit

LI sports heeft ruim vijftien jaar ervaring in ledverlichting en is sinds 2019 actief als specialist in sportverlichting. Vanuit Goes werkt het bedrijf voor verenigingen en gemeenten in Nederland en België. De Witte ziet dat opdrachtgevers zelden voldoende technische kennis hebben om kwaliteit goed te beoordelen. “Veel verenigingen werken met vrijwilligers en gemeenten schakelen voor technische vraagstukken vaak adviesbureaus in. Iedere installateur zegt dat hij kwaliteit levert, maar als je kwaliteit niet concreet maakt en niet vastlegt waarop je gaat toetsen, blijft het een marketingterm. De marketing van aanbieders van sportveldverlichting is sterk, de ervaringen van verenigingen en gemeenten helaas stukken minder. Met alle financiële gevolgen van dien.”

Daarom adviseert LI sports om nulmetingen te doen voordat er überhaupt iets wordt vervangen. Hoe staat de bestaande infrastructuur ervoor? Hoeveel licht meten we nu? Zijn de masten en grondkabels nog geschikt? De Witte: “Nieuwe ledarmaturen op oude (grond)kabels, zekeringsautomaten en masten zetten, is niet altijd verstandig. Als je alleen de lampen vervangt, terwijl andere onderdelen van de installatie aan het einde van hun levensduur zijn, kun je later alsnog voor onverwachte hoge kosten komen te staan.”

Na de nulmeting stelt LI sports een ‘Programma van Eisen’ op. Daarin moeten volgens De Witte ook praktische keuzes worden vastgelegd. “Waar plaats je het meest kwetsbare onderdeel, de driver? In veel installaties hangt die boven bij de lamp op vijftien meter hoogte. Dit is bij aanschaf goedkoper, maar op de lange termijn is dat een superdure oplossing.”

Dat illustreert volgens hem waarom niet alleen de aanschafprijs telt. “Je kunt aan de voorkant misschien wat besparen, maar bent vervolgens in de onderhoudskosten meer geld kwijt. Wij kijken daarom naar de lange termijn en de total cost of ownership. Ik durf te stellen dat van de huidige kwaliteit aan armaturen op de markt zeventig procent binnen tien jaar vervangen moet worden.”

LI sports heeft zelf ervaren wat er kan gebeuren wanneer kwaliteit onvoldoende wordt geborgd. “Toen wij begonnen, werkten we met een standaardproduct uit de markt”, blikt De Witte terug. “Daar gingen al vrij snel dingen aan kapot en omwonenden hadden last van verblindende spots in hun woonkamer. We zijn toen met een van onze ervaren fabrikanten naar de tekentafel gegaan. Vanuit ervaring wisten we dat deze fabrikant alleen voor de hoogste haalbare kwaliteit gaat, maar door een heel efficiënte keten toch betaalbaar kan blijven. We wilden ons weg positioneren bij de prijsvechters en de tijd is onze vriend. Waar andere fabrikaten vervangen worden, hebben wij in al die jaren nog geen enkel defect armatuur gehad.”

Het bedrijf werkt met een modulair ontwerp, zodat onderdelen kunnen worden vervangen zonder dat het complete armatuur direct moet worden weggegooid. Ook doet LI sports onderzoek naar ervaringen met led sportveldverlichting. In een eerste groep van ruim 250 benaderde gemeenten en verenigingen reageerden 59 partijen. Volgens de voorlopige resultaten meldde 61 procent binnen vijf jaar storingen of problemen. Van die problemen hield volgens het onderzoek 55 procent verband met defecten en storingen in de armaturen en drivers.

“Led als technologie heeft zich inmiddels wel bewezen. Maar dat betekent niet dat elke ledinstallatie automatisch een goede installatie is. Als er wordt gezegd dat een armatuur 100.000 branduren meegaat, moet je je afvragen wat daar precies mee wordt bedoeld. Gaat het over de led zelf? Over het complete armatuur? En wat gebeurt er met de driver? Waarom dan maar vijf jaar fabrieksgarantie?”

LI sports vindt dat opdrachtgevers kwaliteit vooraf moeten vastleggen in een ‘Programma van Eisen’, met daarin opgenomen eisen voor materialen, montage, bescherming, technologie, lichtniveau en afstelling. Zo wordt kwaliteit concreet en dat is noodzakelijk in de markt. “Het aantal copy-paste-bestekken is niet te tellen, terwijl aannemers vaak vooral naar de prijs kijken.” Volgens De Witte is daarbij duidelijkheid extra belangrijk nu veel ledinstallaties al aan vervanging toe zijn: “Wat koop ik eigenlijk, hoe lang moet het meegaan en wat zijn de kosten over de hele levensduur?”

LI sports geeft op zijn armaturen een fabrieksgarantie van tien jaar. De Witte: “Wij vinden dat je als fabrikant verantwoordelijkheid moet nemen voor wat je levert. Onze ambitie is niet om een product te verkopen dat na de garantieperiode vervangen moet worden. Wij willen een installatie neerzetten die langdurig blijft functioneren.”