door: Thomas van Zijl | 28 november 2013
Slacklinen heeft iets weg van koorddansen, maar dan wel gestoken in een eigentijds jasje. In de jaren zestig was de sport vooral een uitstekende trainingsmethode voor professionele bergbeklimmers. Inmiddels wordt slacklinen ook buiten dat circuit steeds populairder. Sinds kort duikt het zelfs op in gymlessen op middelbare scholen.
Het belangrijkste in de uitrusting van een slackliner is een band van vier centimeter breedte. Dat koord kan bijvoorbeeld gespannen worden tussen bomen. “Iedereen kan er mee beginnen. Het is bij uitstek een sport die geschikt is voor parken”, zegt Jonas Konijnenberg. Hij is importeur van het Zwitserse merk Slacktivity, bijna klaar met zijn opleiding tot docent Lichamelijke Opvoeding en uiteraard is Konijnenberg een fanatiek beoefenaar van de sport.
Uitdaging
De uitdaging bij slacklinen zit in verschillende elementen. Op dit moment is de variant tricklinen in opmars; het koord spannen en er vervolgens trucs op doen, zoals salto’s. “Deze vorm komt het dichtst in de buurt bij trampolinespringen”, zegt Konijnenberg. Een andere mogelijkheid is longlinen, waarbij het vooral draait om het afleggen van een zo lang mogelijke afstand. Het persoonlijke record van Konijnberg staat op honderd meter. Een behoorlijke afstand, voor wie bedenkt dat het langste koord uit het assortiment van Slacktivity vijftig meter is.
De meest spectaculaire variant is zonder twijfel highlinen, waarbij de band op grote hoogte gespannen wordt. Konijnenberg: “Hoge kantoren, bergtoppen, de band kan eigenlijk overal tussen gespannen worden. Natuurlijk is het spannend. Mijn advies: denk niet aan alles wat fout kan gaan, maar focus op het positieve. Zoals een rustige ademhaling en het plaatsen van de voet op de lijn.”
Introductie in Nederland
Konijnenberg probeert het slacklinen nu in Nederland naar een hoger plan te tillen. Daar heeft hij wellicht nog een paar jaar voor nodig, maar de ontwikkeling gaat behoorlijk snel. “Een kleine vijf jaar geleden waaide de sport vanuit Amerika over naar Europa, waar het in eerste instantie vooral in Duitsland aan populariteit won. De entree op de Nederlandse markt volgde pas weer enkele jaren later.” Konijnenberg heeft zich ten doel gesteld zoveel mogelijk mensen met de sport kennis te laten maken. “Het is heel laagdrempelig. Er is geen buitengewoon dure uitrusting voor nodig en iedereen kan op zijn eigen niveau instappen.”
Juist omdat er geen specifieke eisen worden gesteld aan beginnende slackliners, is het een sport die in de ogen van Konijnenberg prima past in gymlessen. Hij ontwikkelde robuuste palen en bevestigingspunten waartussen de band gespannen kan worden en deze typische outdoor-sport ook binnen beoefend kan worden.
“De basis is eigenlijk heel eenvoudig, namelijk staand evenwicht vinden op het koord. Daarna kunnen kinderen kijken of ze een bepaalde afstand kunnen overbruggen. Al snel worden trucs mogelijk, zoals hurken, zitten en vanaf de grond op de band springen.” Konijnenberg – die zelf veel clinics geeft – verwacht dat slacklinen een sport is waarin kinderen zich snel individueel kunnen ontwikkelen. “Ze willen het einde van de lijn halen, dat komt voort uit intrinsieke motivatie.”
Nieuw enthousiasme
In het ideale geval raken er zo hele nieuwe generaties enthousiast voor het slacklinen waardoor het aantal beoefenaars van de sport zal toenemen. Nu is het voor bijvoorbeeld hockeyers nog vaak een middel om hun enkel- en kniebanden te trainen. In Nederland zijn er ongeveer honderd mensen op zeer regelmatige basis actief in het slacklinen. Dat zijn er nog niet genoeg voor een eigen bond, maar Konijnenberg zou wel graag zien dat er voor deze groep collectief gedacht wordt aan het afdekken van bepaalde risico’s.
“Het highlinen is een vak apart. Ondanks de voorzorgsmaatregelen die we treffen is het lastig om er een verzekering voor af te sluiten. Dat geldt voor iedere slackliner, dus het zou goed zijn daar over na te denken.” Konijnenberg heeft daar met de Nederlandse Klim en Bergsport Vereniging (NKBV) al contact over gehad. “Wellicht kunnen we op termijn iets voor elkaar betekenen, want voor een eigen bond is het op dit moment nog echt te vroeg.”
Voor meer informatie: www.slacktivity.nl