"Wij behartigen de commerciële belangen van ca. 25 olympische topsporters en ex-sporters"

Op weg naar de Olympische Spelen van Rio de Janeiro

Komende zomer wacht ons het grootste sportevenement ter wereld: van 5 t/m 21 augustus 2016 vinden de Olympische Spelen plaats, deze keer in Rio de Janeiro in Brazilië. De Paralympische Spelen volgen daarna van 7 t/m 18 september.

De Spelen brengen een heel circus op gang: van sporters tot coaches, van medewerkers en bestuurders bij sportbonden tot sportmarketeers en andere adviseurs, van wetenschappers tot journalisten, enzovoorts. Hoe bereidt de sportwereld zich voor op de Spelen? Wat moet men allemaal doen (en wat wellicht laten)? Hoe wordt hun dagelijks leven nu al beheerst door de Spelen? Hoe ziet hun voorbereiding eruit, wat zijn hun verwachtingen?
 

---

Vandaag in de rubriek 'Op weg naar Rio': Ralph van Baasbank, werkzaam bij House of Sports als atletenmanager voor o.a. zwemster Ranomi Kromowidjojo, atlete Dafne Schippers, hockeyster Naomi van As, judoka Kim Polling en schaatser Sven Kramer.

1. Op welke manier ben je betrokken bij de Olympische Spelen van 2016 in Rio of spelen ze een rol bij je dagelijks werk in de komende maanden?
"Wij behartigen de commerciële belangen van ca. 25 olympische topsporters en ex-sporters. Sponsoren gebruiken ambassadeurs uit de sport voor hun merk. Ik koppel sporters aan merken die hun sponsorship in aanloop naar en tijdens dergelijke grote evenementen zoals de Olympische Spelen activeren. Wij bedenken plannen en stemmen met deze merken af op welke manier een atleet het beste ingezet kan worden teneinde bepaalde doelstellingen van een sponsor te realiseren."

"Daarnaast verzorgen we de pers en communicatie voor onze sporters, waaronder het in goede banen leiden van alle media- en andersoortige zaken. Daarbij adviseren en begeleiden we onze atleten op het gebied van social media en helpen we ze bij allerlei andere (commerciële)zaken die op hun pad komen."

2. Hoe bereid je je in het bijzonder voor op de Spelen, vanaf nu tot aan de start van de Spelen?
"Ik ben vooral bezig met de activatieplannen van sponsoren van onze atleten. Telkens bekijken we op welke wijze onze atleten hun bijdrage kunnen leveren aan de campagnes van de merken waaraan ze zich als ambassadeur verbonden hebben. Per atleet plannen we activiteiten in wanneer sporters geen wedstrijden, trainingen, kwalificaties of vakanties hebben. In die volle programma’s blokken we dagen in wanneer sporters beschikbaar zijn voor sponsoren, media en goede doelen. Verder houd ik me bezig met het uitbouwen van de fanbases van onze atleten."

3. Met welke personen of organisaties werk je daarbij samen?
"Ik werk altijd nauw samen met de coach of trainer van de atleet. De sportieve agenda is altijd leading. Commerciële- en mediazaken plan ik daar omheen."
 
4. Hoe ver van tevoren zullen de Olympische Spelen je (vrijwel) totaal in beslag gaan nemen?
"Vanaf circa anderhalf jaar voor de Spelen ben ik al dagelijks indirect of direct bezig met de Spelen. Of het nu gaat om het maken van proposities, plannen van draaidagen, shoots, sessies met creatieven, sluiten van sponsorcontracten, mede-activeren van sponsorships of afstemming met bonden, langzaamaan wordt het steeds intensiever. Vrijwel al mijn tijd beginnen de Spelen pas zo’n maand voor de openingsceremonie in beslag te nemen."
 
5. De hoeveelste Olympische Spelen worden dit voor jou?
"De eerste keer dat ik de Olympische Spelen bezocht was in Barcelona 1992, sindsdien ben ik bij alle Zomerspelen geweest. Sinds de Spelen van Athene 2004 ben ik zakelijk betrokken. Daarnaast heb ik de Winterspelen van Turijn en Sochi meegemaakt. Dit worden mijn negende Olympische Spelen."
 
6. Wat is het bijzonderste dat je ooit meemaakt tijdens een van die Olympische Spelen?
"Ik kan altijd enorm genieten van de onderlinge strijd tussen de beste van de wereld en ook de manier waarop atleten in de laatste fase van de voorbereidingen omgaan met de druk en alles wat op ze afkomt. De Olympische Spelen van Sydney in 2000 hebben de meeste indruk op mij gemaakt, qua organisatie, qua vibe, qua land, de gastvrijheid van de Aussies en de geweldige resultaten van het Nederlandse Team in de breedte maakten het heel bijzonder."

"De intense ontlading van de Nederlandse volleybalmannen in 1996, die toch wel onverwacht goud wonnen in Atlanta na zich jaren te hebben opgesloten in de Bankrashal in Amstelveen, vond ik te gek. Vooral omdat er in de loop der jaren daaraan vooraf zoveel in die groep is gebeurd, vanaf grondlegger Arie Selinger tot Joop Alberda. Zo’n groepsproces met alle fases waar die mannen doorheen zijn gegaan fascineert mij."

"En live de legendarisch Carl Lewis in dat immense atletiekstadion in Atlanta in zijn eigen land zijn negende olympische gouden atletiek-medaille zien winnen bij het verspringen heeft ook veel indruk op me gemaakt."
 
7. In welk opzicht zullen deze Olympische Spelen voor jou anders worden dan de voorgaande?
"Sinds ik gedurende langere tijd topatleten zoals Ranomi Kromowidjojo, Sven Kramer, Naomi van As en Dafne Schippers begeleid, ben ik nauwer betrokken geraakt bij hun beleving en prestaties. Hierdoor leef ik veel meer mee met hun voorbereidingen en wedstrijden, hoop ik dat ze goed in hun vel zitten en hun doelen bereiken. Voor belangrijke wedstrijden kan ik dan ook opeens wat spanning voelen omdat ik dan zo met ze meeleef en ze het allerbeste gun!"
 
8. Wanneer zullen de Spelen in Rio voor jou geslaagd zijn?
"Ik word altijd wel heel blij als onze sporters het goed doen, zeker als een atleet olympisch goud behaalt. Maar overall zijn mijn Spelen geslaagd als onze atleten met een voldaan gevoel Rio hebben beleefd."
 
9. Wie zijn in jouw ogen de grootste Nederlandse kanshebbers voor een gouden medaille?
"De hockeydames, Gerco Schröder, Henk Grol, Ranomi Kromowidjojo, Epke Zonderland en Jeffrey Hoogland."
 
10.Wat hebben we niet aan je gevraagd maar wil je wel graag vertellen?
"Ik had zelf graag een keer aan de Spelen meegedaan, maar ik had mijn beperkingen en ging er niet onvoorwaardelijk voor."