"We mikken nog steeds op een podiumplek in Rio"

De weg naar de Olympische Spelen van Rio de Janeiro

Komende zomer wacht ons het grootste sportevenement ter wereld: van 5 t/m 21 augustus 2016 vinden de Olympische Spelen plaats, deze keer in Rio de Janeiro in Brazilië. De Paralympische Spelen volgen daarna van 7 t/m 18 september.

De Spelen brengen een heel circus op gang: van sporters tot coaches, van medewerkers en bestuurders bij sportbonden tot sportmarketeers en andere adviseurs, van wetenschappers tot journalisten, enzovoorts. Hoe bereidt de sportwereld zich voor op de Spelen? Wat moet men allemaal doen (en wat wellicht laten)? Hoe wordt hun dagelijks leven nu al beheerst door de Spelen? Hoe ziet hun voorbereiding eruit, wat zijn hun verwachtingen?

---

Vandaag in de rubriek 'Op weg naar Rio': Jeroen Spaans, roeibondscoach van de 'lichte vier-zonder stuurman'.

1. Heb jij als bondscoach bij de roeibond alleen de 'lichte vier' onder je hoede of ook andere disciplines?
"Als bondscoach ben ik verantwoordelijk voor de lichte mannen binnen het ANRT, het Aegon Nationaal Roeiteam. Voor de Olympische Spelen in Rio hebben we alleen de lichte vier-zonder gekwalificeerd, die ik zelf coach."

2. Hoe ziet jouw functie als bondscoach er in grote lijnen uit? Wat valt onder jouw verantwoordelijkheid, wat niet?
"We hebben met elkaar een centraal mannenprogramma ontwikkeld waarin de kaders - zoals de wedstrijden en testmomenten - staan beschreven. Binnen deze kaders heeft elke coach de vrijheid om zijn eigen keuzes te maken om te doen wat goed is voor de ploeg. Indien we afwijken van het programma bespreken we dit met elkaar en houden we elkaar vaak een spiegel voor."

"Binnen ons coachteam is Mark Emke als hoofdcoach uiteindelijk eindverantwoordelijk. Hij ziet ons team als een verzameling projectmanagers waarbij sommigen senior- en anderen junior-projectmanager zijn. Elke coach heeft een eigen project en is daarvoor verantwoordelijk. Als er hulp gewenst is dan moet je die zelf binnen het team inschakelen."

3. Hoe ziet de rest van de ploeg eruit?
"Momenteel bestaat de lichte vier uit zes atleten, 'de vier' en daarnaast twee reserves. Na de wereldbeker in Luzern wordt duidelijk wie de reserves zijn voor de boot. De namen van de jongens zijn:

• Bjorn van de Ende, bakboord en de slagman van de boot. Hij bepaald het ritme in de boot.
• Jort van Gennep, een stuurboorder en vooral heel sterk.
• Tim Heijbrock, een stuurboorder en is reeds ervaringsdeskundige
• Joris Pijs, een bakboorder en is binnen de ploeg verantwoordelijk voor de uitvoer van het tactisch plan.
• Bart Roovers is een stuurboorder maar ook een junior wereldkampioen in de 8+ afgelopen jaar. Hij heeft afgelopen twee Internationale wedstrijden Tim vervangen in de boot.
• Bart Lukkes, van origine geen boordroeier maar sculler, dus kan beide."

4. Hoe is het kwalificatietraject van de 'lichte vier' verlopen?
"Sinds 2013 ben ik aangesteld als bondscoach voor de lichte mannen. In dat eerste jaar coachte ik niet zelf, maar had de lichte vier een eigen coach. Dat jaar is teleurstellend geëindigd met een twaalfde plek op het WK in Korea. In het voorjaar 2014 is de samenwerking met de toenmalige coach beëindigd en heb ik het coachen van de lichte vier zelf op mij genomen, ik coachte zelf de lichte dubbeltwee. Een roeier was inmiddels gestopt en Jort is toen in de ploeg gekomen. Na een stroef begin in dat jaar eindigde we als zesde in de A-finale. Dat was een mooie stap vooruit."

"Het jaar 2015 is het jaar waar ik tot nog toe het meest trots ben, omdat we er in geslaagd zijn om met hetzelfde team de basissnelheid flink te verhogen. We roeiden tijdens het WK een schitterende halve finale waar we als tweede eindigden tussen Denemarken (goud 2013, 2014) en Nieuw-Zeeland (zilver 2013, 2014). Helaas konden we ons niveau van de halve finale niet herhalen in de A-finale en eindigden we het WK als vijfde, maar wel met een olympisch startbewijs op zak!"

5. Hoe ziet de komende tijd tot Rio eruit? Alleen trainen en verder voorbereiden of zijn er ook nog serieuze wedstrijden waaraan de ploeg meedoet?
"Onze laatste serieuze wedstrijd was afgelopen weekend - van 27 mei tot en met 29 mei - tijdens de wereldbeker in Luzern. De laatste krachtmeting waarbij alle geplaatste ploegen aanwezig waren. In de A-finale zijn we zesde geworden. Niet het resultaat wat je wilt, maar op dit moment wel realistisch gezien ons voorseizoen. Wat wel heel goed is gelukt is de eerste duizend meter van de race. Daar lieten we vaak te veel liggen, nu liggen we op één lijn met de snelste boten. Nu gaan we een belangrijk trainingsblok in waar we nog wat gaan werken aan het verfijnen van de techniek, het samen roeien en willen we weer een extra boost geven aan het ontwikkelen van onze conditie door weer de hoogtekamer op te zoeken."

6. Zijn er hobbels of obstakels - zoals de blessure van Tim Heijbrock - waar je mee te maken hebt of krijgt?
"Elke keer als je denkt dat je alles op de rit hebt en het geheel soepel loopt, gebeurt er weer wat. Tim Heijbrock is een tijd lang niet goed belastbaar geweest. We hadden een goede reserve, Bart Lukkes, die voor hem in de vier ging varen. Net op het moment dat het met Bart redelijk begon te lopen in de boot brak Bart tijdens een power clean zijn rib. Gelukkig kon uiteindelijk Bart Roovers de rol van Bart overnemen. Wat we hiervan geleerd hebben is dat we onze aandacht altijd moeten richten op de zaken die je kan controleren. Dus als je niet in de vier kan varen, dan kun je wel aan je techniek werken in de twee-zonder of sterker worden in een krachthonk. Zorg dat je jezelf als atleet, maar ook als coach, blijf ontwikkelen. Dat kan nooit slecht uitpakken."

7. Je hebt zelf in 2000 in Sydney meegedaan als roeier in de lichte vier zonder stuurman. Zijn er specifieke olympische ervaringen die je destijds hebt opgedaan en je nu van pas komen?
"Uiteindelijk blijft de afstand waarover wij varen tweeduizend meter en zijn de tegenstanders bekenden van ons. Ook al zijn het de Olympische Spelen, je hoeft niks extra’s te laten zien dat wat je al kan. Funest is wanneer je niet laat zien wat je in je mars hebt, als je je laat afleiden door alles wat er bij komt kijken, zoals media-aandacht, de aankleding van het Olympisch dorp, de bekende mensen die je er tegen komt. Richt je je aandacht op jezelf en laat je zien wat je kan, dan krijg je ook wat je verdient."

8. Wanneer zullen de Olympische Spelen van Rio geslaagd zijn voor jou? Waar mik je op qua prestaties?
"Ondanks de strubbelingen van afgelopen jaar mikken we nog steeds op een podiumplek in Rio, dan is het project echt geslaagd. We varen nu met de originele bezetting in Luzern en hebben na dat weekend een indicatie waar we momenteel staan en wat er nog moet gebeuren."

9. Wie zijn in Rio in jouw ogen de grootste Nederlandse kanshebbers voor een gouden medaille?
"De handbalsters en de baanwielrenners. Ik vond het fantastisch wat die handbalsters hebben laten zien afgelopen jaar. Dat was echt een team waarbij de individuele kwaliteiten van de speelsters niet doorslaggevend waren, maar de wijze waarop ze samenwerkten. Ze zaten echt in een flow met heel veel geloof en vertrouwen in elkaar. Als de coach dat opnieuw weet te creëren dan kunnen ze mooie dingen gaan doen."

"Die baanwielrenners vind ik ook koningen. Ze trainen af en toe bij ons op het trainingscentrum, dus ik ken ze een beetje. Ik vind het daar mooi dat de coaches met nog onbekende atleten in staat zijn om weer vooraan te fietsen, dus zonder mensen als Theo Bos. Niets ten nadelen van hem overigens. Ik zie een jong team dat met keihard werken zich internationaal kan meten met de wereldtop. Te gek!"