door: Jurryt van de Vooren / Sportgeschiedenis.nl
In Rotterdam is deze week het ABN Amro World Tennis Tournament. Als Kea
Bouwman (1903 – 1998) hieraan mee had gedaan, zou ze één van de grootste
attracties van dit evenement zijn geweest.
Richard Krajicek was met zijn overwinning op
Wimbledon in 1996 zeker niet de eerste Nederlander die een Grand Slam won! Al in
1927 won Kea Bouman namelijk Roland Garros, dat toen overigens nog de
Internationale Kampioenschap-pen te Parijs werd genoemd. In de finale versloeg
ze Irene Peacock met 6-2 en 6-4. Bouman is nog steeds de enige Nederlandse
vrouw, die deze prestatie heeft verricht.
De ‘Daily Mail’ uit Londen schreef daarna: ‘Bouman is een goed gebouwde
en sterke jonge vrouw, die hard en zuiver kan slaan en over een voorbeeldige
wedstrijdmentaliteit beschikt. Haar spel is opvallend veelzijdig. Ze heeft een
uitstekende service en slaat zowel een goede forehand- als backhanddrive en
retourneert bovendien de drives van haar tegenstanders sterk. Een uitzonderlijke
combinatie voor een vrouw. Maar haar grootste kracht is toch haar beweeglijkheid
en actieradius. Kortom: zowel aan het net, halfcourt als aan de baseline is zij
een moeilijk te passeren speelster.’
Olympische Spelen
Bouman heeft ook een enorme historische
prestatie verricht door als eerste Nederlandse vrouwelijke sporter een
olympische medaille te winnen, op de Olympische Spelen in Parijs. Ze speelde
toen zowel in het damestoernooi en - samen met Henk Timmer - bij het gemengde
dubbel. In het enkelspel werd ze in de achtste finale uitgeschakeld door de
Noorse Molla Bjurstedt–Mallory. Met Timmer schreef Bouman echter geschiedenis
door de bronzen medaille te winnen, als eerste Nederlandse vrouw dus.
Daarmee liggen haar sportieve hoogtepunten in Parijs met eerst een olympische
medaille en drie jaar later een Grand Slam-titel. Eén van haar grootste
teleurstellingen daarentegen moet in Nederland liggen, omdat op de Olympische
Spelen van 1928 in het eigen Amsterdam het tennistoernooi op het allerlaatste
moment werd afgelast door langdurige meningsverschillen tussen het IOC en de
Internationale Tennisbond. En dat terwijl de tennisbanen al waren aangelegd voor
het bedrag van ruim 25.000 gulden! Zo kreeg Bouman niet de kans om voor eigen
publiek op olympisch niveau uit te komen.
In 1931 stopte ze met tennissen, omdat ze trouwde met A.W. Tideman. Het
Polygoon Holland Nieuws was aanwezig bij dit feest, en dan ben je een sportheld.
Daarna vertrok het paar tot 1950 naar het buitenland; het woonde in
Nederlands-Indië en de Verenigde Staten. Bouman bleef de sport volgen tot aan
haar dood en was vooral supporter van John McEnroe en Andre Agassi.
In haar loopbaan heeft ze tweemaal in de officieuze Top Tien van de wereld
gestaan: negende in 1927 en achtste in 1928. Ze was veertien keer Nederlands
kampioen: vier keer enkel, vijf keer vrouwendubbel en vijf keer mixed dubbel.
Ook in andere sporten blonk ze uit, want Bouman is ook nog Nederlands
golfkampioen geweest en speelde voor het nationale hockeyteam.
Henk Timmer en Bouman bleven hun hele leven overigens bevriend. Zelfs in hun
dood leken ze onafscheidelijk: vier dagen na het overlijden van Bouman in 1998
stierf ook Timmer.
Kijk voor meer historische tennisberichten op
Sportgeschiedenis.nl:
- Mats Wilander won niet voor zijn
plezier
- Olympisch tennisgoud met een zwakke
rug
- Superkampioen Helen Wills