"Alles staat in het teken van hockeyen komend jaar"

De weg naar de Olympische Spelen van Rio de Janeiro

Komende zomer wacht ons het grootste sportevenement ter wereld: van 5 t/m 21 augustus 2016 vinden de Olympische Spelen plaats, deze keer in Rio de Janeiro in Brazilië. De Paralympische Spelen volgen daarna van 7 t/m 18 september.

De Spelen brengen een heel circus op gang: van sporters tot coaches, van medewerkers en bestuurders bij sportbonden tot sportmarketeers en andere adviseurs, van wetenschappers tot journalisten, enzovoorts. Hoe bereidt de sportwereld zich voor op de Spelen? Wat moet men allemaal doen (en wat wellicht laten)? Hoe wordt hun dagelijks leven nu al beheerst door de Spelen? Hoe ziet hun voorbereiding eruit, wat zijn hun verwachtingen?

---

Vandaag in de rubriek 'Op weg naar Rio': Thierry Brinkman, sinds kort hockeyinternational.

1. Het afgelopen EK-hockey was voor jou het debuut op een groot toernooi. Hoe was dat voor jou, hoe heb je het beleefd?
"Het EK in Londen was een fantastische ervaring. In de jeugd heb ik al veel toernooien met Nederlandse jeugdteams gespeeld dus aan het ritme is niet zoveel anders. Eten, slapen, rusten, trainen, wedstrijd. Dat herhaalt zich telkens weer. Om meteen goud te veroveren op mijn eerste grote toernooi is natuurlijk heel bijzonder. Ik ben me ervan bewust dat het knap is op mijn twintigste al aan het EK mee te doen. Ik heb ervan genoten en het was mooi om te zien hoe blij iedereen met de titel was."

2. Hoe werk je toe naar (deelname aan) de Olympische Spelen van 2016 in Rio de komende maanden? Wat doe je ervoor, wat moet je ervoor laten?
"Je doet er alles voor, en laat er alles voor. Zoals het er nu naar uitziet is de komende tijd zaterdag mijn enige vrije dag. Dus van studeren zal niet heel veel komen. Alles staat in het teken van hockeyen komend jaar. In een olympisch jaar zal dat helemaal extreem zijn. Ik weet zelf niet precies hoe dat voelt want heb zo'n intensief jaar nog niet eerder meegemaakt. Wat ik voorspel is dat het zwaar is maar dat het nooit echt teveel energie kost. Voor een Olympische Spelen geef je alles en maakt het niet uit om er dingen voor te laten."

3. Wie spelen in de voorbereiding op Rio voor jou een cruciale rol en waarom is dat?
"Mijn teamgenoten - bij Bloemendaal en Oranje - en mijn directe omgeving buiten het veld. Je moet je happy voelen en thuis lekker kunnen functioneren. En de coaches en in het bijzonder de bondscoach spelen een belangrijke rol… Die maakt toch de selectie! Maar het belangrijkste is 'je eigen ik'. Constant bewust zijn van je levensstijl. Goed eten en drinken, goede lange nachten maken en volle bak gaan op het trainingsveld. Je teamgenoten waarmee je hockeyt zijn natuurlijk erg belangrijk. Je moet elkaar naar een hoger level willen trekken en elkaar inspireren."

4. Hoe ver van tevoren zullen de Olympische Spelen je 100% in beslag gaan nemen, als je weer geselecteerd wordt voor Oranje?
"Al vanaf eind september. In principe zitten we dan drie dagen intern op Papendal. Donderdag en vrijdag trainen met Bloemendaal en op zondag competitie. De trips naar het buitenland met Nederlands Elftal staan ook al weer snel voor de deur. Eind november spelen we in India de finale van de Hockey World League, in januari 2016 de gebruikelijke ‘wintertrip’, bestemming is nog onbekend. In juni 2016 is er nog de Champions Trophy in Argentinië."

5. Wat zijn voor jou de mooiste herinneringen als sportliefhebber aan de voorgaande Olympische Spelen? Wie zijn je grote helden?
"Ik kan heel veel mooie sportherinneringen opnoemen, zoals de fantastische 9-2 van de hockeyers in de halve finale in Londen 2012. Maar ook van atletiek, golf en zwemmen kan ik genieten. Ik ben niet echt van de grote helden, die heb ik niet echt. Als ik toch één persoon moet noemen zou ik absoluut voor Lionel Messi kiezen. Elke keer als Barcelona speelt denk ik: yes, kan ik Messi misschien nog even op TV zien. Dat is ook echt de enige. Ik kan alle sporten kijken en het ook echt leuk vinden maar Barcelona en Messi staan op één."

6. Wanneer zullen de Spelen in Rio voor jou geslaagd zijn, aan welke voorwaarden moet voldaan zijn?
"Dat is het halen van een gouden medaille. Maar dat zal iedereen zeggen die in de race is voor de Olympische Spelen. Het lijkt me wel bijzonder onderdeel uit te maken van Team NL."

7. Wie zijn in jouw ogen de grootste Nederlandse kanshebbers voor een gouden medaille?
"Dafne Schippers na haar fenomenale WK natuurlijk, de hockeysters en de hockeyers, Epke Zonderland en wellicht nog wat medailles bij het zwemmen, judo en wielrennen, Marianne Vos bijvoorbeeld. Wie weet verrast golfer Joost Luiten ook nog."

8. Wat hebben we niet aan je gevraagd maar wil je wel graag vertellen?
"Tijdens de toernooien heb je natuurlijk onwijs veel vrije tijd. Alleen maar rusten op de kamer begint soms saai te worden natuurlijk. We verzinnen daarom van alles om onszelf te vermaken. Met Oranje is het kaartspelletje toepen enorm populair. De gemoederen kunnen hoog oplopen aangezien vaak voor ludieke opdrachten wordt gespeeld. Zo moest de verliezer een keer de hele dag met z'n kleren binnenstebuiten lopen. En zo worden elke keer weer leuke dingen verzonnen voordat we beginnen aan een potje TOEP!! Een volgende opdracht is misschien dat de verliezer een dag lang de outfit van Depay aan moet ;). Misschien trouwens een idee voor de voetballers van Oranje, bij ons heeft het geholpen namelijk. Wat ontspanning is goed om vervolgens te vlammen op het veld. Wij werden Europees Kampioen!"