Amateurconvenant FC Groningen zorgt voor verbeterde samenwerking met 195 clubs

door: Rins van Kouwen

Dankzij een zogeheten 'amateurconvenant' heeft FC Groningen de samenwerking met 195 amateurclubs uit de regio verbeterd. Met het regionale samenwerkingsverband wil FC Groningen het voetbalniveau en de voetbalbeleving in het noorden van het land stimuleren. Amateurvereniging vv LEO uit Loon merkt de toegevoegde waarde die het werken met een profclub heeft.

Het amateurconvenant waarin FC Groningen samenwerkt met amateurverenigingen uit de regio bestaat al sinds 2003. “Het idee voor de overeenkomst is vanuit onze jeugdscouting ontstaan,” zegt Niek Hollewand, marketeer bij FC Groningen en daarin verantwoordelijk voor het amateurconvenant.

“De samenwerking met de amateurclubs was voordien niet optimaal. Bij de amateurclubs heerste vooral de indruk dat de profclubs de beste jeugdspelers van de vereniging weg plukten. Met dit amateurconvenant - waardoor we inmiddels met 195 amateurverenigingen in Groningen, Drenthe en Friesland samenwerken - willen we niet alleen maar nemen, maar ook geven. We hebben niet als doel om te concurreren, maar willen een betrokken partner zijn op maatschappelijk en sportief gebied.”

Talentendagen
FC Groningen wil met het amateurconvenant het voetbalniveau en de voetbalbeleving in het noorden van het land stimuleren. Het verbeteren van het voetbalniveau gebeurt door de kennis en het netwerk van FC Groningen met de amateurclubs te delen. Trainers van FC Groningen geven tien keer paar een voetbalclinic bij een club in de regio. “De leden van amateurclubs komen als supporter van FC Groningen vaak naar Stadion Euroborg, maar wij willen ons ook laten zien in stad en regio,” legt Hollewand uit.

In 2009 kwam FC Groningen met een talentendag op bezoek bij vvLEO. De club uit Loon, onder Assen, is aangesloten bij het amateurconvenant van FC Groningen en is ook lid van de Meer dan Voetbalbeweging. “De talentendag heeft een extra boost aan onze vereniging gegeven,” vertelt Arend Ringnalda, jeugdvoorzitter van vv LEO. “De bekendheid van onze club en de binding met FC Groningen is door die dag versterkt. Onze jeugdleden hadden plezier en het zorgde voor extra aandacht. De speciaal uitgegeven krant is veel gelezen waardoor onze club nog beter op de kaart kwam. Een talentendag zouden wij elk jaar wel willen.”

Ringnalda ziet voor zijn club ook op andere vlakken de voordelen van de samenwerking in het Amateurconvenant. “FC Groningen zit bij ons om de hoek en een eredivisieclub heeft een voorbeeldfunctie voor onze leden. Het convenant geeft de mogelijkheid tot een kijkje in de keuken van een profclub en zorgt er daarnaast voor dat je makkelijker in gesprek komt met de andere amateurclubs in de regio.”

Ereronde
Behalve dat FC Groningen het voetbalniveau wil stimuleren, zet de club ook in op het aanmoedigen van de voetbalbeleving. FC Groningen geeft dit vorm door jeugdleden bij verschillende activiteiten te betrekken. Zo is er een wapperactie, waar jeugdspelers bij een thuiswedstrijd in Stadion Euroborg in de middencirkel de spelers verwelkomen door met een FC-Groningen vlag te zwaaien.

“Daarnaast mochten tien F-pupillenteams van convenantclubs die kampioen waren geworden, tijdens de rust van de wedstrijd tegen SC Cambuur een ereronde lopen,” zegt Hollewand. “De andere kampioenen mochten zwaaien met de clubvlaggen en de wedstrijd bezoeken. Dat is een mooi voorbeeld van voetbalbeleving.”

Gunfactor
Dankzij het organiseren van de activiteiten zoals de talentendagen heeft FC Groningen dankzij het convenant ook goed zicht op het voetbaltalent dat in de regio aanwezig is. “Dat is een neveneffect van de intensieve samenwerking, maar heeft geen prioriteit,” vertelt Hollewand. “Dankzij het Amateurconvenant ontstaat waardering voor elkaar. Er ontstaat een gunfactor. Als een speler in onze jeugdopleiding komt en doorbreekt maken wij duidelijk waar hij vandaan komt. Op het moment dat Richairo Živkovic doorbrak, hebben wij ook duidelijk gemaakt dat hij bij FVV uit Foxhol is opgegroeid. Dat maakt die club ook trots.”

Jeugdvoorzitter Ringnalda beaamt dat. “VV LEO speelt niet op het allerhoogste niveau, dus als een jeugdspeler van ons de kans krijgt om prof te worden, moet je daar als club niet aan vast willen houden, maar juist trots zijn op het talent dat van de vereniging komt. Wij willen talentontwikkeling niet in de weg staan. Op het moment dat het de speler niet lukt om door te breken of niet meer voor een profclub kiest, is hij bij ons natuurlijk ook weer meer dan welkom.”

Seizoengids
FC Groningen zoekt met de aangesloten amateurclubs ook de samenwerking in maatschappelijke projecten. Zo was er de Make-A-Wish-competitie, waarin de amateurclub die het meeste geld voor het goede doel ophaalde als hoofdprijs een wedstrijd in de voorbereiding mocht spelen tegen FC Groningen. Daarnaast mikt de profclub ook op de seniorendoelgroep met het project OldStars. “OldStars is bedoeld voor een groep die vergrijst,” legt Hollewand uit. “De senioren worden gestimuleerd om te bewegen, maar het sociale aspect dat ontstaat is net zo belangrijk. We hebben dit seizoen een pilotversie gedraaid, maar denken eraan om volgend jaar een competitie of toernooi te organiseren.”

Een aandeel in de jaarlijkse seizoengids, waarin de aangesloten amateurverenigingen zich presenteren, is een ander voordeel dat de aangesloten clubs dankzij het amateurconvenant genieten. “Wijzelf als FC Groningen zijn de ‘Trots van het Noorden’ en in de seizoengids kunnen de clubs uitleggen waar zij als club trots op zijn,” zegt Hollewand. “Met de gids kunnen de clubs zich profileren, maar kunnen ze elkaar dankzij de contactgegevens ook makkelijker vinden.” Ringnalda vult aan: “Wij zijn als dorpsclub met 400 jeugdleden bescheiden, maar ook enorm trots op onze club. Dat kunnen we dankzij de professionele gids van FC Groningen laten zien.”

Verenigingsondersteuning
FC Groningen is op dit moment in gesprek met onder meer Huis voor de Sport Groningen, Sport Drenthe, Stichting Meer dan Voetbal en de KNVB om gezamenlijk verengingsondersteuning aan te bieden. “Dit initiatief komt voort uit dat wij dit seizoen op het gebied van verenigingsondersteuning overeenkomstige activiteiten hebben georganiseerd,” zegt Hollewand. “Voetbalclubs zoals vv LEO krijgen zoveel goed bedoelde producten en diensten aangeboden, dat ze vaak door de bomen het bos niet meer zien. Het is een bestuurlijke uitdaging om keuzes te maken die aansluiten bij de behoefte van de vereniging.”

Omdat de genoemde organisaties vergelijkbare doelen nastreven, namelijk vitale voetbalclubs in Noord Nederland, zal er op korte termijn een gezamenlijke jaarplanning worden opgesteld. Hollewand: “Op deze manier willen wij zo duidelijk mogelijk het aanbod voor verenigingsondersteuning in kaart brengen.”

Voor meer informatie: klik hier. Lees ook: Bijeenkomst amateurconvenant met Wilfred Genee