"De Spelen zullen geslaagd zijn als ik het maximale uit mezelf heb weten te halen"

De weg naar de Olympische Spelen van Rio de Janeiro

Komende zomer wacht ons het grootste sportevenement ter wereld: van 5 t/m 21 augustus 2016 vinden de Olympische Spelen plaats, deze keer in Rio de Janeiro in Brazilië. De Paralympische Spelen volgen daarna van 7 t/m 18 september.

De Spelen brengen een heel circus op gang: van sporters tot coaches, van medewerkers en bestuurders bij sportbonden tot sportmarketeers en andere adviseurs, van wetenschappers tot journalisten, enzovoorts. Hoe bereidt de sportwereld zich voor op de Spelen? Wat moet men allemaal doen (en wat wellicht laten)? Hoe wordt hun dagelijks leven nu al beheerst door de Spelen? Hoe ziet hun voorbereiding eruit, wat zijn hun verwachtingen?

---

Vandaag in de rubriek 'Op weg naar Rio': Selena Piek , badmintonster die meedoet in het damesdubbel en gemengd dubbel.

1. Je won dit jaar EK-zilver in het damesdubbel, EK-brons in het gemengd dubbel en met datzelfde damesdubbel bereikte je de halve finale van de Indonesia Open. Is dit het beste seizoen uit je carrière?
"Ik denk dat het nog te vroeg is om dat te kunnen zeggen. Het badmintonseizoen is pas halverwege en de Olympische Spelen, het toernooi waar we nu naartoe werken, hebben we ook nog in het vooruitzicht liggen!"

2. Is het de eerste keer dat je meedoet aan de Olympische Spelen?
"Ja, het zullen mijn eerste Spelen worden waar ik aan deelneem. Vier jaar geleden ben ik wel in London geweest met onder andere Jacco Arends om de olympische sfeer alvast een beetje te proeven. Het leek ons mooi om in London als ‘toeschouwer’ te kunnen genieten van de Spelen, met als ultieme doel er vier jaar later zelf te staan. En dat is gelukt!"

3. In het dubbelspel sta je aan de Europese badmintontop, hoe zit dat met het enkelspel?
"Ik ben een dubbelaar en dus niet actief in het enkelspel. Door de diversiteit van beide onderdelen ben je in het topbadminton een dubbelaar óf enkelspeler. Beide onderdelen uitoefenen komt bijna niet voor. Wel kun je als dubbellaar actief zijn in zowel het dubbel als gemengd dubbel, zoals ik dadelijk in Rio."

4. Wat zijn de grote verschillen tussen enkel- en dubbelspel?
"Het grootste verschil is uiteraard dat je alleen op de baan staat ten opzichte van het dubbelspel. Daardoor is het veld ook groter als singelaar en zijn er vaak meer langere rally’s in te vinden. In het dubbelspel zijn de rally’s vaak korter, explosiever en wordt er in aanzienlijk kortere tijd veel meer shuttles naar elkaar geslagen. Er zijn zat goede enkelspelers die niet uit de verf komen in het dubbelspel. Beide onderdelen vergen een specialisme die je beheerst of niet en door de diversiteit van beide onderdelen komt het niet vaak voor dat spelers actief zijn in beide onderdelen."

5. Eind mei wist je definitief dat je naar Rio gaat. Op welke manier is sindsdien je seizoenplanning veranderd? En hoe ziet die eruit totdat je afreist?
"Al voordat we ons gekwalificeerd hadden hebben we in overleg met de coach een toernooiplanning gemaakt. Eigenlijk zijn we daar niet vanaf geweken op het moment van de kwalificatie. Zo was er begin juni de Indonesië Open die kort na onze vakantie begon en tevens het laatste toernooi is geweest voor de Spelen. En onze olympische voorbereiding zijn we op 14 juni begonnen. Op dit moment trainen we acht weken lang in voorbereiding op de Olympische Spelen om in de shape van ons leven te raken. Op 4 augustus zullen we afreizen naar Rio, waar het badmintontoernooi op 11 augustus van start zal gaan."

6. Ben je momenteel fulltime sporter of heb je er ook een baan naast of studeer je?
"Ik ben fulltime sporter sinds 2013. In 2009 heb ik mijn VWO-diploma behaald en heb daarna communicatiewetenschappen gestudeerd op de Radboud Universiteit in Nijmegen. In 2013 heb ik mijn bachelor behaald en nu kan ik mede dankzij mijn sponsoren Actiforce, Plantina, Prologiq en Babolat mij fulltime op het badminton richten."

7. Als topspeler moet je veel reizen en maak je dus kosten. Wordt je daarvoor ondersteund door sponsors en/of andere partijen?
"Ja, gelukkig heb ik een fantastisch team om mij heen die het mogelijk maakt dat ik mij volledig op het badminton kan richten. Dankzij de sponsoren die ik noemde heb ik financieel de rust om topprestaties te kunnen leveren. Ook moet ik NOC*NSF en Badminton Nederland bedanken voor de ondersteuning in het afgelopen jaar. Zonder hun steun en vertrouwen hadden Eefje, Jacco en ik zelf diep in de buidel moeten tasten om een optimaal programma te kunnen draaien."

8. Wanneer zullen de Olympische Spelen van Rio geslaagd zijn voor jou?
"Die zullen geslaagd zijn als ik het maximale uit mezelf heb weten te halen en met een dosis aan ervaring terug kan kijken op een geweldig toernooi."

9. Wie zijn in Rio in jouw ogen - ongeacht de tak van sport - de grootste Nederlandse kanshebbers voor een gouden medaille?
"Dat zijn de sporters die het ‘altijd’ goed doen op de grote toernooien. Dan denk ik aan sporten zoals wielrennen, zwemmen, atletiek en turnen en natuurlijk aan hockey en roeien."

10. Wat hebben we niet aan je gevraagd maar wil je wel graag vertellen?
"Wisten jullie dat badminton de snelste racketsport ter wereld is? De hoogst gemeten snelheid van een shuttle bedraagt maar liefst 493 kilometer per uur en in het dubbelspel kunnen veertig tot vijftig slagen per twintig seconden voorkomen."